殿外传来规律的敲打声，那是木板子敲打在皮肉上的沉闷声响。
间歇响起的还有胡嬷嬷凄厉的尖叫声，不过在被人塞住嘴巴之后，就只剩下嗯嗯啊啊的□□。虽然不再尖锐刺耳，却听着更加渗人。
不久，宫人入内禀报：“启禀太后，罪人晕了过去。”
“已经打完了吗？”太后仿佛刚从沉睡中醒来，懒散地问道。
“没有。还差十六板子，只是罪人年龄太大，继续打下去恐怕……”宫人犹豫着。
霍太后的目光落在殿前站立的两人身上，似笑非笑地看着。
霍幼绢先开了口：“请太后宽恕吧，这刁奴想必也是无心之过，虽然亵渎先帝的祭品确实罪无可恕，但如今皇上身体欠佳，不好在这个时候多闹人命。”
“奴才嘛，办事不力便该受罚。”太后无所谓地说了一句，仿佛在下面挨板子的并非她的亲信。
旁边的秦芷笑道：“安妃娘娘说的是。请太后看在胡嬷嬷服侍您多年，没有功劳也有苦劳的份儿上，暂且谅解些吧。”
“也罢，既然你们一个两个都来求情，哀家再不近人情也不好。便依照你们的意思，将那奴才拖下去吧。”
门外传来颤抖的谢恩声。是胡嬷嬷又被弄醒了，拖到了殿门外。按照宫规，受罚之后的奴才要叩谢主子恩典的。
太后摆了摆手，很快胡嬷嬷的声音就消失了。
她目光又落回两个小辈身上，笑道：“今晚你们也辛苦了。”
“只是一些小事，还要惊动太后，是我们的过失。”霍幼绢笑容平和而，一如之前多年，在这个大周最尊贵的女人身边她习惯流露的表情。
霍太后看着她，突然忍不住笑了起来：“好几日不见，幼绢你生得越发好看了。不像我，转眼已经老了。”
看了曾经熟悉的人一眼，霍幼绢恭敬地低下头：“太后您芳华正盛，何必言老呢。”
“哈，你的一张嘴，还是这么甜。”霍太后笑着，然后抬了抬手，“罢了，既然事情已了，你们回去吧。”
霍幼绢和秦芷两人立刻低头告退。
望着两人的身影消失在殿门外，霍太后目光怔了怔，片刻之后，突然伸手抚摸了一下脸颊。
“哀家是不是老了。为什么刚才幼绢那死丫头的眼神那么古怪。”
贴身服侍的女官灵犀低头回道：“太后您风华依然啊。”
“拿镜子给我过来看看。”
女官连忙将梳妆台上的嵌宝铜镜送了上来，一边陪笑道：“只是太后您近日操劳过甚，脸色略白了些。”
铜镜里倒映出的容颜依然极美，眉目精致而又充满威仪，更有一种成熟丰润的美。
霍太后望着镜子，片刻，终于放心地将铜镜放下，转头问道：“东西放进去了吗？”
“已经传回话来，一切都遵照太后的吩咐。”女官颤声说着，不敢抬头去看主人。
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秦诺回到偏殿自己的住处，已经是天光大亮了。
他爬到床上睡了一觉。正睡得迷迷糊糊，突然被一阵骚乱惊醒了。
乾元殿里皇帝病重，普通的宫人绝不敢在这里喧哗吵闹。
让李丸出去探听一下动静，没多时，就神情复杂地回来了。
“王爷，好像是燕王那边出了事儿。”
秦泽？秦诺爬起身来，披上外衣，出门看去，果然骚动的中心是与自己相对的另一处偏殿，正是秦泽的住处。
十几个太监围拢在那里，中间是乾元殿的一位管事太监，正焦头烂额地对着两个跪在地上的小太监说着什么。
秦泽黑着脸站在一边，盯着众人。
看到秦诺带着侍从走出来，招呼一声：“九哥。”
秦诺眨了眨眼睛，突然有点儿不明白眼前的状况了。
旁边李丸低声回禀着刚刚打听来的细节。
原来，今日白天轮到秦泽在寝殿内侍疾，宫人趁机前来他休息的偏殿清扫收拾，结果一个小太监铺床的时候，无意中将指环落进了床中央的缝隙里。
小太监爱惜自己的财物，趁着主人秦泽没回来，赶紧将床搬开想要找寻，没想到在床里头的缝隙里发现了这个东西……
李丸冲着一个小太监手中拿着的东西努了努嘴，这东西向来是宫中的忌讳，他连开口都不敢提。
秦诺目光落在那个白布人偶上，又看了看秦泽黑如锅底的脸色。
忍不住要感慨一句：霍太后这是疯了啊！
无差别大杀器啊！！！
不到短短一天的时间内，她这是想把两个人连锅端啊！
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