穿过宏伟的主祭坛区域，教皇引领他们拐入一条狭窄许多的、光线明显转暗的侧廊。廊道幽深，两侧石壁上布满了层层叠叠的古老壁画和浮雕，讲述着教会的悠久历史和无数神迹。光线仅来源于壁龛中点燃的长明灯，以及高处狭小的窗孔投下的光束。寂静中，只有众人低微的脚步声和法袍摩擦的窸窣声。
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就在这时，兴奋的伊琳娜轻轻拉了拉冯俊的胳膊，踮起脚尖凑近他的耳边。她用几乎是气声的低语说：“你注意到了么！” “他刚才叫了我家族的古名。” 伊琳娜细声细语，但言语间带着难以掩饰的雀跃，“自 1939 年以来，还没有哪位教皇对霍亨索伦家族的后裔如此礼遇。”
她的碧蓝眼眸在幽暗中依然闪烁着激动与自豪的光泽，脸上因为之前的祝福依然带着兴奋的红晕。冯俊侧头，唇角勾起一丝微笑，轻轻拍了拍她挽着自己的手背，动作轻柔却带着不容置疑的掌控意味。
这细微而亲昵的一幕并未逃过前方缓步而行的教皇奥利奥十四世的眼睛。他在一处描绘着基督升天的壁画前微微顿步，借着端详壁画的瞬间，深邃而慈祥的目光在镜片后扫过身后这一对权力伴侣。他眼角细微的笑纹似乎加深了一点点。
果然如最机密的报告所言——这位足以搅动欧洲乃至世界棋局的“钢铁玫瑰”，其锋芒与铁腕，在这个神秘的东方男人面前，竟化作了最柔软的信赖。
冯俊敏锐地捕捉到了教皇那一瞥。他面上毫无波澜，目光沉静如深潭，依旧保持着一份温和的尊重，脚步平稳地紧随教皇。
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这条侧廊似乎永无止境。最终，教皇在尽头一面看似普通、没有壁画的石墙前停下。他伸出手指，在一处浮雕的圣母像衣袍褶皱处轻轻叩击了某种节奏。
伴随着低沉的机关转动声，石墙向内滑开，露出一条更加狭窄低矮、仅供两人并行的通道。通道由粗糙的原始石块砌成，壁上插着燃烧油脂的古老灯盏（而非现代电灯），橘黄色的火焰在微风中摇曳不定，在石壁上投下晃动的人影，如同踏入了中世纪的时光隧道。
教皇率先侧身进入。冯俊握紧伊琳娜的手紧随其后。德国特勤队长微一点头，其中两名最为精锐的成员无声地跟入通道，眼神锐利地扫视四周。其余人以及教皇的侍从们则安静地停留在门外，那扇暗门在他们身后缓缓合拢。
穿过大约十几米的低矮通道，眼前豁然开朗。
这是一个不大的圆形石室，风格与教堂的宏伟华丽截然不同，充满了古老而朴素的庄重感。圆形的墙壁上绘制的壁画斑驳暗淡，隐约能辨认出是早期基督教时期数位最着名的教宗和圣徒形象，笔触简练有力。
房间的拱顶低垂，靠墙点着一圈粗大的白色油脂蜡烛，空气中弥漫着浓郁的蜡油和古老尘土的味道。房间中央放着一张历经岁月侵蚀、木质黝黑的巨大圆桌。除此外，别无他物。
在教皇奥利奥十四世身边，只有那名红衣枢机主教团长（他始终保持沉默，神情严肃）和一个几乎完全隐没在墙角阴影里、身披深色修士兜帽斗篷的仆人（他毫无存在感，如同凝固的石雕）。伊琳娜身边则是那两名目光如鹰隼般警惕的德国特勤人员。
与外面华美的教堂相比，这个石室简陋得令人意外，却也因此透着一种直达信仰核心的、近乎原始的神圣感与压迫感。
教皇走到圆桌前，将那柄象征着至高牧职的宝石权杖轻轻竖立在桌边，双手覆在杖头镶嵌的十字架上。他温和但清澈的目光，透过镜片直直落在冯俊的脸上。那眼神深邃，仿佛能穿透一切表象。
“冯先生，欢迎来到‘忏悔者的静室’。” 教皇的声音在这密闭的石室中显得格外清晰而深沉，带着一种奇特的共鸣，“许多人认为圣殿金碧辉煌之处最为接近主。但历任教皇们深知，最接近主的光辉，往往不在众目睽睽的荣光里，而是在这褪尽铅华的静默之中。”
他的目光在房间墙壁古朴的圣人画像上掠过，最后再次聚焦于冯俊。
“现在，此地无声，隔绝外扰，唯余我们与主的注视。” 奥利奥十四世的声音平和而有力，“无需客套与试探，您跨越大陆而来，所寻所求为何？您心中的困惑，或许正是主引您至此的目的。我为您而来，愿意倾听，亦愿尽我所能，为您解惑。”
石室内陷入一片寂静。只有油脂燃烧时的细微噼啪声，以及烛光在古老石壁上静静摇曳。气氛凝重得如同凝滞的琥珀，等待着冯俊揭开此行的真正目的。
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