苏铭远自小没吃过皮肉之苦，这二十大板实打实地下来，他觉得自己褪了几层皮。
衣衫被冷汗浸湿，混着血腥味，冲鼻得很。
“母亲，别喊了，先进府再说。”
苏铭远声音虚得很。
宫人们将两人送到门口就离开了，府中下人火急火燎地将老妇人和国公爷扶进了院子。
“国公爷当心！”
“快叫大夫！”
“去备热水来。”
“……”
国公府上下一直折腾到半夜。
换了衣服，上好了药的苏铭远，这才和苏老夫人交代了今天金銮殿上的旨意。
“你、你！他……”苏老夫人又惊又气，一时说不出话来。
“母亲，明儿您就把私库开了，人家林相都知道您有银子。”
苏铭远话中多少有些不满，今天他这么莽撞去宫里，还不是因为母亲在宫宴上不消停，给人做了靶子。
“你这个逆子！连母亲的东西都要觊觎了？”
苏老夫人胸口快速起伏，喉间有痒意，拿帕子捂着咳了几下，竟咳出血痰来了。
“老夫人！”
“母亲！”
“快去将大夫再叫回来！”
房间内又忙乱成一团，丫鬟们将脸色煞白的苏老夫人拂去休息。
次日，誉国公府传出消息。
苏老夫人气病了，府中事务一概不管。
誉国公苏铭远为了保住国公这头衔，拖着伤体，让人撬开了苏老夫人的私库门，把里面值钱的物件都拿出来。
除了那么一两件早年得的御赐之物，其它难逃被当了换钱的命运，连苏老夫人的嫁妆都没能幸免。
国公府在京城仅剩的几个铺面也都抛售了。
粗使下人被遣散了一批，留在府中的下人份例也缩减了不少。
过了三日，就在苏铭远还在为剩下的钱发愁时，与誉国公府曾订亲的王家上门了。
王家老爷王呈庆乃盐铁转运使，无数人眼中的肥差。当初苏家看中了王家富贵权柄，王家看中苏家的勋贵之位，就给苏铭远和王家长女订了亲。
本来三年前就要成亲，奈何遇上了王老夫人的丧事，因此拖到现在还未成亲。
这次上门来的是王夫人。
苏老夫人听闻亲家来了，眼里透出希望，强撑着身体从床上爬起来。
她在床上躺了好几天，又是咳血又是头痛，吃不好睡不好。整个人看着苍老了好几岁，眼神愈加浑浊。
“快给我梳妆。亲家来了，定是来给我儿送钱解难了。”
王夫人的确是带了不少箱子，声势浩大地走了绕了半个京城，才进了誉国公府。
“亲家，你可来了！”
苏老夫人亲自来前院迎客，干黄的脸上挤出一个难看的笑。
王夫人一身新衣，头上插着了几支金边玉钗，吊梢眉尾处一点红痣。
“苏老夫人别来无恙。”
王夫人在苏老夫人下首坐稳，脸上并无亲近之意。
苏老夫人坐不住了，主动开口问：
“府门口那些东西，可是送与我儿的？亲家，你应当也听说消息了，我儿平白遭了这无妄之灾，你们可不能坐视不管呐。”
正在饮茶的王夫人嗤笑一声。
无妄之灾？京城中谁不知道，那日赏荷宴，唯有这母子俩蠢得和荣阳公主作对，还惹怒了皇上。
失了圣心，家主又不中用，连家底都保不住。谁敢和他们结亲？
“苏老夫人，门口那些东西，的确是给您府上的，只是——”
王夫人从袖中抽出一张庚帖，
“这亲家是做不成了。誉国公府当年下的聘礼我们王家都抬回来了，另外念着以前的情分，还加了一万两银子。”
“你们要退亲？！”苏老夫人声音陡然尖利，“想都别想！你王家耽误我铭儿好几年，眼下怎有脸来我誉国公府退亲！”
王夫人冷下了脸：“苏老夫人，还有三日，誉国公那十万两若没凑齐，这国公府还是国公府吗？
东西已经全在府门口了，您点个头，两家好聚好散，我让人把东西抬进来。您要是非想弄得两方难看，我们家老爷也不怕去圣上面前走一遭。”
王夫人也是个厉害角色，这亲事她今日退定了。
“滚！滚出去！”苏老夫人一个茶盏砸在门槛上，“我们国公府不稀罕！你敢退亲，你王家女儿以后没人要！”
“母亲，有话好好说！”苏铭远被下人扶着赶来了。
他听说王家把之前的聘礼抬了回来，外加一万两银子，立刻就来了。
之前的聘礼少说也能换万两银子，可解燃眉之急。
“王夫人，这事我应了。”苏铭远人还未进厅，就急着道。
管它什么王家李家的亲事，先保住国公府再说。
王夫人见苏铭远一瘸一拐地被人搀扶走着，嗓门嚷得半个府都能听见，不由得皱眉，心生不喜，但场面话还是要说的。
“还是国公爷更通情理，庚帖我留下了，东西一会儿就让人抬进来。”
王夫人说完就要走，生怕晚了一步，苏铭远会后悔。
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