夜幕低垂，寒风呼啸，星辰隐匿于乌云之后，雪花纷纷扬扬地洒落下来，天地间一片漆黑。
然而，在这片混沌与寒冷之中，南京城的皇宫却宛如一颗璀璨明珠，散发着耀眼光芒。
宫殿内灯火辉煌，将黑夜映照得如同白昼一般明亮。
……
在奉天殿西侧的大善殿中，有一间宽敞而雅致的厢房。厢房的外面设有拒马木桩隔离，四周布满禁卫。
三步一岗，五步一哨。
禁卫们神情肃穆，警惕地注视着周围动静，戒备异常森严。
厢房之中。
崇祯皇帝静静地站在那里，目光凝视着眼前堆积如山的木箱子。他的眼神中流露出一种难以言喻的复杂情感。
这些木箱子里装满了无数的金银珠宝，其中光是白银就多达六百余万两，黄金也有二十多万两之巨。此外，还有整整三十多箱珍贵无比的珠宝。至于那些精美的丝绸和绢布，则被整齐地放置在偏殿左侧的另一个房间，同样也是堆积如山。
这里便是崇祯皇帝的私库。
放在里面的都是抄家所得。
这一次，崇祯派刘少杰捕杀逃官，抄没逃官家产，所得之物没有交给户部，而是由刘少杰的禁军直接送到宫内交给崇祯。
户部也曾表示反对。
但刘少杰不予理睬。
连账本都没有给到户部的大臣。
他现在只听两个人的，一个是远在朝鲜的“皮公”王昊；一个是近在皇宫的崇祯。
崇祯也因此而赚得盆满钵满。
今年一年，整个大明朝廷收上来的赋税只有1680万两。扣除官员俸禄，再给几十万宗室发了一部俸禄之后就所剩无几了。然后，答应吴三桂的300万两也只给了260万两，还欠他40万两。其它各地的军饷也都还欠着。
明军若不是欠饷，也不至于见到李自成的军队便望风而降。如果能再多有40万两，吴三桂也不至于不肯发兵！
一文钱难倒英雄汉！
皇帝何尝不是如此？
而如今，仅是杀了二十多名逃官，抄没了他们的家产，所得财物的价值，就几乎相当于大半年的赋税。
这又怎不让崇祯感慨万千！
……
“若朕早有这么多银子，又何至于……败给李自成那个驿卒！”
崇祯仰面长叹，痛心不已。
不料，身边却传来刘少杰的声音：“听说李自成在京师城里追赃助饷，仅白银就得了7000多万。”
“什么？”
崇祯惊讶地张开着嘴巴。
那嘴巴张得如此之大，乃至于……看上去足以塞进去三根黄瓜。
7000多万，那是一个多么恐怖的的数字！
相当于明朝三年多的赋税！
当初崇祯让官员们募捐，一共才捐上来50多万两银子，其中还有10万两银子是王昊捐的，另外还有11万两银子是王昊逼着周延儒捐的。其它官员个个哭穷，每人才捐几十或几百两而已。
而在李自成的刀兵刑具之下，却能筹集到7000多万两银子，这是一件多么值得讽刺的事情。
“众歪盈朝。”
过了许久，崇祯才一脸愤恨地说道：
“王昊说的没错，朕错将‘众歪盈朝’当成了‘众正盈朝’。朕若早下得了死手，抄了那些朝廷“众歪”们的家产，又何至于沦落到……只剩下半壁江山！”
转过身，目光炯炯地看着刘少杰。
一字一顿地说道：“看来，咱们还是杀得太少了！”
“陛下的意思是……”
“贪官个个皆该杀！”
“可陛下您不能总让我去干这事，我这名声都臭大街了。”
“朕再赏你美女三名！”
“你已经赏了50名了。微臣这身子又不是铁打的……”
“你……还这么年轻，血气方刚。”
“可那些都是庸脂俗粉。”
“你想要谁？”
“柳如是。”
“柳如是又是何人？”
“钱谦益的宠妾。”
“…………”
过了许久，崇祯才咬了咬牙道：“这事……包在朕身上了。”
“成交？”
“成交！”
两只手掌重重地拍在一起，发出“啪啪啪”的皮肉交击之声。
……
随后，崇祯便让人叫来王承恩。
对王承恩道：“朕从北方京师过来，行踪匆匆，并无嫔妃相随。这南京宫中的女子，皆不能如朕之意。
朕听说，钱谦益府中有一小妾，名叫柳如是。此女子能歌善舞，或能为朕解闷。”
王承恩闻言，赶紧行礼道：“微臣这就亲自去钱谦益府上，跟他谈一谈。”
“很好。”
崇祯点了点头，又道：“朕听说吴伟业学识不错，正在考虑要不要让他来担任内阁次辅。”
“陛下圣明！”
王承恩嘴角露出一丝笑意，再次对崇祯行了一礼道：“微臣知道该怎么跟钱谦益说了。”
……
钱谦益这个人，在江南名声极响，属于东林党的元老级人物。十几年之前，崇祯曾经想让他进入内阁。但是，因为他在担任浙江主考官之时发生了舞弊案而被革职，此后一直闲居江南。
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