吉奇加米湖畔的泥土带着湿润的气息，湖面上泛着一层被风揉皱的亮银色。那棵高耸的东部白松像一位沉默的长者，枝条间透下斑驳的光影，把李漓的身影镀得闪闪发亮——要说是“神明”也行，但更像个误入神坛的江湖骗子，尤其是此刻他的头发被湖风吹成一团乱麻，仿佛一个宿醉未醒的会议主持人。
就在昨夜，李漓刚刚收拾完一场险些酿成流血的争端——易洛魁的卡霍格韦部落与奥吉布瓦的纳加吉瓦纳昂部落，因为几捆干鱼，差点让双方年轻战士拔出武器。如今，两方人马全都聚在这棵白松下，像等裁判的两支球队，只不过场地是湖畔，观众席是长满苔藓的林地。
远处的长屋前，妇女们围坐在火堆旁，双手灵巧地拨动玉米粒，“啪啪”的爆裂声在风中清脆作响，玉米香混着木柴味弥散开来；野牛被圈在简陋的围栏里，尾巴甩得不耐烦，低沉地哞叫一声，仿佛在用它的方式抱怨：“人类啊，又要开会了？能不能先喂饱我？”
李漓眯了眯眼，嘴角微微上翘。他心里明白，这场会如果开得不好，湖面恐怕很快就会被血染红。可他抬起头，却忍不住先笑了笑——有些冲突，不是靠威严压下去的，而是得让人忘记自己正处在冲突里。蓓赫纳兹握着弯刀的手指节泛着白光，站姿如一面钢铁之墙，眼神锐利地扫过在场的每一张面孔。赫利长剑下垂，握柄稳若磐石，肩膀微微前倾，宛如一只蓄势待发的猛兽——这二人一左一右，像是李漓身畔的双刃护法，光是站在那里，就让气氛多了几分凝重。
格雷蒂尔与诺斯水手们则像是执法队，手握斧柄，眉宇间挂着“惹我试试”的表情。他们一声不吭，却把压迫感堆得比云还重。托戈拉则带着她那支改造后的奥吉布瓦武装——这些人早已被她的天方教式的信条驯得去掉了部落私心，如今只认她的眼色行事。那整齐的持矛队列静静立在一旁，没有半点声响，反而让人背脊发凉。
比达班站在纳加吉瓦纳昂战士的最前列，脚尖稳稳踩在湖畔的湿土上，背脊笔直，双肩微微张开。她的脸上没有一丝波澜，眼神深邃得像吉奇加米湖春末时的水面——表面平静，底下却有寒流在无声流淌。她的手并未放在武器上，而是垂在身侧，却给人一种随时可以抬手下令的压迫感。湖风吹过她的发丝，带着几分英冷之气，让她的存在感如同暗夜里潜伏的利箭，既不显山露水，又让人无法忽视。
特约娜谢则截然不同——她带着卡霍格韦的易洛魁战士，像猎隼带着一群俯冲前的同伴。她的下颌微抬，目光如刀，冷冷扫过对面的奥吉布瓦人。她那身用野鹿皮缝制的披肩在风中猎猎作响，每一步都带着一种“这片湖岸我说了算”的自信与骄傲。她握着长矛的姿势并不咄咄逼人，却让人一看便知道——这武器若是落下，绝不会只是吓唬对方。
凯阿瑟则像一块被人遗落在角落的砾石——不起眼，却格外扎人眼睛。她带着的几名德纳人没有成形的队列，衣着与装束各异，甚至有人手里还攥着刚捕来的鱼，像是刚从河边被硬拉过来。但她的眼睛没有一刻放松过——紧紧盯着双方阵列间的细微动静，仿佛每一个微小的动作都可能成为引爆冲突的火星。她站得略偏，却占据了一个绝佳的观察位置，既能在第一时间撤走族人，也能在需要时冲上去护住某个人。
伊努克的图勒人最少，站在边缘地带，却显得沉稳而孤傲。他们的皮靴上还粘着昨夜冻雪化开的湿泥，外套用鲸皮缝制，颜色黯淡却厚实。他们站姿笔直，没有交谈，没有挪动脚步，仿佛是一截截在冰海中屹立百年的浮冰——人数虽少，却给人一种“宁碎不融”的坚韧。风拂过他们的面庞，带不走那份冷峻的神情，反而让人联想到北方长夜里，那种靠着彼此的体温也要守住火种的沉默力量。
湖畔的晨光像一层柔和的银纱，洒在湿润的草地与静止的湖面上。人群在低声交谈，紧张与期待像一条无形的线，将每双眼睛都牵向湖心的那个人。可阿涅赛却独自占据着一块安静的高地——仿佛所有的喧嚣都被隔在她的画框之外。阿涅塞撑开画架，调好画布，细长的炭笔在白色的底面上划出第一道线，轻盈却带着某种坚定。她的眼睛像一汪专注的琥珀，捕捉着托戈拉在光影中挺拔的轮廓，指尖的动作流畅而有节奏，像在为战士镶嵌不朽的剪影。
李漓在不远处停下脚步，回头低声提醒：“阿涅赛，你注意安全！”
“放心。”阿涅塞抬眼，眸中闪着一丝狡黠，轻轻眨了下眼睛，“正如你昨晚说的，谁都不想流血牺牲，只是找不到和平共处的方式……而此刻，他们在等你的神谕。”
“乌卢卢呢？她没和你在一起？”李漓问。
阿涅赛笑着摇头，手中炭笔依旧在画布上游走：“小丫头说，她可没兴趣在这里听你颁布神谕！一早就带着一群孩子外出去割草料了。”
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