“过贪易亡，袁家的野心这么大，不要说其他世家，就是袁绍袁术兄弟二人怕是都无法相容吧。”刘备冷笑道。
“这是自然，如此选择，几近是与天下为敌，就是四世三公、门生故吏遍布天下的袁家，也只有取死一路。袁绍和袁术兄弟二人的性格你我都清楚，以他们的高傲和掌控欲，怎么可能在执掌天下后不对袁家下手？旧时最大的后盾，亦是将来最痛恨的敌人。”曹操道。
“但袁家不在乎这一点，无论袁术和袁绍如何心狠，就是将整个袁家连根拔起，他们也无法灭亡袁家，因为他们自身就是袁家的一员。他们的成功就是袁家的成功，他们的壮大就是袁家的壮大。世家从来都是如此，以血脉为联系，强者为主家、弱者为旁支。”曹操目光略显凝重：“甚至我怀疑，袁家依然有暗藏的支脉存在，只是不知潜藏于何处，预防万一、以图后事。”
双拳握紧，刘备脸上满是恨意道：“四世三公、世受皇恩，被汉室如此后代竟然还贪不知足，行此龌龊之事，当真无耻之尤，可恨，可恨！”
曹操目光复杂的看向远方，满是深意道：“人心就是如此，贪婪，永远不知道满足。对于四世三公门生故吏遍布天下的袁家来说，就是再多几世三公又能如何？不过锦上添花。他们想要再进一步，除了独霸朝纲就只有改天换日两条路好走了，而前者比之后者的难度甚至都要更大。更遑论当时天下已经残破至极，硬撑下去情况或许会更糟。对于这些世家而言，自然是将主动权掌握在自己手中最好。”
“当初天下大乱，世家在背后做了多少？”刘备忽的道。
“远比你想的要多。”曹操微微冷笑。
“董卓进京可是袁绍出的主意，诸侯讨董也是袁绍当的盟主，你觉得这一切会是巧合吗？刘焉提出的州牧，何进与十常侍的同归于尽，甚至就连黄巾之乱背后都有世家的手笔。”
“什么宦官乱政，不过是可笑的借口罢了。这天下何尝会因为区区几个太监就能乱起来？若不是世家儒生势大，危及天子，灵帝当时又何尝会扶植宦官？天下霍乱之根源，不在于张角，不在于十常侍，而在于置身顶层的世家豪绅。因为这大汉的利益已经不够他们分的了，这棵根系腐烂的大树已经撑不住这群吸血虫。”
如今的曹操已经不再是当初那个心怀一腔热血、矢志报国，立志要做征西将军的曹孟德了。见过了无数的人情冷暖，特别是“奉迎”天子的这段时间，让他看待许多问题能够看得更加透彻。在金陵这段时日，与袁术进行了不少的沟通后，曹操对于很多事情有了更加透彻新颖的看法。
刘备闻言，陷入了沉思。明面上以扶持汉室为己任的他，也只不过是个打着仁义旗号为实现自己雄心的枭雄罢了。否则的话也不会为自己的两个儿子分别取名封、禅，更不会称帝。
现如今，汉室的遮羞布已经彻底被扯下来了，他已经不必在伪装，更不必在曹操面前伪装。
大忠似奸、大奸似忠，这就是曹操和刘备二人真实的写照。
一个所谓“挟持”天子的人，至死都没有称帝。对此，虽然有很多人给出时机不对、民心不稳、招致大敌等理由，但是于年已老迈之时群臣进谏尚不称帝。况且当时魏国的国力还弱吗？曹丕都能称帝，曹操称不得？恐怕曹操心中依然有着自己的一份坚守。
而且与司马懿不同，当时的地盘可全是由曹操打下，军权和官员任命也是全部掌握在曹操手中。司马懿篡权之时魏国内部还有诸多反对势力以及军队，曹操那时是一点毛病都没有。自己一手打的天下，汉帝不过是个傀儡，又有何畏惧？
为天子恨之入骨，认为不给天子掌权机会，排除异己。挂着大逆不道罪名的曹操，若是站在其立场上又能有何种选择？刘协这般懦弱的天子有成事之可能吗？就是曹操甘于拱手让权，怕是最终便宜的还是袁绍等人。而以刘协之心性，怕是曹操交权之后，就会招致杀身之祸。
自从曹操奉迎天子，而且面对天下大乱、诸侯纷起的那个局面开始，曹操就已经无路可走。无论是谁，在曹操那个位置，也不敢说会做的比曹操好。一个天天想你死的天子，一群在后方扯后腿。大敌当前，明知袁绍是什么人还妄想袁绍是忠臣能够勤王复兴汉室，给曹操制造麻烦，这种人换作谁站在曹操那个位置也会恨之入骨。
无论奉迎天子的是哪路诸侯，哪路诸侯就会成为天子的眼中钉、群臣的肉中刺，众矢之的、功高盖主。曹操的所作所为，其实已经很不错了。他没有别的选择，在大汉和自己举族性命以及自己麾下所有文武的全部性命面前，他还能选择什么？身不由己，不称帝已是对大汉最大的忠诚。
相反，刘备这个所谓的汉室后裔、仁厚之君，却是称帝了。二子，一名为封，一名为禅，这本就说明了一切。或许有人说刘封本命就叫寇封，不过是巧合罢了。但是刘备在为刘禅取名之时，难道就考虑不到这一点？古代对于天子的避讳如此之重要，刘备这个汉室后裔岂能不知。且在其“被劝”称帝之后，曾经反对的三臣，一死两冷落，足见其心。
忠奸之辨，难以言说。但，单从结果来看，刘备又比曹操忠在何处？陶谦“让”徐州，刘琦“让”荆州，刘璋“让”益州，四处投奔，投奔谁谁倒霉，为了“大义”，“被迫”干出诸多不齿之事，当真“仁义”。可如其一般假仁假义近乎一生，也是着实令人钦佩。
“看来汉室之亡是不得不亡啊！”刘备微叹了口气，语气萧索道。
“王朝命运有数，长者也不过五六百年，大汉撑至今日，已经不短了。当初光武帝种下的因，有现如今之结果也是理所应当的。”曹操淡然道。
此时的他，对汉室已经尽了全力，绝对可称之为汉之庭柱，忠正之臣。于天下诸侯称帝之时，唯有他和刘备始终坚守着本分，无人可指责，问心无愧。
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