江陵城，原属于关羽的前将军暨荆州都督府，如今早已被东吴征用为临时大都督行辕。
东吴的新任大都督是陆逊，但此间做主的依旧是吕蒙。
今日，吕蒙紧急召集征讨荆州的各路名臣勇将齐聚一堂，为得是讨论是否追击关羽，以及应付魏军的异动一事。
根据朱然、丁奉、诸葛瑾等一线将领陆续带回的消息，关羽得了上庸方向的援兵后大发神威，逐一击破潘璋、朱然、孙皎、诸葛瑾、孙桓五部，生生从布置周详的天罗地网中杀出了一条生路。
围剿关羽的这一路攻势被破解后，这几人沿途收拢溃兵，陆续回转到大本营江陵城。
与此同时，败退的几位将军也带回了羽军的虚实情报——只五千兵马而已。
吕蒙熟谙地理，早就做足了功课，第一重围剿不成，还有第二条锁链。他知道关羽从麦城、临沮一带往西撤退，势必会经过宜都、夷陵一线。
这两处地方早就由陆逊派遣李异、谢旌二员部将攻取。眼下李异、谢旌溯流而上攻打秭归，陆逊率部亲自镇守宜都、夷陵一带。
当地山林密布，只有一条崎岖的小路可供通行。
在吕蒙的计划中，只消陆逊能在宜都、夷陵一带截住关羽，拖上一天半日，他亲领两万大军从江陵城溯江而上，前后夹击之下，关羽军必破无疑。
昨日，陆逊的信报刚刚传到江陵，吕蒙便知道战机已至。今日一早他点齐兵马，正要出城追杀关羽，忽却被魏军送来的一封信，以及前方探马送来的情报叫住。
信中仅写了几行字，大抵是说：魏王此前准许孙权称臣，讨伐关羽，但关羽能在如此包围网中杀出去，足见东吴无法胜任此事。魏王对东吴军队不抱希望，将亲提大军南下捉拿关羽云云。
睿智如吕蒙者，如何瞧不出来这封信隐含的意思？在他看来，这封信至少包含两重意思：
其一，曹操暗示东吴讨伐关羽一事，是得了他的准许，说起来，魏国才是此番大战的当事人，故而魏国若要出兵南郡，可谓名正言顺，东吴毫无拒绝的理由；
其二，曹操以东吴捉不住关羽一事，明着是嘲讽东吴军队不堪一击，暗中则是威胁东吴莫要行螳臂当车之事。
与此同时，江陵城收到探马来报，说是沔水以南、江陵城西北二百五十里、出现大股魏军。
早在讨伐关羽之初，吕蒙就对魏王曹操的野心和杀伐果断心存警惕。与此同时，他也深知魏国水军在关羽北伐时尽数被毁，于是派蒋钦扎住沔水，置大小战船两百余艘，在监视魏军动向的同时，也算给予威慑。
这番布置极为妥当，这两个月内，魏军固守襄阳、樊城一线，丝毫都没有南下的意思。
哪知前几日蒋钦水营疑似被关羽偷袭击破，战舰尽毁，东吴在水战上的优势顿时荡然无存。
他闻讯后马上发文紧急召集折冲将军甘宁甘兴霸领本部水军开赴沔水重新设防。
哪知曹操杀伐果断，不出两日迅速发兵南下。而这封紧急征召的书信只怕才刚刚递到甘宁手上。
事出紧急，且事态严重，吕蒙当下只能率军匆匆回转，召集诸将，升帐议事。
正堂之上，他高坐主位。自他以降，东吴名臣勇将左右分列，济济一堂。那日败于关羽、姜维之手，却又逃出升天的诸葛瑾、朱然、孙桓、丁奉等人亦赫然在列。
吕蒙虽然不再担任大都督一职，但他在军中日久，威望深重，又献计取了荆州南郡，眼下风头正盛，依旧是此间决断之人。眼见诸将陆续就位，率先开口：
“都说说吧，眼下这般局势，我军该作何反应？”
率先出列的是一名面庞十分英俊的小将，他略一抱拳，即道：“羽，当世之虎将，此时不除，任他西返，无疑放虎归山也，他日必为大患，末将以为，将军还是发兵剿灭为上。”
吕蒙认出此人，正是已故大都督周瑜之次子周胤，荫任兴业都尉，又娶了宗室之女为妻，眼下领亲兵一千，任公安守将。
堂中诸将原本都是他父亲周瑜的老部下，故而对周胤也怀有三分敬意，对他之言也多有同意，包括孙桓、丁奉在内的不少武将皆点头称是。
当年周瑜在赤壁凭借一把大火名震天下时，吕蒙还有个外号叫做“吴下阿蒙”。周瑜在世时对他也多有提携，故而他对周胤也十分客气，闻言即微微颔首道：
“周都尉所言甚是，只是我方两万大军新败，士兵皆被打断腿脚，短期内不堪任用。眼下城中仅三万将士驻守。若要围剿关羽，非两万精兵不可，如此剩下一万将士驻守江陵城，若要对付曹操，只恐捉襟见肘耳。”
他说到“两万大军新败”时，举目向孙桓、丁奉扫去，被注视者莫不面红耳赤，低首屏气，再不声响。
周胤丝毫不察，朗朗道：“吴魏毕竟已是盟邦，何况当日关羽将曹**迫得如此狼狈，曹操极有可能果如信中所言，是去追击关羽报仇的，未必便是冲着我军而来。何况，即便曹操兵临江陵城下，我军何惧？当年家父一把大火烧得曹操仓皇北顾，他若敢来，末将愿为先锋，必教他有来无回。”
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