大军出发后，朱棣总有种不好的预感。于是又连下诏令，反复提醒丘福，让他不要轻信敌军容易击败的言论。为了让丘福听进去，苦口婆心的朱棣甚至用上了比喻句：
“颇闻军中有言虏易取者。慎勿信之，信之必败。事夫缚兔与虎其势不同。缚虎用全力，而缚兔亦必用缚虎之力乃保万全。盖此虏狡黠。况今征之于数千里外，征岂可不慎。兹以阵图示尔，大要如此。”
丘福嗯嗯啊啊地敷衍着，在他看来朱棣有些过于谨慎了，不就是个鞑靼么？
八月，丘福到了鞑靼，为了争抢头功，他把大军撇下，带着一部分先锋骑兵冲锋。
到了胪朐河，他击败了在这里的鞑靼骑兵，渡河后又抓住了鞑靼的一个尚书。丘福问本雅失里（鞑靼名义上的首领，阿鲁台是实际首领）的去向，尚书说：“本雅失里闻大军北上，惶恐北逃，离此地不过三十里。”
丘福竟然对敌军的尚书深信不疑，决定疾驰前往，以免本雅失里逃脱。诸将纷纷反对，觉得有诈，建议等候主力大军到达，探清敌军虚实后再出兵追击。
丘福不屑地看了看他们，骄傲地说：“怕什么！你们这群胆小鼠辈，等本将军生擒了本雅失里，就能堵上你们的嘴了！”
于是丘福派鞑靼尚书带路，一路上，他又击败了一些零散的鞑靼骑兵，这使得丘福更加膨胀，他坚信，胜利已经唾手可得。
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