“现在怎么办？”蔡廷问。
他不需再纠结了，想活命，必须站队段景忱。
段景忱面色阴沉骇人，思索良久，道：“回去。”
“什么？”
“在他们与你撕开伪装之前，你当做没发现，继续与他们为盟，想办法，在援军抵达之前，阻止他们行动。”
蔡廷闻言摇头，“这恐怕困难。”
何暮川和谢慈窃取他兵符，又给他下了蛊毒，恨不得将他杀了灭口，怎么会再听他指挥。
这根本是不可能完成的任务。
可段景忱打定了主意，不容商榷。
“蔡大人，现在，没有选择了。”
-
总督府静谧无声，无人知晓蔡廷在营地外经历了什么。
房中烛灯昏黄，床榻被纱幔遮挡着，隐约看得到衣衫半褪的轮廓，郎中正在给小棠上药。
后背的伤口虽不致命，尺寸却不小，新伤之下，又是交叠的旧疤，郎中不知晓小棠身份，只看他身上层层叠叠的疤痕，也知他必定遭受过困苦的曾经。
隔着薄纱，何暮川一副非礼勿视的君子之态，遥遥观望着郎中动作，等他换完了药，又替小棠合上了衣衫，才掀开帘子来到床边。
小棠意识早便清醒，可醒来之后，一句话都还没有说过。
他用余光暗暗观量着何暮川，感受着他细微之处的情绪，思考自己的下一步动作。
他的确对自己执念至深，可他是个聪明人，太快变化的态度，恐难让他信任。
何暮川在床边的椅子坐下，手中端过一碗汤药，是方才他亲手熬的。
他用汤匙搅动药汤，细心地吹温，舀了一勺送到小棠唇边。
“棠儿，喝药。”
小棠一副寡淡模样，没有张开嘴巴。
“怎么，怕我下毒？”何暮川问。
小棠还不说话。
何暮川苦涩一笑，多余的话不解释，直接将汤匙送到自己嘴边。
一口苦药咽下，何暮川并无任何不悦，问小棠：“这样可以吗？”
小棠轻声呼吸，虽然还是不开口，却向何暮川伸出了手。
何暮川心中一喜，正要喂他，小棠却直接将药碗端了过来，一饮而下。
喝得太急，几滴浑浊药汤顺着他嘴角流下。
何暮川伸手想要替他擦拭，小棠脑袋一歪，躲开了。
悬空的手显得窘迫，何暮川却也不勉强他，柔声道：“你的伤休养几日便可痊愈，不必担心。”
小棠定定地看着他。
“你是不是很奇怪，我为什么不杀你。”何暮川问。
终于，小棠开口给了他回应。
“不奇怪。”
何暮川没有准备他会理睬自己，听到他说话，一时难以相信。
“你当然不舍得杀我。”小棠声音缓慢，继续道：“你这么恨我，定是要慢慢折磨我，才能消解仇怨。”
“何暮川想也未想，反驳他：“不是的……”
而后正要再说什么，手下在外头急匆匆叫门：“主子！”
听那语气是有急事发生。
何暮川回头，不满询问：“怎么了？”
手下道：“蔡提督来了。”
何暮川一拧眉头，这个时辰了，蔡廷不在营中歇息，来这里做什么？
莫非，是发现了兵符被调换？
何暮川不由警惕，起身道：“知道了，这就来。”
他又看了小棠一眼，虽万分不舍，还是只能抽身先处理正事。
“棠儿，你乖乖休息，我很快回来。”
-
蔡廷不是一个人来的，他带了贴身侍卫近百，全都穿着夜行衣。
这个人数虽不至对总督府造成威胁，却也有来者不善的意味。
院子里昏暗一片，蔡廷一行人没有燃火把，黑漆漆隐匿在夜色中，让人捉摸不透。
“蔡提督，你怎么来了？”何暮川镇定询问。
蔡廷留其余人在身后，独自上前走到光亮处。
何暮川谨慎地盯着他动作，警惕他有挑衅意图。
“何大人。”蔡廷开口，语气却不是质问，而是机警。
他从袖口掏出一封密报，对何暮川道：“朔北军主将赵冲来信，询问我皇上遇害一事，朝廷让他调兵支援，对抗岭南军，我从前与赵将军私下较好，若能拉拢他与我们为盟，便可不战而胜，如若不然，即便我们攻占皇城，待援军一到，还是免不了一场恶战，承担无妄死伤。”
他说得一脸恳切，何暮川将信将疑，将那密函接在手中，仔细确认。
逐字看完，他问蔡廷：“你有把握策反他？”
蔡廷面露担忧，“把握，不敢说，要用方法。”
“什么方法？”
蔡廷左右看看，对何暮川道：“详谈。”
何暮川稍作思考，对蔡廷做了个请的手势，带他去往正堂。
-
小棠靠坐在床榻上，听不到外面人具体讲了些什么。
背上的伤不觉得痛，层层包扎却让他行动不便，很是难受。
他想把勒紧的布条拆下去，可何暮川说他一会儿还要回来，叫他看到了，还要反复询问，反复折腾，麻烦。
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