来到书房，刘琦推门而入，却见刘表、蔡瑁老哥俩儿愁眉不展。
刚才用饭时不还好好的吗，怎么一转眼又这样子了？
他带着心中的狐疑，对二人行礼问道：“不知父亲、叔父唤小子前来，所为何事？”
蔡瑁把那暗卫的密信递到刘琦手中，说道：“少主先看看这个。”
刘琦将那密信展开，仔细观瞧。
少顷，阅毕，不觉失笑。
原来密报是从许都发来，密报中说：许都朝庭从曹操到满朝公卿皆被祢衡羞辱，又因其名声太盛，不敢杀之，便以传旨为名，要把他甩给刘表。
暗卫探得消息，怕襄阳无备，入了许都后尘，便派人马不停蹄，昼夜兼程，提前赶到襄阳传讯。
刘琦心道：“这祢衡也真够狂的，裸身击鼓辱曹，杖地指门骂曹，说人家陈群、司马朗杀猪卖肉；荀彧、赵稚吊丧主厨……合着除了那个傀儡皇帝，就没有他不敢骂的！”
刘表见刘琦失笑，问道：“我儿因何发笑？为父都快愁死了！”
蔡瑁也诧异道：“少主你看，这个祢衡骄狂不羁，动不动就撒癔症。咱骂又骂不过，杀又杀不得！少主你不想法应对，怎么还笑了？”
刘琦笑道：“祢衡，狂士也。然其文采出众，辩才无无，亦是奇才！”
蔡瑁气道：“他纵是再有才，咱也不能由着他骂吧？”
“叔父方才也说了，咱们是骂也骂不过，杀也杀不得，不由着他骂又能怎样？”
“你……，少主，你这……”
蔡瑁没等挨上祢衡骂，差点儿没让刘琦一句话噎死。
“琦儿！”
刘表也有些恼了，他问刘琦道：“你既无法，刚才却是因何发笑？”
刘琦见这老哥俩心情不佳，也不好再拿祢衡开玩笑了。
他对二人说道：“父亲、叔父，您二位不必忧心。我三州有郡国数十，百姓千万，军政事务多如牛毛，忙都忙不过来，哪有功夫听他乱骂？”
刘表面色稍侪，问刘琦道：“以我儿之见，该当如何？”
刘琦笑道：“礼不可废。他既是为今上传旨而来，一切如仪便可。接旨之后，父亲与诸位叔父该忙啥忙啥，祢衡便由琦儿负责接待，如何？”
刘表沉吟不语，蔡瑁亦不肯让刘琦受委屈，对他说道：“少主与他无冤无仇，凭什么听他辱骂？我看还是找两个信得过的兄弟……”
“不可！”
刘琦止住他道：“叔父放心便是，他既是朝廷使者，咱也不能杀他。他若知礼，咱就以礼相待。
“他若不知轻重，咱就让兵卒把住他院门，就说：天子使者，不容差池，务必严防死守，确保天使安全！
琦儿就不信了，他一个自命清高之辈，会翻墙头出来？”
“哈哈哈哈……”
蔡瑁听罢，抚掌大笑。
“我就说少主有办法吧！你看，按少主的法子，把他保护起来，说出去也好听不是！
“就算他回去之后说给别人，就他那性子，估摸着除了孔文举这个腐儒也没人会信！哈哈哈哈……”
刘表苦笑着摇了摇头，叹了口气说道：“唉！也只能如此了。”
……
徐州，下邳，州牧府中。
吕布正与其妻严氏于堂上对饮，堂下鼓瑟吹笙，堂中轻歌曼舞，颇有几分升平气象。
再看堂中领舞之人，年双十有余，身形窈窕，体态婀娜，面容娇美，在一众女伎的陪衬下，正如繁星中的明月。
此，不是别人，正是貂蝉。
吕布其人，嗜酒好色，然，极重感情。其虽宠溺貂蝉，却与原配严氏感情如旧，又甚爱其独女。
非但如此，其待帐下文武，如陈宫、张辽、高顺、臧霸、成廉等人亦是极厚。
故其虽在政治上幼稚，亦无甚雄才远略，且名声也不太好，却颇得帐下忠心。
吕布饮酒正酣，忽闻小卒来报：高顺求见。
吕布也不避讳，让小卒请高顺进来。
高顺在小卒引领下从侧门入堂。他向吕布与严氏行礼道：“顺见过主公，见过夫人！”
高顺乃是吕布爱将，不仅知兵善战，又是吕布与襄阳勾通的使者。
吕布见高顺恭谨如旧，颇不以为然，对他笑道：“伯平不必多礼，且先坐下小酌几杯。今天你来得正好，某刚得了一车绸缎，皆是上品。过会儿给你夫人捎几匹回去。”
高顺连忙应下，又趋近几步，小声对吕布说道：“主公，襄阳来人了。”
“哦，现在何处？”吕布惊问道。
“就在顺家中，等候主公召见！”
“快请他来见我。嗯——，把公台也叫来。”
“诺！”
高顺走时，吕布又提醒他捎几匹绸缎回去。
高顺随手从车上拿了一匹便走。
吕布笑着摇了摇头，亲自挑了几匹好的，让亲卫送到高顺家中。
他回到堂中，叫停了歌舞，挥退众人，对严氏与貂蝉说道：“夫人、蝉儿，为夫要接待贵客，你们先去后宅吧。”
严氏、貂蝉向吕布轻施一礼，离了大堂。
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