天黑的很快，转眼打过了定更，围子上早止息了灯火，变得黑沉沉的，而远处胡子的篝火却烧得正旺，亮灼灼的甚是刺眼，这可能就是围与被围的区别了。入了一更天，麻三儿便走出屋子，虽然披上了王大愣送来的狼皮坎肩，迎面的寒风还是让他打了个寒噤。传说中狼皮在主人遇到危险之时，可以竖起颈后的三根狼毛向主人示警，至于是否如此神奇，麻三儿并不知晓，但就它的御寒能力而言，在老东北就是弥足珍贵的。
当他摸着黑来到打谷场上的时侯，四名屯丁与胡大白活早已等候在那里了，胡大白活穿了最厚实的衣裤，将自己活脱脱打扮成一头狗熊，除了两眼可以露在外面而外，其他地方均被裹的严严实实，风雨不透，不必说御寒，就是从马上掉下来也能毫发无伤。大家都知道今夜的行动凶多吉少，所以无心说笑，只是默默地从兵器架子上挑选了趁手儿的刀枪、弓箭，又检查了马的鞍辔与水壶，就围坐在一处，静候出发的命令。
风变得更大了，天空中飘下无数细碎的雪花，打在人的脸上生疼生疼的。这可能是将要入冬的第一场雪，却选在这个危机四伏的夜晚，使每个人都能感到刺骨的寒意，但同时厚密的彤云却也遮住了星月，为即将到来的行动提供了方便。几个人在风雪中挨了一个更次，直到隐隐传来的喧闹声也渐渐止息，周围的一切都安静了下来，仿佛只有雪花落地时所带来的一丝沙沙轻响。
麻三儿从碾盘上站起了身，他用力抻了一下懒腰，转身抖落了狼皮坎肩上的积雪，又甩甩胳膊踢踢腿，率先翻上了马背。几名屯丁都是精壮的小伙子，他们见状都没有丝毫的犹豫，纷纷整理好装具，翻身上了马。只有胡大白活略显迟疑，他虽然站起了身，却颤抖了好一会儿，这才磨磨蹭蹭地搬鞍认蹬，他那颗圆溜溜的脑袋就像是霜打的茄子，只是软塌塌的耷拉着，让人看了不会以为他这是要去解救别人，而是将要赴刑场似的。
麻三儿对于胡大白活视而不见，此时他的心早已飞到了乌沉沉的夜色里，他只是用脚轻轻磕了一下马腹，口中“咄”地一声，他胯下那匹大黑马便像离了弦的箭，飞也似的奔了出去。其余几名屯丁见头人先走，急忙催着马紧紧相随，胡大白活显然还有些胆怯，可他坐下的那匹马，见到同伴都在向前猛冲，便毫不犹豫的奋起四蹄，冲了出去，吓得背上的主人只好拼命抓住马鬃，一面在口中咒骂连连，一面也不得不跟了上去。
围子正门的塔楼上，王老好儿正用力撑开惺忪的睡眼，努力向着围子外面眺望。他已经在这里守了两个更次，这对于一位老人而言已经是非常不易了，然他的心里明白，今夜孩子们闯重围搬救兵，乃是关系到上百户人家生死存亡的大事！所以不论别人儿如何规劝，他都执意坚守于此，直到身后传来了清脆的马蹄声。他带着人一起回身观望，在暗夜的风雪中，疾驰而近的几匹马卷起了地面上刚刚聚集的小小雪堆，仿佛是几艘披荆斩棘的小船，裹挟着细碎的浪花，扑面而来。围子上的屯丁刚想要欢呼雀跃，立刻便被王老好儿挥手制止了，他知道此时倘或惊动了外面的胡匪，定会功亏一篑的。他挥了挥手，向着几名即将出征的英雄致意，随即命令守在辘轳旁的两名屯丁打开围门。
随着一阵轻微的咯吱声，两扇厚重的木门缓缓向外打开了，麻三儿望着围子外漫天的风雪，只是略略挑了挑双眉，便微一俯身，率先冲了出去。
围子外的风雪正刮得紧，暗夜之中到处都是胡匪们点燃的火堆，就像坟茔地中的鬼火，胡乱的跳动着，仅有东北方向一片林子里漆黑一团，显得诡异而阴森。麻三儿预先已和几名屯丁商议好，正要从老林子中穿过，前往李大能处求援。其他人遥见远处的林子并无异样，还以为是胡子一时大意，竟然给他们留下一条通路，无不欢欣鼓舞，都纷纷抖动缰绳，想要撒马急奔。但麻三儿却挥手制止了他们，他率先放慢了速度，只是让马儿在雪地上缓缓而行，以免惊动了熟睡的胡匪，其他人见状，也立刻会意，全都放慢了马速，缓缓跟随。
一行人借着风雪的掩护，竟然在胡匪的眼皮底下，悄无声息的溜到了林边，眼前莽莽的树林，仿佛是一张黑色的巨口，随时都会将擅闯者一口吞噬。麻三儿抿紧了嘴唇，他的心却忽然不安起来，仿佛前方正有危险在张网以待，而他们这一行人就如同即将入网的鸟雀，将要飞蛾扑火，自取灭亡。
然而不从这里走还能走哪里呢？麻三儿的头脑中有些纷乱，也不知是因为恐惧还是愤怒，他的脸渐渐涨得通红，身上也出了汗；向前走是明知山有虎，偏向虎山行的勇气，而恐惧，这莫名的恐惧，总不会是空穴来风吧？他回头看了看如同孤岛般的屯子，仿佛在黑夜中看到了那一双双期许的眼睛，走吧，时间是不等人的，就算前面没有路，那也要杀出一条路来。
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