程寂刚回篷州，就有一股亲切感，没有上京的繁华，只有朴实无华的小镇。在上京摩肩接踵的街道里，总让人觉得聒噪，在这里就特别宁静。
离开父亲也快一年了，以前帮他把脉身体还健朗，不知何时起了重疾。归心似箭时，总会忽略掉身边的人和事。
“程寂，你怎的现在才回？”
“原来是的彭婶，我父亲身体抱恙，我回来看看！”
“嗨呀，你快回去吧。”说罢她慢慢挑着菜靠近，“那个知府真不人道，给你爹折磨得不成人样，你可得避着他点！”
程寂恍然大悟，告谢后牵着马快步往家走去。
到家时，程夜已经随母亲回了，府里上下还是没几个仆人，父亲一向节俭，不舍得在这些事上铺张浪费，母亲亲自监督着汤药送去。
“娘，爹现在如何了？”
“寂儿？”听到声音，木苏颜又惊又喜。
“你可算回了，你爹不是夜里受到惊吓就是心悸，站起来没走一会就没力气，终日躺在床上不愿起来！”
程夜拿着公文在门外看着，正准备去衙门核对公务。
“哥，父亲政务停滞许久，近来由我代劳，家里的事交给你了。”
“听说那钱知府给爹气病的，可有此事？”
“嗯！”程夜点点头，“我正搜集证据准备上报，爹的仇不可不报，狗官不得不除！”
有他在，许多事就不用自己操心了。程寂从腰间拿一块金牌给他，“你官位尚小，办事恐受阻，拿着它方便些。”
一块皇上御赐的金牌就这么到他手上，程夜有些恍惚，皇上竟如此器重他。
程寂和母亲一起到寝居观察父亲病情，这种状况严重起来或许会造成永久损害，看着消瘦的父亲程寂心疼不已。
“爹，孩儿回来晚了！”
“寂儿，你……回来了！”
听到这声虚弱的呼唤，程寂握着他的手安慰：“爹，你不要担心，一切有我和程夜为你做主，你的病很快就能好的！”
程卓练闭上眼睛，“有你在，爹放心！”
木苏颜知道他有重任在身也没责备归家太迟，只是打量了他的外貌，“倒是晒黑了些，雪时可曾完成任务，回上京复命了？”
程寂摇摇头，“她守在玉门关，恐怕还要打仗，不能回来照顾爹爹，希望您见谅。”
“不打紧，你和夜儿在，我心里好受多了。”
程寂摸索着父亲的脉搏，许久才叹了口气，这回真是气急攻心伤得有些重了。不过还好有挽回的余地，首先得休息好，心放宽才是要紧。
他抬头看了看窗外，叫上娘亲一起出去，又让人把树上的鸟和蝉赶走。
“娘，近些日子你都陪着爹爹好了，无论做什么都在他跟前，时不时与他谈话让他放宽心，若是放他一个人在房间又会多想。我得搞清楚事情的来龙去脉，才好让爹解开心结。”
木苏颜激动的看着他，“好，你也顾着点自己，舟车劳顿，休息好了才有精神治病。”
程寂先是去询问了几个县令，可曾知道爹与知府的有何过节，他们似乎都被父亲的下场吓怕了，不敢说出实情，只让他不要再深入了解，恐怕日后也会惹祸上身。
最后他只能去主簿处调查此事，因为程夜也没能查出究竟所为何事，让父亲如此心悸，俩人又跑到了一处。
“你可查到什么线索？”程寂先开口。
“不是你照顾爹的病情吗，这么不信任我？”
以前是以前，他的确没什么能力，现在他成长了。
程寂立马否认，“心病还须心药医，这件事才是治病的关键。我走访了几个爹的同僚，他们都是支支吾吾不敢说出真相，不过主簿那有记载最近所发生之事，应当能找到缘由。”
好歹爹也是一方通判，具有监督之职，纵有过错，也不是一个知府能够定罪！
主簿也是个新上任的老举人，在十里八乡颇有威望，见到程家两兄弟来，精神立马绷紧。
不同于前几位的疏远，他倒是以礼相待。“两位公子才入城，便对令尊之事如此上心，真是孝心可嘉。”
程寂让程夜担责，也就没插嘴，静静看着二人交谈。
这主簿倒不是个趋炎附势的小人，将知府与爹的矛盾始终讲得一清二楚。
“原是为了修桥一事，召集村民筹资还是让朝廷拨款，知府大人觉得为了民生疾苦，选择上报朝廷，而主簿觉得此桥是为了两岸百姓来往便利，现成的材料能取自石头山，不需大家出钱，应当众人携力共建。虽说用不了多少银子，也不用事事麻烦君王。”
说到此，他顿了顿，“程通判一心为国效力，而钱知府则觉得他小题大做，劳民伤财，必定要向皇上禀报。程通判便怀疑他借此捞一层油水，便力争到底。事情本就这么简单，偏偏遇上程家族人把一重病缠身的老人治死了，大人只让他赔钱了事，毕竟重疾难治也是人之常情。那病人儿女一闹，知府也得知此事，觉得大人装清高，假衷心，该依法把程家那位行医的抓起来斩首，尽管药房和程大人提供证据，不存在过失伤人，可知府大人没有放过他，直接处死了！”
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