远古起源说：舞狮源于“驱傩”。在远古时代，古人发明了“傩”。
“驱傩”逐渐演变为现代的舞狮。傩狮舞除了在村寨中表演之外，更多是进入百姓人家，在驱除疫鬼的同时，又增加了送福、祈福任务。在史书中，《汉书礼乐志》中提到“象人”，据三国时的解释，就是扮演“鱼、虾、狮”的艺人。
唐代的舞狮表演与前朝宫廷音乐相结合，创造出了盛大的太平乐，也被称为五方狮子乐。
舞狮是大型宫廷舞蹈表演的一种。
当时的“太平乐”亦称为“五方狮子舞”出于天竺与狮子国等国。
白居易的诗中描述狮子舞：“假面胡人假面狮，刻木为头丝作尾，金镀眼睛银作齿，奋迅毛衣摆双耳”，可见当时的舞狮跟我们所见的已十分相似。
宋代时期，舞狮依然是非常受欢迎的杂技节目，每逢重大节日，皇家举办的大型杂技表演中便有舞狮环节。
南宋孟元老《东京梦华录》记载了农历三月，皇帝在临水殿观看争标锡宴和宝津楼观看诸军呈百戏。
开场后，先是十几名鼓手簇拥一位歌手出场唱“青春三月蓦山溪”曲，然后在鼓笛的伴奏下，一位力士挥舞红色大旗拉开了表演序幕，紧接着便是“狮豹入场，坐作进退，奋迅举止”。
从“奋迅举止”可以看出，宋代舞狮已经十分接近现代的舞狮表演。
宋代以后，舞狮更为普及。
据宋代《武林旧事》记载，出现了与武术结合的“狮豹蛮牌”。
该舞原由“诸军”表演，从军中流出后流行于南方。
约在宋金时期，彰显武技的狮舞随移民南迁，产生了南狮、北狮之分。
中国民俗传统，认为舞狮可以驱邪辟鬼。
故此每逢喜庆节日，例如新张庆典、迎春赛会等，都喜欢敲锣打鼓，舞狮助庆，长盛不衰，历代相传。
舞狮亦跟随着华人移居海外而闻名世界，马来西亚、新加坡等地及各国唐人街都相当盛行舞狮。
聚居欧美的海外华人亦组成不少醒狮会，每年的春节或重大喜庆，他们都会在世界各地舞狮庆祝。
随着人们对狮子的喜爱，就不满足于立门墩、屋檐、石栏、印章、年画上静止的狮子艺术形象，他们要让狮子活起来，于是他们便创造了模拟狮子行为的舞蹈，再加以改进和发展成为中华民族的一门独特艺术。
民间舞狮活动虽然由来已久，但这门艺术起源却是众说纷纭。
行家遍翻群书，追根到底也只能从各种记载中悟出一些头绪，这又包括种种的传说。
综述
最初北狮在长江以北较为流行；而南狮则是流行华南，南洋及海外。
近些年来亦有将二者融合的舞法，主要是用南狮的狮子，北狮的步法，称为\"南狮北舞……
囥队长看完后，不由得对这文化感到神奇。
于是便问到：老师，你好，请问，舞狮在中国文化中，除了日常表演节目外，可以用于战斗吗？
这时其中一个工作人员说道：这位朋友不是本地人吧？
囥队长说道：我们是远道而来，来旅游，游玩的。
工作人员听了后，说道：哦，原来是这样。
工作人员看到囥队长等人，一脸疑问的表情，便解释到
舞狮在从很久以前到今天，已经成为我国文化的宝贵非物质文化遗产，也是当今社会上的历史的见证，更是一个与时俱进的进步。
囥队长说道：那么它在现在的社会上，发展很多吗？有何区别？
工作人员听了后，说道：舞狮在当今中国文化的潮流下，已经形成各地的一种代表。那我就给你们举几个当社会舞狮的代表，以及特征。
比如说被人们熟知的北狮。
北狮北狮的造型酷似真狮，狮头较为简单，全身披金黄色毛。
舞狮者(一般二人舞一头)的裤子，鞋都会披上毛，未舞看起来已经是惟妙惟肖的狮子。
狮头上有红结者为雄狮，有绿结者为雌性。
北狮表现灵活的动作，与南狮着重威猛不同。
舞动则是以扑、跌、翻、滚、跳跃、擦痒等动作为主。
北狮一般是雌雄成对出现；由装扮成武士的主人前领。
有时一对北狮会配一对小北狮，小狮戏弄大狮，大狮弄儿为乐，尽显天伦。
北狮表演较为接近杂耍。
配乐方面，以京钹、京锣、京鼓为主。
河北是北狮的发祥地。
徐水县北里村狮子会创建于1925年，以民间花会形式存在，中华人民共和国成立后得以迅速发展。
徐舞狮的活动时间主要在春节和春季寺庙法会期间，表演时由两人前后配合，前者双手执道具戴在头上扮演狮头，后者俯身双手抓住前者腰部，披上用牛毛缀成的狮皮饰盖扮演狮身，两人合作扮成一只大狮子，称太狮；另由一人头戴狮头面具，身披狮皮扮演小狮子，称少狮；手持绣球逗引狮子的人称引狮郎引狮郎与狮子默契配合，形成北方舞狮的一个重要特征。
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