崇祯五年九月，李定国从讲武堂初级培训班毕业了，准备下一学期就开始中级培训，李定国选择了骑兵、混成陆战、特种作战三科的学习，这是李天给他的奖励，因为他已经通过了朱雀的选拔考核，李定国现在正在朱雀的特训基地进行一项试验。
李定国把自己固定在一个滑翔伞的底部支架中间，身后是一个改良版的动力喷射器，喷嘴有四个，都是可以上下左右调整角度的喷嘴，调整角度的按钮在李定国的右手方向，左手方向是武器按钮，能控制一架轻机枪，只有点射和连发两种方式，另外就是一个炸弹挂在脚下，只要右脚采住按钮就会脱开炸弹的挂钩，炸弹就会落下，这是方以智改良了几十次的动力伞，重量只有几百斤，可以在山顶或者高处有风的平整地方借助风力和动力喷嘴短距离飞行，可以控制方向和高度，速度奇快，比飞艇快了几倍，对付棱堡上的火力点、城墙上的守军应该有很大的杀伤力，不过这动力伞的缺点也很明显，航程短，持续留空时间不长，起飞降落都有条件限制，使用的人没有胆量和冷静的头脑非常容易出事故，前前后后几十次试验已经伤了二十多个朱雀队员，受伤的队员虽然绝大多数都恢复正常了，但是也让这个项目到了最后的验收关头，这是最后一次试验，如果成功进行，今后就进入朱雀服役，如果还是失败，就中止这个项目，方以智把最后的希望都放在了李定国的身上，就看他的了！
李定国的动力伞停在基地的一个小山顶上，那里被平整出了一块三亩地大小的平地，滑行跑道有一百多米长，跑道尽头是断崖。李定国点燃了了后面的简易气油燃烧室，四个喷嘴一起向后喷出了热流，动力伞开始加速，动力伞慢慢加速向前，然后越来越快，最后冲出了跑道，飞向了天空，李定国开始调整喷嘴方向，动力伞随之转向，在基地上空转了三圈后，开始尝试爬升、俯冲、拉升再盘旋俯冲的动作，之后李定国操作按钮把机枪子弹在俯冲时射入靶场，炸弹也划出一道弧线投向了靶场，武器试验成功！试验最后是动力伞摇摇晃晃的飞回山顶的起降场，然后轰的一声落地，李定国在最后一刻翻滚而下，没有受伤，原来是储油罐里的气油燃烧完了，动力伞失去了动力才导致降落不稳，除了储油罐需要改动，试验基本上是成功了。方以智抱住李定国谢了又谢，李定国非常的不好意思，不停的挠头。原本储油罐的油是够的，只不过李定国熟练了滑翔加速、俯冲后感觉美妙绝伦，多飞了几圈，才导致了气油耗尽。这也是说试验没有问题，是完全成功的试验！
简易的气油燃烧室只需要让燃烧的气油热流喷出去，不需要带动传动轴和其他机械做工，因此比较简单，控制好喷嘴的角度也容易做到，方以智的动力伞项目也研究了六七年了，终于可以投入使用，这是一个重大的进步，在燃烧室的基础上加入蒸汽机的气缸往复运动，带动机械做工就是初代的内燃机，这才是李天让方以智研究这个项目的最终目的。
试验成功后，方以智院士得到了又一枚一等勋章，并且开始研究内燃机项目。李定国顺利通过了朱雀的最终考核，加入了朱雀军官预备队。李霖进入中学，开始替代李定国，在学校以代家长的身份，解决弟弟妹妹惹的祸，送他们上下学，带着他们一起训练。
同一时间，在旅顺的蒸汽机车试验场，蒸汽机在王徵的指挥下点燃了锅炉，发出一声长长的呜呜呜声，慢慢开始启动，卡在铁轨上的两排轮子慢慢转动起来，并且越来越快，机车带着五节车厢哐嘡哐嘡的向前加速，速度加到了一小时三十多公里后，再慢慢减速，最后停了下来。王徵下了车头燃烧室，走在机车旁边左看右看仿佛看不够，接着徐光启、宋应星等也下了车厢，所有人都激动万分，热泪盈眶，努力了二千多个日日夜夜，终于有了结果，划时代的科技进步实现了！
又经过了二个多月的测试后，初代蒸汽机车在带动十五车厢，载重九百吨的前提下，时速最快可以到每小时三十七公里！在这个时代，拉着千吨的重物，一个时辰跑六十公里，也就是一百二十里，简直就是无法想象的。要知道骑兵一人双马一天的行军距离也就是一百多里，而且只能带动百十斤的武器、物资，这可是一千吨物资，二百万斤！需要大车数千辆才拉的动，一天可以跑到二千里之外，当然是铁轨能铺那么远才行。这已经是前人竭尽想象力也无法想到的进步，现在在这些兢兢业业，潜心贯注研究的科学家们的手里实现了！这具有了无与伦比的战略优势，华夏的所有知情人都震撼了，同时也有了担忧，这逆天的技术可以看牢了，不能让对手得了去，这样才能睡得着，吃得下啊！
十一月底，华夏科学院的王徵院士获得了一枚特等勋章，徐光启、宋应星等参与蒸汽机车项目的科学院人员全部获得了一等勋章。华夏国奖励给王徵白银五万两，奖励项目组白银二十万两，并且在华夏日报上重点宣传，当然只是宣传他们做出重大贡献，具体项目只字未提。
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