回到兽栏，乌卢卢亲自爬上栏杆，将一捆捆干草从上方抛入栏内。野牛们抬起头，鼻孔翕动，闻着草香，低头大嚼，鼻息喷出热汽，溅起草屑四散飞扬，如雪花般在夕阳中舞动。它们的眼睛反射着火光，咀嚼声如低沉的鼓点，栏内泥地被踩得更乱。乌卢卢叉着腰，满意地笑道：“看它们吃得多欢！喂饱了它们，冬天就不用饿肚子啦！”孩子们围在栏外，伸长脖子观看，一名小女孩好奇地问：“乌卢卢姐姐，这些牛会不会飞？它们这么大！”乌卢卢哈哈大笑：“飞不了，但它们能让我们飞——飞过饥饿的冬天！”这一幕，让兽栏旁的战士们也忍不住微笑，部落的空气仿佛温暖了几分。
但乌卢卢的任务远不止割草喂牛。李漓还交给她另一项更为“艰难”的使命——组织人手收集牛粪。虽然脏累，却至关重要。在木材稀缺的冬季，晒干后的牛粪是一种难得的燃料，燃烧持久，不冒浓烟，是维持火堆温暖的宝贝。乌卢卢点点头，虽然小鼻子皱成一团，却毫不迟疑地应下。乌卢卢不是怕脏的人，何况她知道李漓安排的每一件事都别有深意，尽管乌卢卢也不知道李漓接下来要做什么。
乌卢卢重新召集了小队，这回是几位强壮的奥吉布瓦青年，还有几个脸蛋红扑扑的孩子。他们带上木铲、兽皮袋，钻进兽栏中，那地面已被野牛踩得泥泞不堪，堆积着斑斑粪便，颜色深褐，气味刺鼻，混杂着未消化草料的酸腐味，踩上去软绵绵地陷脚。乌卢卢毫不犹豫地铲起第一堆，边干边叮嘱：“别踩碎！整块的粪饼干得快，搬起来也方便。”青年们皱着眉头默默苦干，铲子挖入粪堆时发出“咕叽”的闷响，粪便黏腻地沾在木头上，他们不时甩甩手，脸上满是无奈却又坚定的神情。孩子们则一边笑闹一边偷捏鼻子，一个小男孩故意夸张地叫道：“哇，好臭！像烂蓝莓！”乌卢卢瞪他一眼，却也忍不住笑：“臭是臭，但烧起来香着呢！想想冬天火堆旺旺的，你们就不嫌了。”
他们将湿粪一块块摊在南坡向阳的岩石上，太阳虽低，但冬日的干冷之风正适合晾晒。风吹过时，带走水分，那些湿软的粪饼便渐渐干瘪收缩，表面龟裂出一条条细密的纹路，宛如大地冻裂的伤痕。乌卢卢踩着石块巡视，像个小将军般指挥：“那边摊薄点，这边别堆太高！”没过多久，粪饼干得差不多，她招呼大家把它们堆成垛，用兽皮袋运回部落的储藏棚。那棚子是用桦树皮搭建的，里面已堆满熏鱼和野米，现在又添了这些“宝贝”。乌卢卢挥着铲柄喊道：“这些臭宝贝能让火堆烧一整夜！冬天来了，我们帐篷也能像春天一样暖！”她说得眉飞色舞，孩子们也被她的热情感染，干活的劲头一时高涨。甚至几个少年开始玩起“粪饼投掷”游戏，将干粪扔向远处，比谁扔得准，笑声在雪原湖风中此起彼伏。那笑声虽然略带恶趣味，却也为部落寒冬的日子添了几分温暖的烟火气。
这一幕，在纳加吉瓦纳昂部落的族人们看来或许荒唐，但李漓知道，这是文明跃迁的一个微小节点。在这个新世界里，牛粪作为燃料并不陌生，但系统收集、分类晾晒，却是他带入的新实践。一项原本不登大雅的活计，如今被乌卢卢和族人变成了可以传承的日常——它节省木柴，支撑火堆，在严冬到来之时，也将成为纳加吉瓦纳昂抵御寒冷的无声火种。乌卢卢擦着额头的汗，望着堆积如山的粪垛，心想：漓总是这么聪明，这些臭东西，说不定还能有别的用途呢！她转头看向湖面，那里冰层渐厚，捕鱼的族人们正砸开冰窟，动作艰难而缓慢。
与此同时，李漓的目光投向湖面。寒风中，湖水已结成薄冰，泛着微蓝的光泽，如一面巨大的镜子，反射着灰蒙蒙的天空。冰层日益加厚，捕鱼愈发艰难，湖岸上原有的鱼叉与骨钩渐显笨拙无力。李漓心知，要熬过这个冬天，仅靠传统方法远远不够。李漓回想图勒人的故乡，那冰封的北极海域，他们用鲸须编网捕鲸，效率惊人。如今，何不借此一用？
李漓召来了在这个新世界迎娶的另一位妻子伊努克。伊努克如常身形笔直，眼神犀利如极北的晨星，手持铁鱼叉，链甲在风中微微作响。“伊努克，”李漓沉声道，“把你们的鲸须都拿出来。”伊努克微微一怔，那一瞬间，她的眼神里闪过一丝警觉——鲸须，是图勒人最珍贵的北极之物，带着海与冰原的秘密，每一根都承载着故土的狩猎记忆。但伊努克未多问，仅点头而去，不久便带回一束束长而柔韧的黑色须条。那是巨鲸的口须，纤细而坚韧，能在极寒之中保持弹性，图勒人历来将其用于编弓、织网，甚至缝制防风衣物。阳光照在须条上，闪出暗银般的柔光，仿佛来自冰海深处的丝绸，触手微凉，却带着一种奇异的韧性。
“我要你们用它编渔网。”李漓解释道，“鲸须耐寒不裂，弹性极佳，可捕大鱼，用兽筋混织作支架，效果最好。网眼要均匀，够大，能抓那些深藏冰下的大家伙。”伊努克听后沉默片刻，终是点头应允。她将这个任务交给了自己的女猎手们，一群沉稳有序的女子迅速行动起来，在湖边的火堆旁坐成一圈，手指灵巧如织女，穿梭于鲸须与兽筋之间，低声吟唱古老的图勒捕鲸歌谣，歌声低沉而节奏感强，如北风掠过冰原，带着一种原始的韵律。李漓也亲自上手，参与设计网眼结构，将每张网做得宽而坚韧。须条与筋索交织，在风中轻颤，仿佛一层编织着北极传说的冰丝。妇女们围观学习，有的试着上手，动作生疏却热情高涨：“这须条真神奇，不像兽筋那么脆！”伊努克冷峻的脸上难得露出一丝微笑：“我都不知道，鲸须还能这么用。”
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