南北流向的痛哭河是黑暗帝国东北方流域面积最大、水量最丰沛的河流。
受到这条大河的恩馈，河流两岸（包括干流和十多条支流）土地沃野千里、亩产惊人——最夸张的时候，号称能达到600磅小麦！这在没有工业支撑的时代，是个足以令人瞠目结舌的数字。
因此，黑暗帝国绝对不愿失去这个巨大的粮仓，连只失去东岸一半的土地也会是对国家整体的重创。
光明历1072年12月10日
以瓦乌维尔为核心，沿着痛哭河长达50多法里（西方人类的长度单位，1法里相当于2公里）的战线上，大约2000中阶和低阶亡灵法师同时释放“告死风鸦”，对奥克兽人的营地展开大规模空中侦查。
“告死风鸦”是一种类似骷髅兵的亡灵造物，一般使用乌鸦或者其他体型较小的飞鸟尸体制造。
这种东西战斗力并不强，只能携带两支箭或类似重量的物体向敌人空投（不能携带火种，它们自己就很易燃），骚扰有余，实际杀伤力不大。
“告死风鸦”看着个头不大，但在消耗法师的精神方面跟木乃伊不相上下，如果不是因为能飞，在侦察、通讯方面非常适用，这种亡灵早就被淘汰了。
包括指挥官索斯科在内的所有亡灵法师，都把自己精神和视线的一部分投入到“告死风鸦”上，控制这些干枯的死鸟在兽人大营上空盘旋。
黑暗帝国的贵族们毕竟不是傻瓜，他们也担心那个狐兽人是狮子抛出的诱饵（只要把狐兽人一起骗了就可以了，查看灵魂只是读取受害者记忆中的画面），因此，主动出击之前对敌军进行侦查是免不了的。
兽人对头顶的亡灵侦察兵视而不见——这些死鸟飞的即高又快，不善射箭的狮子拿它们没什么好办法，即使让能用弓箭的半人马或者大量哥布尔覆盖几只下来，也无法整体阻碍亡灵的侦查。
实际上，目前为止，西方所有与亡灵有过接触的军队中，只有精灵们会把所有出现在眼中的“告死风鸦”全都干掉。
这一天，兽人主力部队仍然坚守连绵上百法里的大营，但他们并未主动出击，只派出不少半人马和座狼在营地前驱逐亡灵军队的地面侦查部队。
然而，亡灵法师们仍然敏锐的发现对方到达的补给队伍已经变少了。
夜间，受到鼓舞的索斯科命令继续对兽人展开空中侦查——“告死风鸦”有一定夜视能力，虽然并不强。
天亮之前，亡灵法师们发现，白天到达的运输部队正利用夜晚时间撤退。
可惜的是，几只地面侦查部队被豺狼人率领座狼埋伏，损失惨重，几乎全部未能接触到兽人营地。
12月11日白天，虽然低阶法师因为长时间大量精力消耗而不得不进入休息状态，但剩余的中阶法师仍然有能力组织起阶段性的定时侦查。
上午九点，兽人第一次对飞在头上的死鸟做出一些反应，有的兽人把弩炮箭头拆下来，换成绳兜包裹的碎石块，然后架高射击。
猝不及防之下有十几只“告死风鸦”被击落，但坠落的石块给兽人造成的伤害似乎更大一些，不少士兵被砸的头破血流。
亡灵法师发现一些狮子跑过去斥责弩炮射手，于是这种得不偿失的武器实验被迫停止。
不过，仍然有人专门组织起一批射箭比较准确的半人马，试图驱赶亡灵的耳目，这种行动收效甚微，黑暗帝国的贵族们仍然可以每2个小时获得一次空中侦察的情报。
中午午饭时间过后，级别较低的兽人部队，比如狗头人、羊角兽化人、犬耳兽化人等种族士兵离开营地，向后开拔。
这彻底坐实商业民族带来的情报，兽人大军确实开始撤退了。
索斯科为此欢欣鼓舞，虽然吸血鬼仍然要求他加大侦查力度，至少要看到兽人到底撤到什么位置，但法师已经明确表示拒绝——随着时间的推移，中阶亡灵法师的精力也已经处在消耗较大的危险境地，即将开始的战斗中法师们还得控制多达90万亡灵士兵，不可能把更多力量投入到侦查当中了。
再说，“告死风鸦”的巡航距离完全取决于法师自身的能力，而且距离每远一法里，消耗就成倍数增大。
现在他们已经把侦查力度缩减为每3个小时侦查一次，如果扩大范围，跟踪敌军撤退部队，恐怕就只能每天侦查一次了。
在这种关键时刻，即使是并不熟悉战场的亡灵法师，也不能接受以这种频率监视敌军动向。
夜间，部分休息了一整个白天的低阶法师重新加入侦查行列，替换中阶法师休息。
兽人的撤退开始变得明目张胆，大量低阶种族直接套着大车（虽然不骑，但兽人自己也是养马、牛等大牲口的，而且存栏量非常惊人），举起火把连夜撤退。
这一夜，即使不用空中侦察，直接从亡灵前沿阵地上向兽人大营望去，也能看清向后绵延的一道道火蛇。
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