小棠翻开女孩的衣领，快速检查她的尸体。
她脖子上有淤青，是被人掐住了喉咙，窒息而死的。
是谁杀了她？戚小姐？
她人呢？逃去何处了？
“棠棠。”段景忱在身后叫他，似乎发现了什么东西。
小棠回过头，顺着他目光的方向低头看去。
在他们脚下，如同罂粟花开，殷红的血迹，无声蔓延到房间最里处，一个陈旧的柜子里。
屏息细听，房间里有微微颤抖的、喘息的声音。
有人藏在柜子里。
段景忱压着步子朝那个方向走过去，小棠在他身后跟上，二人站定在柜子前，段景忱伸出手，小心翼翼地打开了门板。
“啊——”
刺耳的尖叫声传来，两人立刻准备迎战。
小棠兵器都拔出来了，却发现，柜子里藏着的人并对他们攻击。
定睛一看，那人满脸的泪痕，此刻惊恐到不行，害怕还不够，哪有力气对他们出手。
段景忱眉头蹙起，看到眼前这人的模样，终于理解为何连小棠都说吓人。
这女子一身苗疆新娘的打扮，妆容比死人画得还夸张，地上的血是从她手腕流下来的，除了新割开的伤口，她两条手腕上还布满了层层叠叠的旧刀伤。
上次在密林里，天色太暗，小棠未来得及仔细观察她。
现在看到了她的腕上的伤，更能确信自己的猜测是对的。
伤口是取血用的，血是用来喂养那些小姑娘的。
可是，她疯魔之时把那些小姑娘当作自己的女儿，为什么她们全都死了呢？
小棠试探着问她：“你为什么杀了她？她……不是你女儿吗？”
“我不是故意的，不是故意的！”女人懊恼至极，语无伦次地解释：“她一直哭，一直叫，蛊王会听到的，听到了就会把我们抓回去，就再也逃不掉了……”
现在她的身份完全可以确定了，她就是蛊王的妻子，戚小姐。
小棠上前，想要走到她近处瞧瞧，段景忱紧张地抓住他的手，“小心。”
他对段景忱点点头，“没事。”
他走到女人面前，蹲下身，轻声问她：“蛊王对你做过什么，你告诉我，别怕，我会帮你的。”
女人抱着肩膀，警惕地盯着他的眼睛，良久，似乎被他的善意安抚，疯癫的模样逐渐平复，颤抖着声音对他道：“他把我们的女儿，做成了蛊……
小棠保持着语气的和善，追问她：“什么蛊？”
“桃花蛊……”
小棠仔细听她讲的每一个字，没有插话。
女人继续道：“他把我关进去……想让那些毒虫咬死我，他那样对待我，可他碰我的时候，还口口声声说喜欢我……他求我给他生一个孩子，我怀孕了，好痛，我的女儿，她是个怪物，她会杀人，她能把人吸干……你知道，她为什么会变成怪物吗！”
零碎的记忆拼凑，她的情绪越说越激动，一把抓住小棠的衣服，道：“因为她喝娘亲的血！吃娘亲的肉！你看看，你快看……”她胡乱地把衣袖挽起来，露出一道一道的伤，有新有旧，凹凸不平的伤疤很是惊悚，不只是刀伤，什么形状的伤痕都有。
“我要带她逃走！我不能让她当杀人的怪物……”她突然站起身，推开小棠，跑到床边，抱起了上面的尸体。
“乖女儿，娘带你走，别出声，出声了就会被发现，会被你爹抓回去的……”她用手捂着那女孩的嘴巴，踉踉跄跄地带着她走。
小棠看着她的身影，将他零零散散的描述串联在一起。
之前没想通顺的地方逐渐通了。
“她不是活人蛊。”他抬头看着段景忱，“她是活人蛊的食物。”
“真正的活人蛊是她那时腹中的孩子，胎儿汲取母亲的养分，离开她身体后，还要继续饮其血，啖其肉，我们发现的那些女孩儿，都是以同样方式喂养的蛊，但是她疯癫的时候，听不得孩子的哭闹，于是失手把她们都杀死了。”
“可是……”小棠沉思着，“哪有孩子受了惊吓不哭闹的呢？除非……”
“除非，是原本就不会哭闹的孩子。”段景忱接着他的话道。
两人顺着对方的思路，一来一往，还没说完，忽而又听到戚小姐失声呼叫。
“来了，他们来了，他们来了！”
脚步声很轻，重重叠叠，从四面八方朝酒肆逼近。
戚小姐大抵唤起了被蛊王追杀的记忆，惊慌失措，躲无可躲，丢下尸体，缩进了角落。
小棠驻足细听，握紧了手中的刀，默默向段景忱靠近。
“有埋伏，人不算多。”他低声道，“我解决他们，皇上先走。”
先走已经来不及了，话音刚落，数十个黑衣人便从门外、窗外冲进了房间里，每个脸上都带着银色的假面，跟那晚在密林里，小棠看到的面具一模一样。
可是想要混淆他的视听？
小棠观望着一屋子分辨不出差别的面具，二话不说，挥刀冲了上去。
眼下的情况，他没办法留余地，每一刀出的都是杀招。
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