当下郝三青将主意打定，便蹑足潜踪来至当院儿的一间大屋前，先侧耳细听，再仔细扫视了院子的四周，便敲定了放火之后的藏身之所。他取出随身的火筒，轻轻在手中抖动，准备开盖行事。
老时年间人们惯用火镰，火折，怎么又有个火筒呢？其实此乃是飞贼专用的器具，仅用大拇指粗细的竹筒制成，中空，后面用蜡封死，内装猪骨粉、干火绒草及少量硝石。平时用一个竹筒将上口套住，以防受潮，用时则将外套拔下，向内轻轻一吹，便会燃起青紫色的火焰，旁人极难察觉。然则此物件也有个缺点，那就是火焰偏冷，无法点燃木头一类的硬物，但若点燃窗纸，则手到擒来。
麻三儿始终紧盯着眼前的黑影，见来人到了窗下，却低下头去，不知在鼓弄些什么。正在狐疑间，忽见窗纸已经被点燃了，而那个黑影也控背转身，快似狸猫一般，直奔一座假山飞奔而去。他还道飞贼欲逃，不觉怒气上涌，便“嚯”地挺身而起，手按单刀学着别人的口吻大喝一声道：“呔，儿往哪里走？”
这一声喊，吓得郝三青脚下错乱，几乎撞到假山上，心中“十五只水桶七上八下”，暗暗叫苦道：“糟了，原来都是设计于我，这里早有埋伏。”他正欲脚下加劲儿，寻路而逃，忽然余光瞥见，来人不过是一人而已，便大胆收住了脚步，静观其变。
麻三儿见黑影非但没有落荒而逃，反而凝身不动，勇气顿时馁了三分，也想转身开溜，却已被郝三青认出了面容。郝三青见远处站立之人正是自己必欲除之而后快的仇家，不由得心中一喜，脱口道：
“好小子，原来你在这嘎达，今天要是再让你跑了，我就不姓郝。”
他的话音未落，一手已将飞镰抽出，抬腿向麻三儿如飞而来。他本打算离十步开外，抖手一镰，结果了麻三儿性命，不料刚踏出两步便觉着脚下无从着力，似有陷坑。他突遇变故仍临危不乱，身在半空已用两脚各划了半个圆，意图找到陷坑的外沿。不料双脚所感皆飘忽柔软，还没弄明白究竟发生了什么事，便“扑通”一声落进了水中。
与此同时，附近的几处树丛之中，早窜出数条人影，皆手持挠钩直扑郝三青。麻三儿方才斗胆喊了一声，实则忘了自己正与飞贼隔着水池，他本已吓得呆若木鸡，哪知天理昭彰，贼人果真落入了白爷的圈套。见此情形他喜不自胜，正待拍手大笑，却忽听一个声音大叫道：“三儿，甭看了，快救火啊！”
这一声喊亚赛振聋发聩，瞬间将麻三儿喊醒了，他顾不得去认定，向他喊话的究竟是谁，而是急忙去查看火情。不料这一看之下，他便大吃一惊，原本仅烧着窗纸的小火苗已是烈焰腾空，亮如白昼了，且已经接连吞噬了好几所房舍，眼看就要形成火海之势了。此时救火的锣声响成了一片，一个个睡得懵懵懂懂的差役、仆妇都自动排好了队，将一桶桶清水传递到火场的边沿，由身高体壮的男丁将水泼进飞腾的火焰之中；府外的兵丁也有序的把住了各个要路口，驱赶着前来围观的百姓，维持着王府内外的秩序。
麻三儿从没见过如此大火，他素有侠义心肠，一时之间竟忘了害怕，直接提起一桶水，便往就近的一间火屋里冲。但他马上就被灼人的热浪逼退回来，眉毛也被烧掉了大半，他急忙脱去外衣，刚想用水将之打湿蒙在头上，忽然听见从远处的一处房舍之内传来一阵女子的哭叫声。那哭叫声甚是凄厉，其间还夹杂着咳嗽与干呕的声音，于各种嘈杂的噪音中，显得分外真切。麻三儿见众家丁、仆从一时之间来不及往救，便不及细思，几个大步冲到那间屋子的门前，伸手尽力一推，谁知房内上了栓，急切之间又推不开；麻三儿也是一时兴起，他两脚蹬地，力贯双掌，用尽平生力气，尽力一扑，竟将实木的门轴推断，随着“噶啦啦”一声响，他便随同倾倒的门扇一齐跌入了房内。
他来不及查看自己是否受伤，而是一个翻身跃起，尽力四下查看。但此时屋内已经浓烟遮目，什么也看不见了，好在火焰并不甚猛，显见得只是刚刚被引燃。他学着别人的样子，随便着手扯过一件衣服包了头脸，遮住口鼻，便向里间摸去。屋内的灯火早已熄灭，且越往里走越是浓烟四溢，根本看不清人在哪里，只能顺着咳嗽的声音向里搜寻。
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