李耀松率领的獬豸营已在雅法城东南的高地扎营。此地地势陡峭、视野开阔，不仅可俯瞰通往耶路撒冷的要道，还能防范西南方向亚实基伦的法蒂玛军突袭。营寨现已初具规模，士兵、工匠、民夫与奴隶日夜赶工，垒石筑墙、架设箭塔，力求将这处前线据点打造得铜墙铁壁、坚不可摧。
三日前，数支天方教民间武装突袭耶路撒冷王国境内多处市集与乡村，尤其集中在南方边境的十字军据点。他们行动迅猛，往往猝然现身、旋即遁去，所到之处纵火焚市、劫掠财物、杀害平民，这些行动专门针对拉丁信徒移民的聚落，甚至连希伯来人社群亦未能幸免。虽然造成的直接损失有限，但恐慌却如瘟疫般迅速蔓延，深刻动摇了耶路撒冷王国本就脆弱的社会安全感。
紧接着，盘踞在亚实基伦的埃及法蒂玛王朝军队趁势而动，发动了一系列有组织的边境军事行动。虽未斩获任何决定性战果，却成功搅乱局势，着实为其后续可能出现的政治斡旋赢得了更多筹码，令局势更趋紧张。
如今，境内残余的天方教势力早已不再妄图正面交锋，而是化整为零、渗入山野村镇之间。他们编织成一个个小型的、松散的战团，行动诡秘、游击不定，专门挑选防线最薄弱处下手。这些团伙多自称“圣战者”，表面打着信仰的旗号，实则以杀戮为业，血债累累。他们平日潜藏于城镇的商铺、民宅乃至天方寺中，一旦节日或集会来临，便乘势而发，纵火、劫掠、行刺、设伏……无所不用其极，令人防不胜防。
在李漓这个来自后世的穿越者看来，这类极端分子，几乎就是未来某种特定宗教恐怖势力的鼻祖。他们将神只之名与暴力之术缝合成恐怖的信仰武器，宣称为天启而战，实则以仇恨为血肉、以恐惧为利刃。李漓曾在穿越前的现代世界里，通过无数新闻画面知晓过所谓“恐怖活动”的残酷，而今亲眼目睹这般杀戮与疯狂，却只觉寒意直透骨髓——远比屏幕上的惊悚更为真实，也更为骇人。
至于雅法，由于先前曾爆发过骚乱，城防早已进入高度戒备状态。在这轮大规模袭击尚未发生之前，守军便已着手展开城内外的地毯式排查与缉捕。不得不承认，伊斯梅尔这个阴鸷的阉人，连同他那帮如影随形的走狗，确实手段老辣——潜藏城中的危险分子，要么已被收网拘押，要么早已抽身退走，雅法城里城外竟真未留下“火种”。
正因如此，雅法未遭突袭，也暂未成为埃及军队的军事打击目标。尽管战火尚未蔓延至此，耶路撒冷王国的整个南部地区却已风声鹤唳、人心惶惶。獬豸营的部署因此愈发显得至关重要——他们将是守护雅法的第一道防线。
李漓计划待獬豸营的防御要塞城墙竣工后，启程前往托尔托萨。按照李耀松报告工期估算，城墙建成约需三月，看来基建狂魔从古到今都有！因此，李漓算起来恰好在夏历新年前能抵达托尔托萨。在此期间，他无需亲力亲为处理雅法的日常政务，这些事务尽由贝尔特鲁德及其团队掌管。贝尔特鲁德忙于协调物资、调度人手，艾莉莎贝塔、维奥朗、洛伊莎乃至伊尔代加德皆全力以赴，事务繁杂令她们焦头烂额。然而，无人抱怨李漓的置身事外——毕竟，雅法的治理终将交由贝尔特鲁德。
托尔托萨方面早已得知李漓归来，并与贝尔特鲁德共同主政雅法的消息。然而，赛琳娜与李锦云仍因昔日安托利亚的权力纷争，对贝尔特鲁德心存芥蒂。她们已经达成共识，立刻通过托尔托萨到雅法的海上航线，和李漓取得联系，但对贝尔特鲁德的团队则采取“不接触、不对抗、不妥协”的“三不”原则。因此，她们选择沉默观望，既未踏足雅法，也未遣使致意。相较于涉足风云激荡的南方，赛琳娜与李锦云更倾向于在托尔托萨静静等待，待李漓理清雅法事务，再于北方重逢。这层关系，如同海面下的暗流——波澜不显，却不容忽视。
雅法的秋日阳光如金丝般柔和，洒在托尔托萨海湾的沙滩上，勾勒出一片温暖而慵懒的天地。海风轻拂，裹挟着地中海的咸味与远方商船带来的异域香料气息，拂过金色的沙滩，撩动着椰枣树梢的低语。面对愈发动荡的局势，李漓则刻意摆出一副从容淡定的模样。他每日携随行女眷前往这片滨海沙滩，远离耶路撒冷城内的喧嚣与权谋，仿佛全然不受风声鹤唳的影响，在波光潋滟间享受片刻闲适。然而这份“悠闲”背后，实则别有用意——他要向雅法城里城外的居民们传达一个清晰无误的讯息：“这里很安全。”
李漓斜倚在一张铺着亚麻布的帆布椅上，闭目养神，耳边是女眷们的笑语与海浪的低唱交织成的乐章。沙滩上，三三两两的身影各具风姿：有人嬉戏于浪花之间，有人低语于遮阳棚下，有人凝望远方的海平线，构成一幅悠然自得的画卷。阳光在沙粒上折射出细碎的光芒，仿佛每一粒沙子都藏着一段未曾诉说的故事。
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