老张说：“那要看多大的房子。”
“准备住几个人？要多大的院子？几间屋子？”胡掌柜问。
老张仰起头想了想说：“最少十二间屋子的大院。”
“十二间哪里够住啊？”小瑞一听老张说出房间数，就知道是按照现在杜家大院现有人住的房子算的，但是杜家大院除了住人的八间屋子，还有六间空着的客房呢。
胡掌柜一听十二间，他摇了摇头说：“真没有十二间屋子的院子，这世道能买得起十二间屋子的大院子最少得十二根金条，老兄还看吗？”
“既然来了，多少钱也得看看，可惜没有啊！”老张叹口气说。
胡掌柜眼睛咕噜咕噜转了转说：“虽然没有十二间屋子的大院子，但是有一处更大的，不过...算了，不要害了你们。”
“什么意思？”杜小瑞问他，他最讨厌别人这种说话口气。
胡掌柜说：“我的意思是，省城的房子他是这样的，一两间的，或者三四个房间的小院好买，也好卖，这十二间房子的院子很少，因为没人买，所以也没人卖，反倒是一家工厂，是前朝哪位官员的后代开的，听说买卖很大，不知道怎么得罪了慈禧老佛爷，三个儿子跑了一个，剩下全家都被杀了。后来听说那个儿子回来过一回，把那些偏远点儿的房子都贱卖了，就是这个工厂和大宅子没人要，因为里面曾经...咳咳咳...太大了。”
“那这几十年这工厂就一直闲着？”老张问。
胡掌柜说：“老佛爷一死就开始乱，一会儿这个坐了皇帝，一会儿那个当了大总统，一会儿这个又成了新皇帝，听说各自为王的就好几个，一直到现在东三省变成了满洲国也没有消停过，谁有那闲心做事？再说也找不到房主啊，你私自收拾出来做点事，主家突然回来了，该出多少钱给主家？如果主家不要钱，就让人搬出来，怎么办？白收拾！毕竟地方是人家的。前几年遇到日本人轰炸，唉！炸塌好多房子，所以就那样荒着。里面住着要饭的，流浪猫狗，黄鼠狼和老鼠。”
“那我们看了也是白看，主家不在，我们也不能随便住进去。”老张笑呵呵的说。
“不不不，老兄，最近才听说飞机轰炸前，那家儿子的儿子曾经回来过一趟，把房契交给他的亲戚了，说现在局势越来越乱，赶紧把房子卖掉。”
老张不吭气了，这时伙计把做好的饭菜端上来了，他们一边吃饭一边和胡掌柜聊天，约好明天去看看再说。
第二天，五个人租了五辆人力车一起到了那个地方，刚开始他们以为这厂子肯定在偏僻的荒凉地方，到了后他们惊喜的发现这个地方非常繁华，可以形容为车水马龙，来来往往的人在这里买卖物品形成一个热闹的商业街。这个地方就在这繁华街道的正中间。在野草丛生的偌大工厂旁边有一家规模不小的车马店，旁边有给牲口修蹄钉掌的铁匠铺、理发铺，烧饼铺，不远处还有一个小鱼市，小鱼市里卖蔬菜的、卖小河鱼小河虾的、卖山货的都有，小商小贩的吆喝声此起彼伏非常热闹。
老张发现车马店和铁匠铺尽管紧挨着已经倒塌的院墙，却没有侵占过来，而是规规矩矩在破院墙之外修建起的房子。他心里很是纳闷，看院子破败程度，这里已经荒废有些年头了，这些人竟然没有乘机推倒这堵院墙扩大自己的地盘，难道这里的人这么规矩吗？
一行人在人们诧异的眼神中向工厂里走去。
老张心里很激动，这地方太好了，这个工厂是现在鞋铺的四倍大，大厂房里空荡荡的，残砖乱瓦的地上留下一摊摊铁锈印记。从大门的框架上看，这里原来应该有厚重的大铁门，大铁门经过风吹日晒从下往上腐烂，一层层的铁锈脱落下来，在门下形成一个高高的铁锈高堆，而此时铁门已经荡然无存，只剩下一个孤坟一样长满杂草的铁锈色大土包 。野草中不时的窜过一只野猫或是老鼠，偶尔也会遇到一堆已经风化的狗屎，或者是人的粪便。
五个人低着头仔细看着脚下的路，生怕一脚踏在一堆屎上。
石榴捂着鼻子，紧紧跟在他们后面，这几天和他们到处看院子，她心里清楚小瑞家铁了心要来省城了。
她心里怪怪的，她担心小瑞家真的在省城买了房子，虎子哥就不会回到沙吉浩特了，她怎么办？所以她闷闷不乐的一句话也不说。
说起来是厂房，其实就剩四堵厚厚的青砖墙了，被炸塌的屋顶原来那些房梁立柱早已不见踪影，只剩满地的残砖破瓦和一些被烧成黑炭已经没有利用价值的木材。
东面的一堵墙中间有一个豁口，从整整齐齐的墙砖上很明显看出这里原来是一个二门，之所以说是二门，是因为它的门洞比大门小，但是比家门大，是属于院落和院落之间互相连通的那种门。这个圆形拱门尚且完好，青石修建的拱门上有扇形的门头造型，上面刻着“西院”两个字。
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