刘备说的还真是有些道理，袁绍也没想到回绝的理由。
可他又不愿意轻易把刘备放走。
要是刘备离开河北，将来再想给他弄回来，可没有那么容易……
袁绍沉默着，刘备也没再多说，只是静静的看着他。
“玄德的办法确实是不错，可我却觉得这么做，是不是太对不住你？”袁绍说道：“要不我们再好好斟酌一下，究竟该怎么办，等到拿出个切实可行的主意再说……”
“袁公！”袁绍有回绝的意思，刘备站起来躬身一礼：“我没其他意思，只想为袁公分忧，还望袁公能够体恤我的一片苦心。”
“玄德这是做什么？”刘备行大礼恳请袁绍答应，袁绍也站了起来上前扶起他：“我也不是不愿放玄德去青州，只是此举风险太大，万一玄德有个三长两短，我心里也不是个滋味。”
“我愿与袁公签下军令状，如若陷入险境而曹操并未发兵，无需袁公出一兵一卒搭救，只当是我报袁公恩情。”刘备回道：“当初我落难于此，要不是袁公收留，我已是被人所害。我能有今日，多亏袁公。备有心为袁公分担忧愁，难道连这点心愿，袁公也不肯满足？”
刘备把话说到了这个份上，袁绍已经是不知该怎么回应才好。
要是答应刘备，他担心放虎归山将来后患无穷。
可是不答应的话，又会落个口实给刘备，说他是性情多疑，连报恩之人也会怀疑。
“玄德有心，我很宽慰。”袁绍说道：“不如这样，你先回去，我与众人商议一下，再给你回复。”
袁绍始终不肯松口，刘备知道再纠缠下去只会适得其反，于是只好告了个退走了出去。
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刘备去见袁绍的时候，关羽和张飞等在门外。
见他出来，俩人随即迎上。
关羽问道：“兄长怎样？袁本初有没有答应？”
刘备脸色不是太好的摇了摇头：“他怕是担心我在河北做了不利于他的事情，我是好话说尽，他也不肯松口，只说与众人商议再做决定。”
“与众人商议？”张飞脸色一黑：“他哪是要与众人商议，摆明就是回绝了兄长。指望他允准，只怕兄长这辈子也别想离开邺城。”
张飞这么说的时候，刘备的脸色也是十分不好。
关羽向张飞使了个眼色：“三弟不要乱说，看兄长怎样决断。”
想了一会，刘备对关羽说道：“二弟，你去把曹操的使者请来，我有话和他说。”
关羽随即答应了。
回到住处，刘备和张飞在屋里等着，关羽则去请曹操派来的使者。
片刻之后，使者来到。
等他见了礼，刘备问道：“曹孟德有没有其他话要你带给我？”
使者被突入其来的一问给问的愣了，他对刘备说道：“玄德公明鉴，我是陛下派来……”
“陛下派来？”刘备冷笑着打断了他：“陛下身边可都是曹孟德的人，我还真不知道，什么时候陛下也能派人出外送信。”
被刘备抢白的不知该说什么才好，使者好一会没有吭声。
刘备接着说道：“曹孟德要你带什么话给我，只管说在明处，我才好有决断。要是连谁派你过来也不肯说，我还怎么相信曹孟德真有诚意？”
“既然玄德公看明白了，我就把话说在明处。”刘备已经把话说到了这个份上，信使知道说再多也是没用，他随即承认是曹操派来：“确实是曹公令我前来送信，只是书信也确实由陛下亲手书写。”
“我知道书信是陛下亲手所写。”刘备问道：“曹孟德有没有说，要我做什么，他才肯出兵徐州？”
“主公说了，只要袁家的兵马与吕布开战，他即刻发兵徐州，”信使回道：“以曹袁两家的军力，任何一方都可讨灭吕布。所以与袁家联合，无非是求个稳妥。”
“他倒是坦诚的很。”刘备冷哼了一声，对信使说道：“你先回去，告诉曹孟德，我会尽快促成袁家与吕布之间的争斗。至于徐州，他答应了的，等到破了吕布，可不要和我反悔。”
“玄德公放心。”信使当即答应：“主公允诺的事情，绝对不会轻言反悔。我会把玄德公的话带给主公，袁家向吕布用兵一事，还请玄德公费心。”
“不用你多说，我知道该怎么做。”刘备摆了摆手，吩咐关羽：“送信使出城。”
关羽答应了，随后对信使说道：“信使，请！”
再次向刘备行了个大礼，信使告退离去。
等他走了，张飞问刘备：“兄长没有得到袁本初允准，怎么促成袁家与吕布开战？”
“他不答应，我们悄然离开就是。”刘备回道：“机会难得，难不成我们眼睁睁看着剿灭吕布的时机错过？”
(本章完)
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