无尽的黑暗向着克罗德覆去，男孩如同被黑土埋葬的一片落叶，失去了意识。
而那有如实质的黑暗，在他不断下陷的身躯中，似乎抽走了什么东西......
————
“呼、呼——”克罗德从一片黑暗寂静中醒来，猛地睁开眼，下意识地大口喘气着。
刚才的遭遇，让他头脑中依然有着眩晕与心悸感。
“刚才那是什么东西，那是家族测试该有的东西吗？从那两只眼睛的间距来看，当时‘擒’住我的那颗脑袋，直径恐怕有个三米。如此喜黑怕光，可不像是什么平易近人的家伙。”
男孩一边努力平复着身体的激动不安，一边快速回忆起之前的经历。
“如果是眼睛的话，这眼间距也太大了！估算头部大小，至少也得是个身高五米以上的存在才行。真要对付起来，有些棘手。”
但他很快又发现了新的不对劲：“为何我的呼吸如此顺畅自然，我不是个灵魂体吗？”
这时，男孩借着光亮，把视线从平整的地板上挪开，抬起头，打量起四周。
他这才发现，自己处在一个大厅中，正坐在一把椅子上。
装裱得大气得体的墙壁，典雅而华贵的家具，摆放整齐有序的沙发椅子，一切似乎都表明了，这是一个家境相当不错的贵族或者富商府上。
只是，这个大厅此时却是有些诡异。
沙发、椅子上或坐或倚着十来个穿着不俗，一看就很有身份的人，旁边，几个侍者打扮的人站在一旁，似乎是在随时等待着服侍的命令。
一切看上去还算正常——如果忽视掉他们脸上的面具的话。
大厅中的每个人，脸上都戴着一个上圆下尖，只开着两条小缝，露出眼睛的【纯色】面具。
并且，本该喧闹嘈杂的大厅，此刻鸦雀无声，所有人的眼神都在透过那细小的窄缝，盯着克罗德的一举一动。
无形的压力向着克罗德袭来。
整个大厅，看上去活脱脱的一副“我们中似乎混进了一个异类”的场面！
经历过灵魂之海中那数以亿计游魂目光“洗礼”的克罗德，对于这样的场景，自然不会害怕地歇斯底里地大喊大叫，他尽力平复着有些忐忑的心情，伸出手想要抚摸自己的脸，却是发现自己脸上也同样戴着一个圆形光滑的面具。
“我脸上也戴有同样的面具？”男孩敏锐地抓住了关键点，“可为何我一开始却丝毫没有感觉到异样?”
紧接着，克罗德又隔着面具，感觉到了那正在翕动的鼻翼。
“嗯？！”
他不动声色地微垂眼眸，把摸着面具的手慢慢垂下，搭在了坐着的椅子扶手上，食指与拇指自然相触，然后，微微用力！
拇指上修剪整齐的指甲，在食指表面上留下了一道浅浅地压痕。
肌肉回弹，血液流动的感觉，在克罗德的特别关注下，清晰地传递回到了他的意识中，让他得以确定——虽然比正常情况来得慢且弱，但那的确是联接着肉体的感觉！
自己现在不是灵魂体，而是被塞进了某个肉体之中，扮演着另一个身份，也就是俗称的李代桃僵！
这一瞬间明白自己处境的克罗德，再次抬眼向四周看去。
尽管之前克罗德低头大喘气的行为惹来了“关注”，但是之后的“得体”动作则是让周围不少人取消“戒备”，移开了目光，继续着自己手头的事。
不过，整个大厅依旧没有任何说话声，有的也只是衣服摩擦声和一些走动声。
诡异的氛围依旧四下蔓延。
克罗德借着低头装作整理衣服的时机，飞快地在身上的装扮上扫了几眼。
“衣服裁剪的样式，像是一个男性年轻人，而且...”克罗德再次捏了捏衣襟，确认了材质，“而且这料子，不像是个大富大贵之家。”
结合“请得起人裁剪却用不起好料”的情形——“我的身份应该是个学生或者是家庭教师吧。”
在对自己的身份做出合理推测后，克罗德重新把视线投到大厅中的人物身上。
“女性比男性要多几名，看上去是一个以家族成员为基础的聚会。”
克罗德看到了衣服样式不同，但是同样彰显出显赫气势的两名中年男人坐在同一张桌旁，同桌的还有几名从身高、性别、服饰来推断，应该是他们家人的成员。
“考虑到穆托爵士说当时主家已经确定大女儿来继承爵位，这个幻境如果是以当时情况为蓝本，那么也不排除有着其他贵族或是家中子弟，以支持大女儿为条件，来以此牟利。”
毕竟一般来说，声名显赫的贵族确定继承人的过程，少不了那些坐地起价、趁势攀附、拉帮结派的勾当手段。
除非......像克罗德家里一样，老二贝尔德醉心魔法，向往新奇的世界，老三克罗德则是无论从名利哪方面来说，父亲的爵位对他都缺乏吸引力。这样才有可能维持住家族中的那一团和气。
“只是，为何周围的人都不开口说话？”
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