不料他脚趾触及之处却是坚硬异常，几乎把他的脚都踢断了。麻三儿痛呼了一声，急忙抱着脚跌坐在地，一边用力揉搓，一边在心中觉着纳闷，难道藏在土里的是巨石的一角不成，否则怎会如此坚硬？待痛感稍轻，他便挣扎着爬起来，一瘸一拐地走到近前，用手拨开上面浮土，见土中竟埋着一个拳头大小的柳木桩子。
看到这一幕，麻三儿惊得几乎要跳起来，他顾不得脚上疼痛，急忙连滚带爬地往回跑，待见到白爷正独自一人坐在屋中喝茶抚琴，便一头抢上前，讲述了方才的所见。
待麻三儿绘声绘色的讲述了自己的发现，即便是七爷都要对郝三青刮目相看了。因他万没料到此贼竟然如此大胆，不似其他贼偷仅用一块砖石垫脚，而是在神不知鬼不觉间竟埋好了木桩，作为起跳之基，由此不难推断，此贼必会在两日内造访。面对劲敌，白七爷不得不打起十二分的精神，他先是详细询问了木桩的位置、大小以及高度之后，便站起身来在屋中反复踱步，认真揣度。
根据木桩埋放的位置，七爷便不难推断出飞贼的心思，一则东墙外乃是暗窑胡同，到了夜间便人头攒动，颇为喧哗，倘能藏身于此，便很难被发觉；二则老王爷的宿处离东墙最近，这里园圃横列，清幽静雅，向来是守夜官兵不敢轻易造访的去处，更是王府中防备最为松懈的所在了，倘能隐身于花草之间，即便漏了行藏也可以从容逃脱，如此一来，即便是有千军万马，黑夜之中怎防得他一人。
然而此贼虽然心思缜密，奸狡异常，却难逃白爷的手掌。白爷既能将他的布置了然于胸，便不难将之一举擒获。当下他叫麻三儿附耳过来，小声儿叮嘱他在天黑以后，务必将早已储存好的炉灰和碎稻草，偷偷运至王府的后花园中备用；接着便叫他配上腰刀，于定更天守在花园门旁的假山之后，专等号令。将这一切都安排妥贴之后，白爷才稍稍松了口气，便叫从人摆上酒饭，爷俩匆匆吃过，便各行其事，静待天晚了。
话休烦絮，入了定更天，麻三儿便依计挎了腰刀，在怀中藏了自做的石灰流星，独自一人悄悄来至假山边，静等消息。此时法事早毕，大家都忙了一整天，全都歇的歇、睡的睡了，整个王府之中甚为静谧，只有偶尔传来的哨兵喝问声，显得尤为突兀、清晰。来此之前，麻三儿则满心以为着，白爷定是叫上了七八个健壮的军士，一并捉贼，然而此时却发现，整个花园之中竟然只有自己一人。他放眼四顾，始终未见有人前来帮助，不觉两腿打战，对于自己鲁莽前来，甚觉懊悔。
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