午后时分，清炖狮子头的幽香从砂锅中飘散而出，那是食材本身纯粹的味道，没有添加任何化学调料。如今猪肉都是自然生长，尤其是李怀山用自家系统空间产出的猪肉烹调而成，制作过程中几乎闻不出什么味道，只有火候恰到好处时，那醇厚的香味才慢慢散发出来。周青仪深深吸了一口气，赞叹道：“真是太香了，怀山你不仅工作出色，连做饭都这么拿手，秋叶以后跟着你可真是有口服了。”
周青仪的话语中透出一丝失落，似乎预示着自己将来很难再品尝到这样的美味。冉秋叶听了老妈这话，脸微微一红，忍不住瞥了她一眼，心想着：怎么搞得好像我就是为了吃才跟他在一起似的？
察觉到言语不当，周青仪赶忙解释道：“怀山，我不是那个意思，家务活嘛，本来就应该女人来干，你工作那么繁忙，做饭这类事情自然该由秋叶来做。”
冉秋叶听得一头雾水，拍了拍额头，没好气地说：“妈，你说什么呢？”
周青仪理所当然地回答：“怀山这么优秀，又对你有意，自然要尽快把你嫁出去啊！万一人家哪天反悔了，你不就亏了吗？”
李怀山赞同地点点头，附和道：“妈，您说得没错，您的眼光确实独到。秋叶，我觉得我们可以先把结婚证领了，酒席稍晚些办也没关系，最近院子里有些事情不宜办喜事，不如明天我们就去登记吧。”
冉秋叶闻言，脸上虽然泛起羞涩，但心中对李怀山的选择十分满意。饭菜上桌，李怀山拿出一个坛子，里面装着他从吴敏那里找到的米酒。在这个粮食短缺的时代，市面上很少能见到酒的身影，更别说国家明令禁止使用粮食酿酒了。没想到，在李怀山拿出米酒之后，冉秋叶也从床底下取出一瓶珍藏的白酒——汾酒，这可是极为珍贵的礼物。
看到李怀山和母亲投来好奇的目光，冉秋叶不好意思地解释道：“我想到你来家里吃饭，估计你也喜欢喝酒，所以提前准备了一瓶酒。”其实冉秋叶心里明白，尽管李怀山说他会准备好一切，但她猜测对方可能不好意思特意准备酒水。而作为主人，她们母女俩虽然做不了菜，但如果客人做了满桌佳肴却连口像样的酒都没喝上，那就实在说不过去了。于是，冉秋叶托孙红帮忙，好不容易弄到了这瓶汾酒。这样一来，米酒和白酒都有了，李怀山给自己斟满了白酒，冉秋叶也大方地为母亲和自己倒上了米酒。
今天是个美好的日子，过去的曲折终将淡去，未来的生活必将美好。三人举杯共饮：“干杯！”美酒佳肴，加上愉悦的心情，午餐时光过得其乐融融，冉秋叶和周青仪两颊都泛起了红晕。特别是周青仪，在几杯酒下肚后更是豪放起来，不停念叨着要把秋叶交给李怀山，甚至起身就要去找户口本，若不是被冉秋叶及时拦下，恐怕他们俩此时就已经去民政局办理结婚手续了。
这个时代，婚姻相对简单直接，不像后来那样讲究恋爱长跑和婚礼筹备的各种繁文缛节。只要双方互相看对眼，对彼此条件满意，便可以去民政局登记结婚，然后举办一场酒席，从此就可以毫无顾忌地共同生活了。饭毕，冉秋叶起身收拾碗筷，周青仪摇摇晃晃地也要帮忙，冉秋叶也就随她去了。她发现，尽管午餐吃得尽兴，但随着酒意上涌，母亲心底流露出的既是为自己找到了归宿而喜悦，又是因即将面临独自生活的恐惧而伤心。李怀山则安静地坐在一旁，默默地看着这一切。
也在忙碌。
然而。
他整理的，是另外的物件。
将刚刚烹饪时预备好的其他菜肴分装妥当，余下的肉丸、炖熟的鸡肉都逐一摆放整齐。此外，他还准备了一个小巧的瓦罐。
李怀山记得冉秋叶提过，
这位丈母娘，在厨艺方面堪比黑洞一般的存在，
连熬个粥都难以胜任，
真不知道她这些年是如何度过的。
他对周青仪解释道：
“这些食物都是预先烹调至半熟的。”
“待到食用时，你只需在瓦罐里注入少许水，放入两片腊肉一同炖煮，等烧开之后，再投入那些丸子。”
“再次煮沸后，适量加入食盐。”
“然后撒些白菜进去。”
“如此一来，就完成了。”
“搭配着馒头享用，味道相当不错。”
“或者，你可以直接将部分鸡肉放入瓦罐中，放在炉火上加热也行。”
李怀山详细地说明着，
这些，大抵可算作是这个时代的预制菜肴了。
此刻天气寒冷，尽管家中没有冰箱，但饭菜放置数日也不会变质。
李怀山接着说："
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