薛家的蔗糖生意越做越好，薛杉杉和薛平又将邻近几个县城的蔗糖生意都谈下来了。
其中万骢县还是三熊和薛平俩人去谈的，薛杉杉全程没有说过话。但是在第一次谈完后，薛杉杉还是认真的跟俩人做了一个复盘，把两个人没说好的地方也一一告诉了他们。
三熊的脑子转的快，对于薛杉杉指出来的问题都有仔细思考和改正，等他们自己谈到第四家的时候，薛杉杉甚至都觉得没什么需要自己补充的了。
薛家现在每个月要给这些杂货铺供糖四百二十斤，但后面的几家杂货铺薛杉杉都只签了四个月的供货期，主要还是担心菾菜不够，供应不了这么多货。
薛杉杉综合考虑了人力成本，因此卖到长乐县的蔗糖是二十五文一斤，其他县城都是二十八文一斤。如果都能按时交货，每个月薛家能挣一百两银子。
一个月挣一百两银子，这是刘氏从前想都不敢想的事儿。
现在李家村基本全员都进了糖厂，男人分批出去收菜，女人每天在薛家帮着洗菜、切菜和熬煮。不过，最后的过滤和成糖都是薛家八个人来做，一家人基本要从早忙到晚。
紫珠的肚子开始显怀了，刘氏也不敢让她做太累的活儿。紫珠自己也清楚，便有好几天都不来了。
刘氏还是把她喊来在家里帮着做棉袄，依然每天八个铜板结算给她。紫珠知道这是刘氏照顾她，除开每日做衣服外，她知道薛杉杉对医术很感兴趣，也将自己懂的中医知识都尽数教给薛杉杉。
薛杉杉学的异常认真，为了避免自己忘记知识，还把紫珠讲的都用纸和笔记了下来。
临近冬天，凤阳府的天气越来越冷，甚至才刚进深秋，天上已经开始飘雪花了。
严村长也来通知李家村的众人，今年天气异常，让他们要多注意地里作物的生长情况。李友跟严村长聊了好一会儿，也觉得今年天气比往年怪了点，回来便让大伙儿都多储备点粮食。
等薛平这个月拿到四个镇上的一百两银子时，刘氏便让他去城里买点粮食运回来。
薛平买粮食的时候发现一石粮食居然从七百五十文涨到了一两银子，也越发觉得不寻常，连粮食最多的凤阳府都开始疯涨了，那今年的冬小麦收成估计会像严村长说的不乐观，也不知道外面的粮食会缺成什么样了。
在薛杉杉的建议下，薛平拿了五十两银子买了五十石粮食回去。
前几日，薛家在院子右边建了一个地窖，里面除了放糖和一些蔬菜外，还剩了不少空间，可以放下这次买的粮食。
薛平回家后，也跟大伙儿都说了粮食涨价的事儿，大伙都是经历过饥荒的，当下立马决定要去县城买粮食回来。
李家村的人这几个月都挣了不少钱，家里只要成年了的都在薛平家做工，家家户户也都养了羊和猪，平日喂的就是薛平家煮剩下来的菾菜。
高屠夫甚至干起了老本行，养了十多头猪，村里就属他家的猪最多。高屠夫也发现用菾菜喂的猪长得特别好，小猪每天跟吹气球一样，看的见的长肉，体重起码是之前在清平县的两倍重。
农民手里有了余银，不是想买地就是买粮食，但李家村人对粮食更注重，全村的人便都在第二日上县城买粮了。长乐县的粮价涨的快，几家男人趁着去收菾菜的机会，也到其他县城买了粮食回来。
就在全村人买完粮的第二日，长乐县就下起了冰坨子。一个冰坨子有弹珠大小，噼里啪啦地砸下来，似乎要把屋顶砸穿。
下冰坨子的时候，薛杉杉他们正在厨房熬糖，外面的人直接被冰雹砸的大叫了起来。刘氏赶紧让外面的人都进了屋里。
薛力的媳妇小张氏还想着抢救锅里煮的菾菜，被刘氏一把给拉了回去，菾菜可没有人珍贵，这冰坨子要砸多了，说不定会直接砸死人的。
冰坨子来的快去的也快，约莫一刻钟就停了。不过在地上也留下了厚厚的一层冰渣。
这时，有人突然喊了起来：“大家快去看看，荒地里的麦苗子可别被打死了！”众人心中一惊，赶紧往荒地方向跑去。
等赶到荒地时，众人一见荒地的情形就知道不好了，田地里也是积了厚厚一层冰渣，已经长到两寸长的麦苗此时都被压弯了。
李友跑得颤颤巍巍的来了，见这情形，不由得红了眼眶：“完了，完了，老天爷这是又不给活路，小麦秧子都被冰坨子打死了！”
薛杉杉和薛平跑去看的是三亩土豆地。好在土豆苗短小，并没有被冰坨子打残，尽管荒地也积了一层冰渣，但土豆耐寒，只要及时把这些冰坨子清理了，土豆也还能活。不过看这天气，也要尽快找点干草放到土豆秧上保暖了。
“爹，这土豆应该是能活的，不过长乐县的这批冬小麦估计都不好活了，前几日凤阳府的粮价就涨了不少，这下又遭了冰坨子，恐怕凤阳府的日子也要不好过了......”
薛平表情有点凝重：“先回去吧，我去找李友叔商量下，村子里也要再多囤点粮食了。”
也不知道李友和村里人怎么商量的，等薛平回来的时候，便让刘氏多做点厚衣服：“李友叔说这凤阳府天气不寻常，他问过严村长了，今年冷的特别早。他的意思是今年大伙儿可能不止要屯粮食，还得多准备木材和厚衣服。李友叔说他还小的时候听老人讲过，咱们清平县就曾经发生过连续几年都是冬日的情况，那几年死的人比这三年的饥荒还要多。”
刘氏听了难受得紧：“这日子眼看才刚起来了，怎么又要发生天灾呢？老天爷就不给大伙儿一点活路吗？”
薛平拍了拍她的肩膀没说话，眼下凤阳府的日子都算好的了，如果连凤阳府都不给人活路了，那其他遭了灾的府城现在过的又是什么日子。
薛杉杉猜想这情况应该类似于前世明末发生的小冰河时期，那时的人们就经历了长时段的气候变冷、草木凋零和粮食减产等灾难。甚至历史记载中出现过广东下暴雪，钱塘江封冻，北方地区最低气温零下四十度等极端天气。这才促成了李自成、张献忠等农民起义军蜂拥而起，明朝最终走向灭亡。
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