翌日清晨。
两人出门用早膳，陆禾筠挑了一条最热闹的街，随便寻了家馄饨铺坐下，边吃边观察着来来往往的人。
馄饨刚上，还冒着阵阵热气，她等凉的这片刻功夫，开口道："等会分头行动。"
"各自游街，注意道路边上的告示，还有…"
萧怀悰一心吃着，吹凉几下，一整个送入嘴，完全不搭理她。
陆禾筠秀眉微蹙，压低声音，但也能听得出话音里的不悦，"萧怀悰，我们不是来这里吃吃喝喝的。"
"你到底有没有在……"
他嚼咽下，连连点头，"知道知道。"
"分头游街，注意过往异样。"
说着，又抬眸看她，"阿筠妹妹，咱吃东西的时候，能不能不谈这种？"
陆禾筠虽不满于这个称呼，但又想不到反驳的话，默默的拿起勺子吃着。
萧怀悰觑她一眼，暗自得意。
吃完后，分道而行。
热闹的街道，吃食飘香，各摊位叫卖声不断，来来往往的行人。
她身上没带刀，走在街上，很快走进一条人流相对少些的，各旁各道多为商铺，成衣铺、赌坊、茶楼，还有些小本买卖的铺子。
正慢步瞧着，身后忽然传来吵嚷声，她循声望去。
"起开！别挡本大爷的道。"蛮横的推开看东西的人。
"你！这个月的保护费凑齐了吗？"
四个身材健硕的男子，光明正大的持刀带棍。
一人的长棍抵在那胭脂粉铺上，神情不善的威胁着，而摊主是个妇人，身后护着个莫约六七岁的孩童。
陆禾筠眉间微蹙，朝那处走着。
妇人掏出身上的所有银两递过去。
男子接过，掂了掂听那清脆的声响，抬起棍子敲了敲铺摊，满脸嚣张的说着："下次早点交，省得让本大爷来催。"
妇人连连鞠躬，她身后的少年则恶狠狠的盯着。
男子恼了，"嘿，你这臭小子找抽是吗？"
话出，妇人死死的护在身后，不让他露出半点，对着四人慌忙的比划着手势，张嘴无言。
男子不想就此罢休，想着拿棍教训一下，此时他身旁的一人将手中的脂粉罐一丢，冷声开了口，"行了，找下一家。"
走时，男子还不忘提棍恐吓一下，推倒了几瓶粉罐，清脆响亮的掉落在地，一一践踏。
陆禾筠神情冷然，衣袖之下的手捏紧了拳。
四人与她擦身而过，许是她模样标致，又或者目光对上，那男子咧起一抹贼笑，"奇了，我们这破地方何时有这么俊俏的小娘子了？"
剩下的三人齐刷刷看去。
陆禾筠来到那家脂粉摊前，妇人胡乱的擦去泪痕，将摊位上的粉罐摆整齐。
她微微一笑，对着妇人熟练的做起了手语。
妇人不由得诧然，愣怔怔的看着她。
陆禾筠摆着手势，不说话："老板娘，可能有些冒昧，我想问一下，为何他们要收你保护费？"
妇人害怕的瞄一眼那四人，对她摆了个"拒绝"的手势。
她继续摆着，拿起一瓶粉罐，佯装在挑选，"你别怕，我不是坏人。"
"而且，他们看不懂。"
四人虽紧盯着，但却是一脸茫然。
妇人又瞧了一眼，扯出一抹笑陪她演着，又对她比划："姑娘，我劝你还是别问了。"
"看他们的眼神，好像是盯上你了，快走吧。"
看到此，陆禾筠顺势冷冷的扫一眼四人。
男子不由得嗤笑出声，"呦呵，这还是个爱多管闲事的小娘子。"
另一人则眼神犀利的打量一番她，而后转身，"先去收钱。"
瞧着四人走远，陆禾筠收回目光，接着比划，"别怕，人已经走了。"
妇人踌躇片刻，对她摇头，"姑娘，看你的样子应该不是这的人，还是别惹祸上身了。"
无奈，陆禾筠环看一眼周围，确认没人盯着自己后，才从衣袖中掏出大理寺的腰牌，宽大的衣袖遮掩着，只有妇人能瞧得见。
"我乃大理寺司直，这下你放心了吧？"
妇人微拧眉，看不懂那块腰牌，但是看她面善又如此固执，轻叹一下，"他们四个是这里的恶霸。"
"而且不止四个，还有的分开去其他地方收保护费了。"
陆禾筠脸色一凝，"这的衙门不管？"
妇人满脸愁容的摇头，"起初还睁一只眼闭一只眼，而且他们的头子与县老爷好像有交情。"
"每每闹事被抓，总能很快出来。"
"久而久之，就彻底放任不管了。"
她眼眸微凝，若有所思，忽然想到什么，比划着："你们这，除了这群恶霸，还有没有发生其他事？"
"比如，人员失踪？"
妇人瞧此，顿然睁大眼，惊慌的环看一圈周围，对她连连摇头，眼神害怕又恐惧，"姑娘，真的别问了，快走吧。"
着急的张嘴支支吾吾的发出呜咛声，手比划着："我要收摊了。"
"姑娘去别处吧。"
比划完，就胡乱的收拾着摊面。
陆禾筠看这反应，确定了其中肯定有猫腻。
想得出神，不经意间对上那个小男孩的目光。
他也比了一下："姐姐，去衙门看看吧。"
妇人发现，吓得赶紧拍了一下他的手。
陆禾筠掏出钱袋子，递了一块碎银，放下后拿走一罐脂粉。
妇人看银子太多了想追上去，但当看到她前往的方向是衙门，立马又停住。
回来后，打了几下男孩的屁股，"若是被人知道，招来杀祸可怎么办！"
男孩比划着，"母亲，姐姐说她是个官。"
妇人急红了眼，"这世上根本就没有女子当官！"
陆禾筠穿过热闹的街，慢慢来到县衙，盯着大门敞开的里头，门外站着守卫。
扫一眼，注意到旁边的一面大鼓。
那是专门提供给含有冤情之人的，依照大宁律法，每一处官府机构门前都要摆放，以示倾听含冤者的不平之声。
可那面鼓的鼓架早已陈旧，连击鼓的鼓槌都不见踪影。
无击鼓可言，有冤又如何申？
以至于造成现在恶徒横行，欺压百姓。
身居高位，却置之不顾，枉为官者！
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