鲁肃直接回到柴桑见到周瑜详细地把事情经过告诉了他。周瑜听后跺着脚说：“子敬你又中了诸葛亮的计策了！当初刘备依附刘表的时候就常有吞并的意图更何况是西川的刘璋呢？像这样推托下去恐怕会连累到老兄你啊。我有一个计策可以让诸葛亮无法逃出我的算计之中。子敬你应该再去一趟荆州对刘备说：孙、刘两家既然已经结亲就是一家人了。如果刘氏不忍心去夺取西川那么我们东吴就起兵去夺取。当我们取得西川的时候就把它作为嫁妆却要把荆州交还给东吴。”
鲁肃说：“西川路途遥远，取之不易。都督的计策，莫非不可行吗？”周瑜笑着说：“子敬真是忠厚长者啊。你以为我真的去取西川给他？我只是以此为名，实际上是要去取荆州，而且让他不做准备。东吴军马收川时，路过荆州，就向他们索要钱粮，刘备必然会出城慰劳军队。那时我们乘势杀他，夺取荆州，解我心头之恨，也解了你的后患。”鲁肃大喜，便再次前往荆州。
刘备与孔明商议，孔明说：“鲁肃一定没有见过吴侯，只是到柴桑和周瑜商量了什么计策，来诱骗我们罢了。但是无论他说什么，主公只要看我点头，就满口应承下来。”两人商议已定，鲁肃进来见面，礼毕之后说：“吴侯非常称赞皇叔的盛德，于是和诸将商议，起兵替皇叔收取西川。取了西川之后，再换荆州，以西川作为嫁妆。但是军马经过时，希望能供应一些钱粮。”孔明听了，连忙点头说：“难得吴侯如此好心！”刘备拱手称谢说：“这都是子敬善言之力。”孔明说：“如果大军到来，我们一定会远接犒劳。”鲁肃心中暗喜，宴席结束后便告辞回去。
刘备问孔明：“这是什么意思？”孔明大笑说：“周郎的死期不远了！这样的计策，连小孩子也瞒不过！”刘备又问是怎么回事，孔明说：“这是‘假途灭虢’之计。他们名义上是收川，实际上是来取荆州。等你出城慰劳军队时，他们便会乘势拿下你，杀入城中，‘攻其无备，出其不意’。”刘备说：“那我们该如何应对？”孔明说：“主公放心，我们只需要‘准备窝弓以擒猛虎，安排香饵以钓鳌鱼’。等周瑜到来时，他就算不死，也九分无气了。”接着便召唤赵云前来听计：“如此如此，其余的我自有安排。”刘备大喜。
后人有诗叹道：“周瑜决策取荆州，诸葛先知第一筹。指望长江香饵稳，不知暗里钓鱼钩。”鲁肃回到周瑜那里报告说刘备和孔明都很高兴并准备出城慰劳军队。周瑜大笑说：“原来他们也中了我的计策！”于是便让鲁肃禀报吴侯并派遣程普引军接应。周瑜此时箭伤已经逐渐痊愈身体无事便让甘宁为先锋自己与徐盛、丁奉为第二队凌统、吕蒙为后队水陆大兵五万直取荆州而来。
周瑜在船中时常欢笑以为孔明已经中计。当军队前进到夏口时周瑜问：“荆州有人在前面接应我们吗？”有人报告说：“刘皇叔派糜竺来见都督。”周瑜叫来糜竺问起慰劳军队的事糜竺说：“主公都已经安排好了。”周瑜又问：“皇叔在哪里？”糜竺回答说：“他在荆州城门外等候与都督把盏。”周瑜说：“现在我们为了你家的事情出兵远征慰劳军队之礼可不能轻易对待。”糜竺领了周瑜的话便先回去了。
战船密密麻麻地排在江上依次前进。当军队接近公安时却发现并没有一只军船也没有一个人来接应。周瑜催促船速前行。离荆州十多里时只见江面上静悄悄的。哨兵回报说：“荆州城上插着两面白旗并不见一个人影。”周瑜心中生疑便让船靠岸亲自上岸骑马带了甘宁、徐盛、丁奉一班军官以及亲随精军三千人直奔荆州而来。到了城下却并不见任何动静。周瑜勒住马让军士叫门。城上的人问是谁吴军回答说：“是东吴的周都督亲自在此。”话还没说完忽然一声梆子响城上的军队一齐竖起枪刀。敌楼上赵云出来说：“都督此行到底是为了什么？”周瑜说：“我替你们主公取西川你难道还不知道吗？”赵云说：“孔明军师已经知道都督的‘假途灭虢’之计了所以留我在这里。我们主公有句话说：‘我与刘璋都是汉室宗亲怎么忍心背信弃义而取西川呢？如果你们东吴真的要取蜀地我宁愿披发入山也不会失信于天下人的。’”
周瑜听到这个消息后，立刻勒住马准备返回。这时，只见一人打着令字旗，骑马前来报告说：“我们探得四路军马正一齐杀来：关羽从江陵方向杀来，张飞从秭归方向杀来，黄忠从公安方向杀来，魏延则从孱陵的小路方向杀来。四路军马人数不详，但喊声震动了方圆百余里，都说要捉住周瑜。”周瑜听到这个消息，惊恐之下大叫一声，结果之前中箭的伤口再次裂开，他从马上坠落下来。
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