两人正说话间，门外的宫女匆匆来报，是方原派胡琦前来审案了。
朱慈炤惊慌的望向了小苑，向她求教对策。
小苑低声说道，“永王，向胡琦拖延至明日！”
她躲在屏风后，只听胡琦的声儿传来，“永王殿下，胡琦奉方总督之命前来找你问案。”
朱慈炤强作镇静的说，“什么案子？”
胡琦如实的说道，“就是永王殿下与太子勾结一案！”
朱慈炤说道，“我要面见老师，亲自去向老师陈情。”
胡琦当场拒绝了他，“方总督不愿见殿下，只是令我来审讯实情，上报案情，永王殿下就莫要推脱，请永王殿下，还有侍女秋儿，随我一起去诏狱吧！”
朱慈炤听了大惊失色，才知小苑所言果是句句属实，哪里敢去锦衣卫诏狱，忙遵着小苑教的法子推诿说，“好，好，我还有些话要与后院的女人交代，明日我与你去诏狱。”
胡琦想了想，方原的言语间还是很尊重永王之母田贵妃的托孤之情，迟一日就一日吧！便冲朱慈炤拱了拱手说，“好，我明日会再来想请，殿下乃大明亲王，莫要做出逃亡这等有失体面之举。”
胡琦走了后，朱慈炤冲小苑跪倒在地，大哭着说，“苑姐，苑姐，救救我啊！”
秋儿也与他并肩跪了，磕头说道，“永王是一时糊涂，上了太子的当，苑姐就看在过往的情面上，想想法子吧！”
小苑令二人起身，不紧不慢的说，“密折是秋儿上的，秋儿一定是躲不了的。去了诏狱也是受尽酷刑，何必再去受辱，自尽吧！”
朱慈炤大吃一惊，望了秋儿一眼，连声说，“这，怎么行？她是真正无辜的啊！”
小苑神色不悦的说，“秋儿，你既然以你的名义上了密折，便该预料到今日之事。是由你来承担，还是永王殿下来担，想清楚吧！”
秋儿望了望朱慈炤，双眸含泪的点了点头，“我自尽后，永王殿下怎么保住性命？！”
小苑缓缓的说道，“秋儿，你自尽后，永王殿下立刻装疯卖傻。我会向方总督求情，停止今次的审讯，然后将永王妥善安置，这也是永王唯一的保命之法。若再迟疑，就只能两人一起上路了。”
秋儿自知今次已是必死，也就含泪的应了，“好，只要能保住殿下的性命，我愿自尽！”
朱慈炤拉着她的手儿，大哭着说，“秋儿，我怎么能眼睁睁见你自尽啊？！”
秋儿替他拭了拭满脸的泪水，“妾身走了后，殿下要好好活着，千万不能再有非分之想，只要平平安安的活着，我死也能瞑目了。”
朱慈炤是痛彻心扉，哭得声嘶俱裂，以头磕地不止，血流满地。
小苑见了此情此景也是动容，鼻子微微一酸，暗想，“若公子待我有这么好，我也不必如此大费周折。”
她拭了拭将要夺眶而出的泪水，盈盈起身说道，“永王，好好珍惜这最后一夜吧！”
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