接着他对玄德说：
“鲁肃来了，如果问起曹操的动向，主公就装作什么都不知道。他要是追问，主公就说让他去问诸葛亮。”
计策商定后，便派人去迎接鲁肃。鲁肃进城吊唁完毕，收下了礼物，刘琦便邀请他和玄德相见。
礼节性的问候过后，他们被请到后堂共饮。
鲁肃开口道：
“久仰皇叔的大名，一直无缘相见，今天能见到您，真是三生有幸。听说皇叔最近和曹操有过交锋，想必对他的情况了如指掌，不知曹操的军队大约有多少人？”
玄德摇头苦笑：
“我这小部队人少势微，一听到曹操来了，跑都来不及，哪还有空去数他的人啊。”
鲁肃不信邪地说：
“可是我听说皇叔用了诸葛孔明的计策，两次火攻把曹操吓得魂飞魄散，这怎么会不知道呢？”
玄德依旧一副无辜的样子：
“这些高深的问题，你得去问孔明，他才清楚。”
鲁肃迫不及待地说：
“那孔明在哪里？我真想见见他。”
玄德便让人去请孔明出来与鲁肃相见。
鲁肃见孔明礼毕，笑问曰：
“久仰先生才德双全，却苦于无缘拜会。今日有幸相逢，可否赐教一二，指点迷津？”
孔明戏答曰：
“曹贼诡计多端，亮已洞悉其奸，然力有未逮，暂且避其锋芒。”
鲁肃调侃道：
“皇叔莫非打算止步于此？”
孔明微笑曰：
“使君与苍梧太守吴臣交情匪浅，正欲投奔于他。”
鲁肃哂笑道：
“吴臣兵微粮少，自顾不暇，如何收留他人？”
孔明答道：
“吴臣虽非久居之所，暂作栖身之地，再图良策。”
鲁肃建议道：
“孙将军雄踞六郡，兵强马壮，且雅重贤士，江表英雄云集响应。为君谋划，何不遣心腹结好东吴，共谋大业？”
孔明摇头曰：
“刘使君与孙将军素无往来，恐费口舌，又无亲信可当此重任。”
鲁肃自告奋勇：
“先生令兄，现居江东参谋，渴盼与先生重逢。肃虽愚钝，愿伴公一行，面见孙将军，共商国是。”
玄德插科打诨：
“孔明乃我之智囊，片刻难离，怎能轻易放手？”
土肃固请孔明同行，玄德假装犹豫。
孔明见状：“情势紧迫，请允我一行。”
玄德这才假意勉为其难地答应。
于是，鲁肃告辞玄德、刘琦，与孔明一同登舟，扬帆向柴桑郡驶去。
正是：
只因诸葛一叶轻舟远，
曹营烽火戏诸侯。
却说，鲁肃和孔明在玄德和刘琦的热情送别下，登上了驶往柴桑郡的船只。
两人在船上一边欣赏沿途的风景，一边进行友好的交谈。
鲁肃以一种半开玩笑的语气对孔明说：
“先生，待会儿见到孙将军，可千万别直接告诉他曹操的军队有多么庞大。”
孔明轻松地回应道：
“放心吧，子敬，我又不是三岁小孩，自然知道怎么回答。”
船靠岸后，鲁肃体贴地请孔明先在驿站里稍作休息，自己则急匆匆地去拜见孙权。
孙权正在大厅中与一众文武官员讨论国家大事，听说鲁肃回来了，立刻让人带他进来，急切地问道：
“子敬啊，你这次去江夏打探情况怎么样？”
鲁肃神秘兮兮地说：
“大致情况我已经掌握，细节嘛，待会儿慢慢告诉您。”
就在这时，孙权递给鲁肃一份曹操发来的檄文，说：
“曹操那家伙派了个使者送来这篇东西，我让他先回去，现在我们正头疼该怎么应对呢。”
鲁肃接过檄文，瞥了一眼，只见上面写着：
“孤家奉皇上之命，特来讨伐罪人。南方的刘琮已经束手就擒；荆襄之地的百姓，也是纷纷归顺。
如今，我率领着百万雄兵，上千名猛将，想要与将军在江夏共度狩猎之乐，一起对付刘备，瓜分地盘，
从此结为兄弟之邦。希望将军不要犹豫，快快回复。”
鲁肃看完，忍不住笑了，
心想这曹操还真是会开玩笑，百万雄兵？
上千猛将？这牛皮吹得也太大了点吧！
鲁肃审视了一番后，戏谑地问道：
“主公，您心里打的什么主意呀？”
孙权摇了摇头，“还没个准谱。”
张昭一本正经地插嘴道：
“曹贼手下雄兵百万，还挟天子以令诸侯，咱们要是不听话，那可就是跟天作对。现在能跟曹操抗衡的，也就是咱们这条长江了。
可惜啊，荆州一失，长江险要他也有份了，咱们现在是力不从心。我看呢，投降算了，这是万无一失的稳妥办法。”
在场的谋士们纷纷点头，
“张大夫言之有理，真是天意啊。”
孙权沉默不语，显得有些犹豫不决。
张昭又补充道：
“主公，您就别犹豫了。投降曹操，东吴百姓至少能过上安稳日子，江南六郡也能保全。”
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