茂凤来到翠英家，进门就感到了过年的气氛。两个娃儿在门前放小鞭，有时往高处抛，有时又让小鞭炸响在水盆里，邻里高高低低的房子上都冒着蒸炒烹煮的烟火气。做事快的人家已经把请人写的对联贴上了，还有的小孩急不可耐地穿上了新衣服。茂凤看到这些，心中涌起一股更加痛苦的滋味。
兰秀大妈慈爱地看着自己的女娃，没有说什么话，翠英却对茂凤说：“妹妹，我和大妈做饭，你帮我把关兴和关和叫进来，给他们洗澡换衣服吧。”翠英知道，不给茂凤安排事情，她就不会融进这过年的气氛中，如果要她和两个娃儿在一起，兴许就会高兴的。
茂凤应承着，出去叫关兴他们哥俩。一会儿就听到在里屋关兴哥俩与茂凤的笑闹声了，兰秀大妈的心情才舒缓了起来。
团年饭摆上了，一张小方桌挤得满满的。大妈提醒翠英说：“团年饭是团圆，你还是要先按照古礼，把你家的祖宗亡人和文焕他们一起请来，让他们聚在一处请酒、吃饭呐，他们也在等着你们！”
翠英回答说：“有老人在身边就是好，您不提醒我还就要忘了。”说完，就拿出一瓶不知什么时候的烧酒，在桌子的四方都放上平时喝茶水的杯子、空碗和筷子，摆好凳子、椅子，开始给祖宗亡人、文焕请酒、叫饭。并且说：“今年兰秀大妈和妹妹茂凤在一起过年，有请兰秀大妈的亡故的亲人和老爹一起来过年。我不会说话，如果有不周全的地方，就请祖宗、亲人们不要捡究。”
接着就斟满每个酒杯，大妈盛来米饭，说：“你们能喝酒的就边喝边吃，不能喝酒的就吃饭。”翠英离开桌子，拉来关兴哥俩，跪在地上给祖宗、亡人和文焕磕头，口里祝祷：“希望祖宗、亡人和文焕，要在阴间照看我们母子，保佑我们和大妈一家平安！”
两个娃儿在这神圣的祝祷气氛中，真正感到了人间亲情的重要，好像自己的爹爹就坐在桌上，看着他们还有家里的一切。
磕头、祝祷完了，翠英起身又拿起桌上筷子，分别给被祭祀的人奠酒、夹菜，虽然没有什么规定的礼数，但也表示了翠英对他们十分的殷勤祭奉。
这时，兰秀大妈就帮着拿下酒杯和已经没有热气的米饭，准备吃团年饭。关兴说：“姆妈，我们的大鞭还没有放呢！”于是，翠英拿着洋火，茂凤跟在关兴、关和的后面，拿着大鞭，来到场院的当中，用竹竿系好大鞭，准备点火。关兴起先不敢举竹竿，翠英说：“你是我们家快成人的男子汉了，连竹竿都不敢举着，那我们还指望谁？”
关兴还有些犹豫，关和就接过他姆妈手里的竹竿，喊着哥哥，一起把竹竿举得稳稳的。翠英点了火，看着哥俩在鞭炮的火光中举着竹竿的样子，心里就特别的高兴。
吃团年饭的时候，翠英要大妈和茂凤与她一起喝了一小杯烧酒。说：“望大妈在新的一年，身子好，添福添寿。望茂凤妹，去了晦气，夫妻和睦。”
关兴哥俩看着姆妈，心想：以前爹爹在的时候，都没有这样说话，今年姆妈怎么就这么讲究了？
翠英转过头来，对关兴哥俩说：“姆妈希望你们，好好听话，好好长大，不做坏事。”哥俩听了，点点头。
大妈这时已经热泪盈眶了，因为是团年，不能没有喜气。就对茂凤说：“你看翠英姐，一个女人，就是把这个家撑起来了。你说你怎么像她这样，我就放心好了。”说着，指着茂凤要她把酒杯端起来，真正和翠英结为姐妹，以后向她学，互相有个照应。
翠英很感动大妈的信任，茂凤也真正看到了翠英的为人。茂凤和翠英便很情愿地端起酒杯，茂凤对翠英说：“感谢翠英姐姐对我的恩情，只要你不嫌弃我，我以后就是你的妹妹。”
翠英说：“我们母子感谢大妈的照看，有了大妈的嘱咐，有了妹妹对我的看重，我一定要珍惜这份姊妹感情。”两人一起喝了一口酒。
翠英接着要关兴哥俩，大声叫兰秀婆婆和茂凤大姨。翠英家里的团年饭就进入了最热闹的时候，娃儿挑最好吃的，大人边吃边说着话，心里都很乐意。
吃完饭已经就快天黑了，大妈说：“你们母子洗把脸，赶快去文焕的坟头放鞭、烧纸吧。”
按照荆州的风俗，除夕晚上要给死去的亲人上坟。有个说法是：三十的火，十五的灯。意思是，年三十要把房前屋后收整干净，把那些干柴败枝收拢，在家门前点起火堆，以表示除旧迎新，来年红红火火。正月十五晚上则要把屋里屋外点上灯火，让房前屋里的灯亮与天上的月亮互映，照亮一年的前景。
翠英早就为文焕的坟头准备一个纸糊的灯亮，而且还要关兴把编织的稻草烟把也拿上。这是文焕离开她们母子的第一年，翠英虽然像个男人一样，拼命地把家里家外的事情都料理过来了，但是想起文焕来，心里总是想哭，有说不尽的难受，又不愿意说出来。
走到文焕的坟地时，天已经黑了，翠英吩咐两个娃儿摆上稻草烟把，点亮纸糊的灯亮，燃起烟把后，就要两个娃儿给他爹爹磕头，接着她也跪下，像向文焕汇报一样，一件件诉说文焕走后，村里的变化，家里做的事情，娃儿长大的情形。说着说着，她就暗暗地流下了眼泪。她知道，这不是悲伤，是一种欣慰，因为村里人没有欺负她们母子，公家没有忘记文焕的死，她也没有让别人看不起，她虽然没有做出什么大的事情，总算是能够把文焕留下的这个家撑起来了。
最后，她说：“文焕你放心吧，我会把两个娃儿带好的。”说完又磕了几个头，就起身要关兴和关和放鞭。这一次关兴不怕了，把大鞭提着，站在坟头上像个大人一样，让鞭声响彻到了天空。
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