一行人不紧不慢地来到了龙阳殿，殿外，侍卫把守森严。九王爷扶了德妃下轿撵，搀扶着拾级而上。宽大的殿门大敞而开，远远便见殿内已是坐无虚席。文武百官皆已到齐。看来他果然是来迟了。
“九王爷驾到！”
“德妃娘娘驾到！”
门口的太监高唱。
殿内一百多人齐齐离座行礼，除了高位上的几人还稳坐泰山。皇上不怒而威，皇后幸灾乐祸，太子一脸清纯。
“尔等还来作甚？”
德妃一怔，扯着九王爷赶紧跪下“臣妾见过皇上，见过皇后！”
没人言语，高位上的皇帝黄袍金龙绕，薄唇紧抿，眸里深寒，面如冰雕。那凛然的面孔与九王爷如出一辙。
九王爷久等不到下文，才慢悠悠开口为德妃开脱，“儿臣有错，误了母妃入宴，自甘领罚！”
那高位之人俯视堂下的二人，不怒自威，从鼻腔里哼出一声“哦，自甘领罚么？也成，今冬以来，连降大雪，许多地方受灾，其中最严重的地区要数德州地区的，支，昌两郡了。据说畜牧皆已被冻死了，部分灾民正在往城里迁移，若任此发展，用不了多久，灾民便会涌入京城。朕便罚你去德州支，昌两郡救灾，灾款自筹！”
九王爷与德妃一愣，不禁是她们二人，就连在座的群臣皆是一副石化的表情。
皇上此言何意？
赈灾么？历朝历代皆有之，那赈灾款不是朝廷调拨的么？以九王爷如今的家底，砸锅卖铁充其量也只能救个十来八户人家。
九王爷眯眼看向高位，眼底的绿光乍现，只一瞬，却又恢复如初。
“儿臣领旨谢恩！”
九王爷跪趴在大殿正中。不言而喻，老皇帝对他仍是苛刻，说是不降罪殿中的母子俩，实则也是变相的责罚。如若不去求助刘府，上哪儿去筹得赈灾之款，这不是连带着连德妃的母家——刘家也一起收刮了么？
皇上的一石二鸟！
九王爷心中自不是滋味，待到宫宴将过，便早早搀了德妃回宫，也无心与那老皇帝游那劳什子御花园。
宫门口，三两个太监正举着竹竿子敲打着树枝上的积雪，树下几个宫女扫了掉落下来的雪片，再一筐一筐的装起，抬出宫门，倒于护城河旁。
突见一抹纤细的身影，正举着竹竿敲打枝条。一身青衣，揽腰横绕，远看与小东西的背影几尽重叠。
蓦然感觉到怀里的余温，与那日抱上小东西时的感觉一样。
九王爷放缓脚步，从那些宫女的身边走过，眼刀扫过去，吓得青衣身后的宫女太监沉默的跪了一地。
无声地走到那青衣的身后，九王爷突然出手将那抹青衣捞进怀里。“啊”的一声，那人回头，对上九王爷深凹的眼，当场石化。
九王爷见到那张脸，黄如蜡，粗如材，枯如朽木，如揽荆棘在怀，顿觉手中所触之处，似刺扎入指间。
但觉一道绿色光芒显现，弹指一挥间，那抹青影已被抛出三丈远，连哼未哼出，已是命伤黄泉。
皇帝领着大臣众妃正兴致勃勃地游览梅园，大红的梅花掩在皑皑白雪中傲然挺立，老皇帝负手赞叹“梅花开至苦寒来！”
后面跟了一打的文官武将，就等接过下句卖弄一番。突听得皇上身边侍卫传报“启禀皇上，九王爷临出宫门之时，摔死了一位公公，据说是对皇上今日降旨赈灾心生不满！”
皇上漫不经心地打量着眼前的梅园，园子里静的能听到身边之人的呼吸声。
几只觅食的小鸟从林中飞过，惊落一地的雪花。
“高公公，传朕旨意，着九王爷明日一早便动身启程，十日内务必将灾民杜绝在德州以外！”
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