三个人看完了厨房，又一同回到院子里。淼爷颇为得意，他看了麻三儿一眼道：
“这儿以后就是你家了，什么时候想回去告诉我一声儿就行。平日里一个月一钱银子，管你三顿饱饭，有一个床铺。不过这手脚可也得勤快点儿，我这儿不养闲人。如果能学着点儿手艺，会做一两个拿手菜，将来还有当厨子的机会。”
他说完了，便拿眼去看麻三儿的脸色，然麻三儿却没有在此长干的心思，但现下为了报仇大计只好忍耐于此罢了，他只得强作笑颜道：
“多谢淼爷栽培，小人一定手脚勤快，不让您老操心。以后倘或有个为难还请淼爷您多多帮衬着。”
淼爷眯缝着一对儿小眼儿，嘻嘻笑道：
“你这小子倒真有个灵头劲儿啊，行，就这么着吧。你呢先在后厨帮忙切个菜、肉，倒倒脏桶什么的，等开饭了就会有人来叫你。床铺嘛，一会儿自有人去找你安排。”
说罢他便和成瘸子道了别，将其送出门外。成瘸子虽然心有不舍，但又想到麻三儿为人机灵、老成，也不至于出什么事儿，便同麻三儿道了别，回去了。自此之后，麻三儿便在王举人家里住了下来，每天都是天不亮就起床，打扫后院儿，劈柴挑水；等上了工就在各灶间运送菜肉，改刀剁馅，倒脏桶，接运米面。别看他只是刚来了没多久，就把个后厨拾掇得井井有条，淼爷也喜得眉开眼笑，乐得清闲自在。
就这样一晃过了小半年儿，又到了初夏时节。此其间麻三儿去看过成瘸子好几次，每次都要给众乞丐带不少的好东西。成瘸子见他能够安心干活儿，不再提什么报仇的事儿，也是颇觉安心，以为日子就能这样太太平平的过下去了。然而让他想不到的是，麻三儿心中的怒火却从未消减分毫，每当他在夜里梦见师傅被害的惨状，醒来时都是泪洒枕巾的。这段时间里他借着在王家做工的机会，四处打探瘦脸儿的下落，及其宅邸的位置，却始终杳如黄鹤，毫无头绪。
然而有一天，野意厨子博敦白竟领回了一盆熊肉。想那熊肉肉质粗糙且松油味儿极重，即便经过小心烹饪，却仍是难以下咽的，平日里王举人从来不吃，却不知为何，今日突然叫后厨做起熊肉来了。大家伙儿都觉着奇怪，遂有一搭没一搭的询问，后来才算弄明白，原来王举人要宴请几位贵客，其中是营官老爷单点了熊肉。听闻此言，麻三儿的心中不觉一动，熊肉向来只有绿林人肯吃，他们常年身居于林海之中，常可猎杀到黑熊，别看熊肉粗糙，却可将其切成薄片，放于烘热的石头上烤熟了食用。如此看来这位营官大人可能就是绿林出身，但他是否就是瘦脸儿本人？却只有当面儿看了才能确定。
既然有了这番考量，麻三儿便兴奋起来了，他如此的忍辱负重，能在官宦人家低三下四的做下等人，等的不就是这一天吗？他见博敦白忙得满头大汗，急忙上前搭讪着说：
“野意师傅，您看这大热天儿的，后厨里可也够热的，您不如去外边儿的树荫下凉快凉快，这配料腌肉的活儿由我来替您做吧。”
博敦白见麻三儿主动揽活儿，乐得放手歇着，然他的嘴里却不忘为自己找个辙，便吸吸鼻子说道：
“是三儿啊！你看这后厨里有谁能替得了俺呢？我可是老爷花大价钱请来的大厨啊，不自己个儿动手怎么行呢？”
麻三儿一边将芝麻捣碎，一边接口道：
“您看您说的，有谁能替得了您呐。也就是配给您打打下手，要是小人我干了，那都是祖上修来的福分呐。”
博敦白见他领了情，便顺水推舟道：
“三儿啊，难得你能有这份儿孝心。那好吧，你一会儿先将芝麻、蜂蜜、酱油都抹匀乎喽；再用木槌把肉打上三十遍，最后用窖里的冰块儿镇上，等我回来改刀儿。天黑前一定得弄妥喽。”
说完他就拿上旱烟袋，径直躲到屋外的大树下，偷闲去了。麻三儿不由得暗骂这老家伙狡猾，然手上却不敢有丝毫停留，他先是将佐料及芝麻都倒入酱缸中搅匀，又用一柄木杆儿猪鬃刷子将佐料一遍又一遍刷在整块儿的熊肉上，直至酱缸都见了底儿，这才拿起木槌将熊肉上上下下足足打了三十遍，见刷在表面的佐料都渗透进了熊肉的纹理内，这才去地窖领取冰块儿。
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