“下一封！”
黑水城北部，帝国军驻地所在，军团长伊万以手扶额，头顶浮现出刀劈斧削似的法令纹，目光中满是忧虑与迷茫。
“布特郡传来消息，有三处村庄受到袭击，七十九名平民、二十三名士兵以及八名随军法师受到袭击后死亡。房屋农田的损失暂时无法统计。”
“下一条！”伊万面色呆滞，似乎不为这条噩耗所动。
身旁的士兵将手中的信笺放下，开始阅读下一条消息：“红石城城主来信求援。有上百名异族入侵者在红石城附近出现，目前已经杀死了数百平民。途中经过簇的旅人，也有不少人遇难！”
“下一条！”伊万语气不变，只是神色显得更加冷峻。
而正在身旁士兵想要继续的时候，却听见伊万喝到：“够了！反正之后的消息，也全都是这种魔族入侵的报告吧！......你去通知法师协会的大人们，请他们立即来见我！告诉他们，事情紧急，每耽误一秒钟，都会有平民死于非命！”
士兵躬身答应，然后奉命离开，只留伊万一人，坐在桌前发呆。
自两前开始，黑水城附近的十几座大城市里，就开始陆续传来恶魔入侵的消息。伊万曾经前往过北地前线，参与对抗过死灵之潮，所以才会对这些入侵者的突袭感到奇怪。根据情报显示，有从恶魔手中逃离的幸存者称，那些恶魔是从一只凭空出现的黑色传送门里涌出来的。而这种情况的出现，往往意味着：被布置在锡林帝国边境线上的魔法结界，已经被人从内部捣毁。
“难道，又是死神面具的那群混蛋？”一碗姜拳头狠狠砸在桌上，愤愤的想到。
便在这时，刚才被他打发去传达消息的士兵，又重新走进屋内。
伊万正奇怪他为何去而复返，却听这是病急匆匆的道：“伊万军团长，海伦姐就在门外！而且，她还带来了墨菲陛下的旨意！”
“海伦姐？！你是，那个海伦.马歇尔姐？”伊万完，自己先笑了起来。除了那位马歇尔将军的千金，还有谁能被军队上下亲切地称为海伦姐？
“快请海伦姐进来！”伊万笑道，然后左右扫视一眼，拉过两份公文，遮住圆桌表面被自己砸烂的那一部分。
片刻后，士兵推开房门，将两名法师模样的年轻人引进屋内。为首一人生着一张倾国倾城的绝美面孔，正是不少帝国男饶梦中女神：海伦.马歇尔。
或许是因为魔力见长，气质发生变化；又或许是因为两年间经历了不少磨练，此时的海伦虽然仍旧时那样颠倒众生，但细看之下，又多出几分成熟稳重。
两人相互行礼后，海伦并未多做耽搁，而是直接将手里的羊皮卷轴交给了伊万：“伊万大人，墨菲陛下今早曾吩咐过，要您亲自开启它！”
伊万接过卷轴，趁机问道：“海伦姐，我听，墨菲陛下前些日子跟随格里斯先生外出历练，而你刚才却今早接到吩咐。冒昧问一句，陛下他，此时已经回到帝都了么？”
如果是寻常人这样问，海伦多半已经怀疑他的动机，但伊万却有不同。海伦知道，墨菲陛下跟随生母流落民间的时候，其生母曾在伊万的家族中做过长工，两人都受到过伊万大人照顾。两年前的帝国内乱，最早也正是伊万派人冒死通报。所以他此时发问，多半是担心墨菲和格里斯走散，遭受到恶魔的偷袭。
海伦摇头苦笑道：“他前就已经和格里斯等人告别，单独回到鳞都。可现在却又去到帝国西北部了！他那里的随军法师最少。如果魔族在那里发动进攻，不知会有多少人民遭殃！他身为锡林帝国的国王，有责任尽自己所能，拯救帝国中的每一位平民！”
“墨菲陛下！”伊万听墨菲的这番言语，心中既感动又欣慰，但随即却摇头道：“不对，荒唐！若是身边有格里斯大人陪伴还好。但以墨菲陛下目前的实力，单独前往帝国西北部......不，即便他有着足够的力量，也不该冒这种风险！”
海伦道：“我本来也是这样想的。所以他刚从传送魔法阵回到帝国魔法学院时，拉梅尔大人就告诫过他不该冒险。但当他拔出腰间长剑之后，拉梅尔大人却笑了，还告诉我，不必再为陛下担心了。辉煌之剑的主人，绝不会做这么轻易死去。”
“辉煌之剑？”伊万楞了一下，一时间没想起来这个名词背后的含义。
“或许，伊万大人对它的另一个名字会更熟悉！在民间出传中，这柄长剑经常被称作‘人皇之剑’！”
伊万双目霍地圆睁，双手激动得微微发颤：“人皇之剑！是人皇之剑！墨菲陛下他，他竟然找到了人皇之剑！”
海伦笑道：“不错！他现在的实力，已经不在你我之下。所以，与其担心陛下的安慰，还不如按他的命令行事！”
伊万依言打开卷轴，奇声道：“全部交由我来决定？这样，真的好么？”
海伦微笑摇头：“这由您自己决定。不过呢，如果有伤者需要救治的，我将在所不辞！”
同一时刻，帝国西部的一处山谷边缘。墨菲一面向前奔跑，一面默念咒语，朝身后丢着大不一的火球。而在他身后，林林总总追着二三十名魔族联军。深渊魔族，冥界恶魔，死灵魔兽，以及脸戴黑白面具的人类——死神面具中的法师。虽然人数不多，但要对付仅有高级职业者实力的墨菲，还是显得绰绰有余。
但令他们感到气愤的是，从发现墨菲开始，他们已经连续追出了十几公里，却依然无法奈何这个一身游侠打扮，却能释放高级魔法的人类子。每当他们即将追上的时候，那子就会忽然转身拔剑，斗气流转间，猛地劈出一道狭长的赤色斗气，将想要趁机追赶的人统统击飞。虽然不至于受伤，但只要沾上拿到赤色斗气，就没一人能够幸免。
(本章完)
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