王承是王浑弟王湛之子，被后世称为“东晋初年第一名士”，名望更在王导、周顗等人之上，他如今在司马睿幕府中担任从事中郎。裴该本来是有招揽其用意的——因为太原王可是个大家族，虽然两公爵家子嗣不繁，旁支可多了去了，据说相当数量都在刘琨幕中，若得王承，将来对于自己联络刘越石，夹击平阳，益处甚大哪。
不过自从得了祖逖的来信，他便打消了这一念头，在刘隗面前也并未提起王承来。实话说，“第一名士”又算什么玩意儿了？对于国家民族真能发挥多少正面作用吗？若只求拉拢太原王，自有比王承更合适的人选在。
太原王氏于南北朝、隋、唐时期重新显贵，全面制压琅琊王，靠的不是南渡的王承这支，而是留在北方，出仕北魏为并州刺史的王光和做度支尚书、护乌丸校尉的王冏父子。王光、王冏，何支何流，不甚清楚，裴该估摸着，应该是祖逖信中所写那两个人的后裔吧。
这两个人，一名王卓，字文宣，一名王聿，字茂宣，虽然都为庶出，却是王浑的亲孙子，王济之子。其中王卓担任过给事中，袭祖、父之爵为京陵郡公，王聿袭嫡母常山公主爵，封敏阳侯。“永嘉之乱”，二人逃出洛阳，东徙无踪，这会儿却又突然间冒了出来，并且得到了祖逖的身份确认。
裴该心说庶子又怎么了？王浚连庶子都算不上，只是个私生子而已，不也当过太原王氏的大家长么？一个公爵，一个侯爵，够多显赫，王承身上有爵位吗？屁都没有，光靠着名声响亮，拿什么跟这俩堂侄去争？
他已经跟祖逖打过招呼了，说这俩货我要，你起码给我留一个，待等时机到来，我便召其入朝为官，用以联络太原王氏。
裴该就此开始逐步招揽关东士人，以充实长安朝廷，乃先从荀邃、邓攸为始。
因为人手不足，朝政千头万绪，还必须讲究平衡之道，裴该整天忙得是焦头烂额，亟盼荀邃、邓攸，以及卫展、李矩等人可以入关协助自己——杜乂他倒没寄什么希望，那家伙身子骨实在太差了，能不能熬到长安都两说。
同时他还必须腾出一部分精力来，随时关注北方的战事——郭默他们去打焦嵩，结果究竟如何呢？需要不需要自己再分一支兵马前往援护？
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且说郭默、北宫纯，以及董彪三人率兵离开北地郡，并没有途经新平栒邑，因为在原本的计划中，他们主要的目标是焦嵩和彭夫保，应当尽量不与竺恢起冲突——虽命三郡合兵攻打卢水胡，但估计竺恢有三成可能性往助焦嵩，七成可能性按兵不动；至于竺恢会亲率主力南援扶风，进占美阳，虽在情理、意料之中，事先却并不可以作为谋篇布局的依据。
因此大军是绕过了新平的最东北端，北取境外小道，从后世的正宁县城东面进入安定郡的，然后折而向南，进至西山城下。西山是安定最东边的一个县，户口稀少，城池残破，县令虽为焦嵩所署，手下却只有数百戍兵而已，根本不敢阻挡北地兵马，被迫出城迎接。
郭默老实不客气，便即控制了西山县城——事关部队后路和运粮通道，自然不能放任不理。旋在西山县内休整了两日，继续西行，抵达泥水东岸。
泥水也就是后世的马莲河，由北向南灌注，本为泾水正源，《山海经·海内东经》中说：“泾水出长城北山，山在郁郅长垣北……”汉代北地郡有郁郅县，由此可证。如今由西方安定郡内注入的泾水上游，则本名焉支（胭脂）水，大概到了东汉中后期，才因班固所撰《汉书·地理志》，而被目为正源的。
泥水之所以得名，是因为水流中挟带了大量泥沙，导致浑浊、苦涩，人畜皆不能饮用之故。所谓“泾渭分明”，泾浊而渭清，泾水里的泥沙，就泰半是由泥水带来的。
至于后世马莲河之名，根据专家考证，很“马莲”可能是“马兰”之音转，因为从西晋到南北朝时期，在其流域内居住着马兰羌。郭默等率军自东而来，进入安定郡后，首先便与马兰羌接了一仗，“骐骥营”一番驰骋，杀其百余人，掳得车帐近千，马兰羌大部乃被迫向北方遁逃，进入故汉上郡境内。北宫纯趁势一直追杀到郁郅县故垒，安营扎寨，等待郭默的消息。
郭默、董彪则率主力前抵泥水东岸，果不其然，就见面对已有安定兵设垒驻军，遏阻住了渡口——原来焦嵩在数日前，便即调集大军赶来封堵北地兵，但他自知西山难守，因而被迫放弃，只依泥水立阵。
郭默写下一封书信，遣人过河去通传焦嵩——我北地兵马奉诏前来，贵军还当速速让开通路才是，或者……派人过来咱们商量一下如何协同进兵？
焦嵩回报道：“卢水胡之事，我已请求南阳大王率军来援，东西夹击之，颇有胜算，无须劳烦贵郡兵马——还请尽快退出安定去吧。”
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