谢元赋他并未多言，只是在南宫景皓身后轻声道：“关于七公主遇害一事，也不全然是祸事。”
南宫景皓的眉头微蹙，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，他缓缓开口，声音中带着几分质疑与不屑：“四皇子，人命在你口中，竟然轻如鸿毛，这是否意味着你眼中的南楚皇室，也是如此毫无实际的力量和威严？今日，你若不能给出一个令本殿满意的解释，那么，我们之间的联盟，或许就要重新考虑了。”
这句话虽未明说，但其中的威胁之意却已昭然若揭，如果四皇子不能给出一个满意的答案，那么四皇子和郑贤妃在背后的事他也会捅出去。
谢元赋听罢，却是云淡风轻的一笑，仿佛一切都在他的掌控之中：“太子殿下多虑了，若是您有意继续结盟，我自然会全力以赴。我们的合作，无论何时都是有效的。”
南宫景皓微微侧过头，只见谢元赋露出了一个意味深长的笑容，随即转身离去。南宫景皓在原地静默了片刻，目光在众人的背影上扫过，最终也缓缓转身，拂袖而去。
调查这两桩案子的人迅速行动起来，东秦的八皇子和南楚的七公主这两大皇室成员的卷入，使得整个大理寺都笼罩在一种前所未有的紧张氛围中。每一名官员都深知此事的重要性，丝毫不敢有半点懈怠。
然而，事情的诡异之处在于，所有可能指向真相的线索，都像是被一只无形的手巧妙地抹去，没有留下任何可供追寻的痕迹。
大理寺的人企图从中找到些许蛛丝马迹，但得到的唯一确凿事实，就是那位南楚的七公主与谢元柏之间，似乎确实存在某种不为外人所知的联系。
这样的发现，无疑让人联想到两人之间可能存在的桃色纠葛。但这样的结果，却是万万不能呈给皇上审阅的。皇上早已对皇子们下达了严令，不准他们以任何理由其余接近七公主。如今，这起案件若是处理不当，恐怕会掀起一场轩然大波，引发两国之间的不必要的纷争。
案情似乎就这么陷入了僵局。
徐竟骁在与周嘉清说完今日发生这些事情的时候，春桃来报，靖安侯来了。
当靖安侯步入房间，见周嘉清正在用膳，就在她的对面坐了下来，一起用膳。
等膳食用完撤下去的时候，靖安侯还是一言不发，周嘉清就问：“爹过来看我，可是有什么话要说？”
“清儿，”靖安侯沉默片刻，似乎在斟酌言辞，最终缓缓开口，“清儿，当初在使馆中，八皇子……八皇子他是不是心怀……”
周嘉清轻轻垂下眼眸，收起心中的万千情绪，轻声道：“爹，无论他心怀何种叵测，清儿定不会让他得偿所愿。”
靖安侯望着他，眼中满是复杂之色。他知道八皇子是被徐竟骁杀的，徐竟骁一向杀人利落。今日他亲自去现场看，只见八皇子的下身被残忍地砍断，那个玩意都被剁成肉泥。
如今的京兆尹早已不是王卫平了，他为了避免皇上过度悲痛，便将此事悄悄地隐瞒了下来。
靖安侯心中明白，八皇子之所以会落得如此下场，定是因他意图对清儿不利，这才触怒了徐竟骁有此举动。
“罢了，我只是想提醒你，既然我能猜到你与此事尚且有关联，皇上未必就不会一无所知，”靖安侯盯着周嘉清，面色一派严肃，今日在宫中，退朝的时候，皇上那意味不明的眼神落在他的身上，让他不禁心中一凛。
若是其他人还是一回事，杀的却是皇上的亲生儿子，唉……
靖安侯深吸了一口气，继续说道：“还有，七公主在东秦的这段日子里，她并未与何人结下梁子，若真要细究，也就只有你一人罢了。而今，七公主与八皇子之间暗中往来的事情已被查明，接下来的事态发展，不论你是否真的与此事有所牵连，恐怕都难以置身事外了。除过南楚太子，总还会有人将目光投向你身上的。清儿，你现在非常危险。”
周嘉清道：“爹，您无需忧心，您忘了，真到了那一步，还有纪承枫，不是吗？”
的确如周嘉清所言，可是一想到周嘉清瞒着他去使馆赴宴，靖安侯就感到后怕，他眉头紧锁，沉声问道：“那日，你究竟有几分把握去的？”
“九分。”周嘉清道，她不愿让靖安侯担心，便这样说。
其实只有七分把握，她觉得七分把握足矣，因为报仇的渴望已经让她无法再等待，她不想再等，其实靖安侯说的，周嘉清又怎么可能没想到？可是多看一日仇人在世上逍遥，她心中的不安和痛楚也就更深一分，她便不想错过这个机会。
她和徐竟骁约定了时辰，若届时她未能出来，徐竟骁就会进来救她，她的疏忽除了院子中多出来的深坑，她未曾料到郑贤妃会插足其中，将这场局变得更为复杂。她参与了进来就将纪承枫也一道算计在内，只是周嘉清怎么只会带一粒解药去呢？
若这唯一的解药不慎丢失，或是被谢元柏抢先一步夺走，那后果将不堪设想。
当她察觉到吴连成也在此地时，她心中便有了计较。她故意露出破绽，坦言自己只有一粒解药，实则是在试探吴连成，看看他是否值得她与之结盟。
还有徐竟骁给予周嘉清的，不仅仅是那坚实的后盾，更是那份让她能够毫无顾忌，勇往直前的踏实感。
“你，果真如此有信心？”靖安侯问。
这时，徐竟骁自外面进来，道：“请侯爷放心，我不会让清儿受到牵连。”
靖安侯这才放过周嘉清，他不知道周嘉清已经睡了一日，就嘱咐她早点休息，和徐竟骁一起去了书房，临走时他转过头来，对周嘉清说：“清儿，你做得对，遇到心怀不轨的就该砍下他那不安分的爪子，即便是皇子，也有爹为你撑腰，无需惧怕。”
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