皇后领着两个女儿及众人，随着逃难的人流，一路向北，他们只知道三皇子驻守的刀口关离木多镇只有一百来里路程。
看着浩浩荡荡的逃难队伍，和那些时不时骑着马来回奔跑军人，皇后不得不为他们的前程和未来考虑，大家合在一起，只怕到最后谁也活不下来，还不如分散了各逃各的吧。
一番劝说，让大家离开，最后道，“如今的情形也不用我多说了，前路茫茫，我不想拖累你们，你们各自投亲靠友去吧，只求你们走后，不要说出我母女三人的行踪即可”
皇后把钱币发到每人手上，劝他们离开。
“奴婢不走，奴婢家里早就没人了，回去也是逃难，就让奴婢跟着吧”一个宫人表示哪儿也不去。
“奴婢家里倒是有人，只是这乱世，还能找着家么”另一人如是说。
“回去也是逃难，现在哪儿还有安生日子过”
身处乱世，何以寻求安宁，在此处逃难和彼处逃难又有什么分别呢。
瑞成，区力及其他太监宫女最终谁都没有离开，一则无处可去，二则，跟随旧主，好过自己去独自讨生活。
“既然大家都不愿意走，咱们今后便要隐姓埋名，改改称呼了。玉月玉影，记住你们是炎国礼沅朝玉昆山的女儿，你俩今后就叫沅炎玉月，沅炎玉影吧，你们以后要跟普通人家一样唤我作娘亲，从今往后，你们不再是宫廷里养尊处优的公主了，而是普通人家的女子，把从前皇宫里的一切都要忘掉，重新开始生活，记住了吗？”
两位公主同声回答：记住了。已经十几岁的人了，此时的处境自然是清楚的。
“以后，我便是沅炎夫人，你们都是我的家仆，家住蕙城德先里街，遇到官兵盘查，记得不能说漏了”
“是”众人齐声回答。
如此又走了几天，这天他们来到了一处地界，找了个僻静之所坐下休息。连日来的逃亡，没吃好也没休息好，此刻的他们，衣衫破烂不堪，鞋也磨破了，脚也走烂了，实在是走不动了。
好现象是，逃难的人都这模样，不好的是，人家拖家带口的都带着粮食，而他们只带了金银珠宝。逃难途中，一锭金子买不来一碗饭，一个烧饼，而每天前进的速度只有几里地，如果策马奔跑，从蕙城至木多镇，也不过几天的路程。
走到第十日，区力捡了一头驴，顾不得主人会不会找来，玉影坐在驴背上，总算是省了一些脚力，又过两日，他们又找到一头羊，应该是村子里被人偷盗出来，然后又走散了的。
途中，有一家人有辆牛车，一直不远不近地与他们同行，大家彼此也没交谈过，却又彼此都觉得是熟人，这天，一队手持武器的兵士将难民往路两边赶，象是要给什么人开路，那家人被冲散了，等兵士过后，丈夫去寻孩子，妻子守着两个幼子和牛车等待，沅炎夫人他们则继续前行，走出不到一里路，他们就看到了另一伙人赶着那家人的牛车超过了他们。
“夫人，您看，是那家人的牛车”，区力最先认出来。
“去看看发生了什么”虽然是陌生人，可也同行了一路。
区力和瑞成去了，很快回来，“他们被杀了，那位母亲和两位幼子都死了”。
没有男人守护，他们的牛车被人抢劫，母子三人被杀，那位丈夫也不知是否寻到走散的长子，这样的事每天都会发生，饥饿会让人丧失人性。
“咱们这驴和牛都不能要了，会招来祸事”。沅炎夫人果断决定用驴和牛跟那些发战乱财的商人换了几袋粮食，艰难就艰难点吧，保住命才最要紧。
逃难途中，不断有人死去，尤其是小孩，孩子一死，父母失去希望很多也跟着去了的不在少数。故而他们一路捡东西，一路拿金子银子珠宝跟人换食物。
走到第16天的时候，他们所剩的金子银子和珠宝已经换不来全部人口需要的粮食了。
这天一大早，所有人都还在做着享用美食的梦时，一阵嘈杂声将他们唤醒，沅炎夫人懒洋洋地睁开眼，看着有一个商队经过，马车驴车等浩浩荡荡好长的队伍，有难民向他们乞求买点粮食而被那些随从驱赶。
“滚，滚，滚”那随从极不耐烦，也许是遇到这样的事儿多了，耐心也就被耗尽了。
“贵人，就可怜可怜我孤儿寡母吧，我们有金子，换我女儿一顿饱饭活命吧”那个可怜的母亲和皇后一样，都是丈夫被捉，带着女儿逃难，沅炎夫人猜测应该是朝中某位官员的家属。
她惭愧极了，都是夫君无能，害得无辜之人受累，她作为曾经的皇后自觉自己也该担一份责，可如今的情形，他们还不如那位夫人呢。
从马车上下来一中年男子，30岁的样子，人很富态体面，一看就是过着养尊处优的生活。
“想要你女儿活命？带上来我看看”那男人说道。
一听就是不怀好意，可那位夫人略有犹豫，还是将藏在身后的女儿拉到了身前，只是她不经意地在女儿脸上抹了一把，原本还算干净整洁的小女孩，瞬间就变得面目全非了，“贵人，这是我女儿，今年才11岁，再不给口吃的，，她就要饿死了，您就发发善心，我也不白拿，我拿金子跟你换，就同情同情我们吧”
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