听到敲门声，淑和惊愕地抬起头，视线所及之处，赫然站立着谢宗成那风度翩翩、气宇轩昂的身影。只见他静静地伫立在拱形门边，那张原本冷峻如冰的面庞此刻竟流露出一丝迟疑与怜惜交织的复杂神情。当淑和看清来人正是谢宗成的瞬间，心跳陡然加速，仿佛漏掉了一拍，如同初次相见那般怦然心动。每一次只要谢宗成出现在眼前，总是能够轻而易举地拨动她心底最柔软的那根弦。
淑和紧紧盯着谢宗成，看着他一步一步缓缓走来，紧张得连大气也不敢喘一口，轻声问道：“你怎么会来到这里呢？”在淑和的记忆之中，谢宗成一直都是一个沉稳内敛、自律克制之人，然而最近这段时间的接触，却让淑和感到他似乎变得愈发令人费解，捉摸不透了！
“我是随你舅父一起来的，刚刚在前厅碰到了淑蕴小姐，她让我帮她去找寻一个东西，可走到这个院子门口，她却说想起前厅还有事，让我自己沿路走回。现在想来都是借口吧！”只要淑和开口问，谢宗成便会把自己知道的都说出来，尤其是刚刚无意间听到了淑和的心声，知道她在这里过得并不是很好的样子，唯恐自己说漏了什么信息，会让淑和陷入不必要麻烦了！
谢宗成说话的时候始终保持着距离，生怕太过靠近被人看到会影响到淑和。无数个念头在谢宗成脑子里打转，就算知道淑蕴是有意为之，他也还是忍不住叩响了那扇门。因为他无法拒绝任何一个可以与淑和相处的机会。
淑和听他说完是淑蕴带他来的，神色倒也放松了下来。淑蕴这些时日与夏承泱进展神速，这几日夏承泱身边的小厮来府里送过几次东西，每次都悄悄的会塞给淑蕴一两件外面的新鲜物件，有时是一只蛐蛐，有时是近来时兴的糕点！看来夏承泱对淑蕴还是上了心的，只是不知对淑蕴是男女之情，还是只是觉得她是一个好的玩伴了！
淑蕴最近有些着急也是有的，最近一直明里暗里的问淑和下一步计划，生怕她反悔了似的。今日终于按捺不住了，居然把谢宗成引了来，看来是想提醒她。想到这里淑和便招呼着谢宗成坐下了。
谢宗成虽然勉强让自己坐了下来，但那微微泛白且紧紧握起的手指关节却无情地将他心中的紧张与慌乱暴露无遗。此刻的他正静静地坐在淑和身旁，每一次轻微的呼吸间似乎都弥漫着来自淑和身上那种独特而迷人的馨香气息。尽管他努力让自己的目光移开，但身体却不听使唤般变得异常僵硬，心跳更是如战鼓雷动一般剧烈无比。然而，面对这满心复杂的情感，他只敢深埋于心底，丝毫不敢表露出来哪怕一丝一毫。
淑和万万没有料到，竟然还有如此平静安宁的时候，可以与谢宗成就这般并肩而坐。或许再过多数月，待到所有事情都落下帷幕、尘埃落定之后，他们二人便会如同天各一方的飞鸟，从此远走高飞，再难有相见之日。一想到此处，淑和不禁心生感伤，于是她微微侧过头去，凝视着谢宗成轻声问道：“其实我一直以来都很想知道，你明明年纪轻轻，为何却总是紧皱着眉头呢？”
淑和那双美丽动人的眼睛宛如一泓清泉，其中满含笑意，尤其当她微笑时，那对宛若杏花盛开般娇艳欲滴的眼眸仿佛承载着当年春天里酿造而出的美酒佳酿，令人陶醉其中无法自拔。谢宗成完全没有预料到淑和竟会突然抛出这样一个问题，略微愣神后，嘴角也泛起一抹淡淡的笑容回应道：“那时候自觉自己身上的责任太重，每日只想着如何光耀门楣。这些年在百越为官，看多了人间世事无常，心中便也少了那分执念了。回想一下，我好像确实没有过少年气的时候。”
“有些事情，非人力所能及，你应该多笑一笑的！”淑和说着递给谢宗成一杯茶，谢宗成小心翼翼地接过茶杯，手指无意间轻触到了淑和那如葱般娇嫩的指尖。刹那间，一股似曾相识的感觉涌上心头，仿佛回到了多年前那个寒冷的冬日午后。
那时，淑和站在回廊下，轻轻抚摸着他冻得发红的双手，关切地问道："你冷吗？" 如今回想起来，那一刻的温暖与柔情依旧历历在目。而此刻，同样的场景再次上演，但心境却已截然不同。
谢宗成眼中闪过一丝难以言喻的情愫，心底深处的遗憾与懊悔如潮水般翻涌不息。他不禁暗自感叹，如果时光能够倒流，让他早些看透这一切，或许结局便会大不相同。
经过几番内心的挣扎，谢宗成最终还是选择向心中那份执念屈服。他缓缓从怀中掏出一个精致的九连环，这个九连环正是当年淑和赠予他的礼物。淑和惊愕地望着眼前的九连环，万万没有料到它竟然被谢宗成完好无损地保留至今。
谢宗成轻声说道："我即将奔赴边疆，此去归期未定。这个九连环就交由你保管，待到我们再度相逢之日，我再来寻你取回。"
"啊？" 淑和先是一愣，随后忍不住笑出声来，"这不是当初我送给你的东西么？怎么反倒成了你交给我保管啦？" 面对淑和的调笑，谢宗成的脸颊瞬间涨得通红。这毕竟是他生平第一次如此含蓄地表达出自己的感情，更何况还是在她即将嫁作他人妇的时候，这大概是谢宗成此生做过的最不光明磊落的事情了。
然而，尽管心中充满了不舍与不安，谢宗成仍然坚定地将九连环递给了淑和。因为他知道，这不仅仅是一件简单的信物，更承载着他们之间那段无法磨灭的回忆以及深藏已久的情意.....。
谢宗成忽地一下站起身，定定地望着淑和说：“我走了，愿你平安喜乐！”
淑和后知后觉的思虑着这个“相见之时”是什么意思，却只得说：“你要平安！”后半句“归来”似乎没有说的必要了，因为她绝不会再去期待任何人了。
等谢宗成走后，淑和拿起那个九连环，蓦的发现那九连环上系上了一个吊坠，是一颗通体碧玉的翡翠子母平安扣。那平安扣在阳光泛着绿莹莹的光，仔细触摸之下，那枚翡翠扣上刻着一个不易让人发觉的“和”字。可透过这个翡翠扣淑和却又看不到前路，只得苦笑一声，将它收了起来。
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