王琰劝道：“凉州大马纵横恣肆，难以追及，遣将往攻，甚无益也。我但分兵护守山口，加筑晋人之垒以保障后路可也，只要猛攻合阳，北宫纯又岂敢不自投罗网啊？”
刘粲点头：“先生所言是也。”便即吩咐打造攻具，来攻合阳城——就算围城打援，也得先见上几阵，要使合阳城显出摇摇欲坠之势来，否则四外晋军岂肯飞蛾扑火？
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合阳城比夏阳为大，城防也甚为牢固，粮秣物资充足，城壕引黄河之水灌注，虽不若大荔般金池汤城，也算是一方险塞。城中本有守军，加裴该败退所部，将近两万，并且还征募了城中青壮近万人助守，就裴该本人而言，守上三五个月是满有信心的。
当然啦，关键是士气问题，倘若真如胡军所谋划的，先围城打援，陆续击破来援晋军，则合阳城内士气必挫，自然难以久守。再者了，若胡军在平原上击破了晋军主力，刘粲也大可以留一部看牢合阳，自率大军直取长安——裴该以下，家眷多在长安，则若长安有失，甚至只是遇警，他们还有胆气固守城池吗？
故此裴该巡行城内，不停地给将卒们打气，只要我等牢牢钉死在这儿，则胡军必不敢仓促南下，威胁长安；等到四方援军前来，里应外合，必可一战而胜。
就目前来看，城守兵的士气倒还是高昂的。
刘粲围城两日后，便即开始发起猛攻。他首先花费了整整三的时间，抛下无数具尸体，才以土包填埋城壕，扩展了北壁城门前的通道，以便输运攻城器械。与这年月大多数城池一样，合阳城同样没有吊桥，只是在北、西、南三座城门前的城壕上搭建了木桥，但是木桥狭窄，负重也有限，大型攻城器械是难以通过的。
等到刘粲拓宽和加固了城门前的通道，便即推出了一辆巨大的撞车。此车宽达两丈，下设十轮，上下三层，高度几乎与城堞齐平：最下层设一具头部削尖的攻城巨木；中层有士卒护守；上层敷盖以层层牛皮，再铺湿泥。
裴该在城上见了，不禁点头：“胡中倒也有巧思之人哪。”
一般的撞车也就一层，破撞车之法主要有放火和投石。而这三层撞车，不但对底层的巨木防护更为严密，而且你从城上抛石头也不容易产生足够的势能，将其砸烂啊——其顶几乎就不低于城堞，又有牛皮加固，还向外倾斜，你扔石头上去只可能滚走，就难以伤其分毫。那么放火呢？顶盖上有湿泥，中层士卒也都带着水桶呢，这火也不是那么容易放起来的。
好在打造这么大玩意儿，根本就瞒不住人——比所有的营帐都高，真正鹤立鸡群——裴该对此已然有所准备。他当即下令：“取拍竿来。”
拍竿本是后世军船上的利器，利用杠竿原理拍击敌舰，船若不够坚固，往往能被一拍即碎。当然啦，裴该新造这种器械，只是原理相同而已，与船上拍竿其实有异，只是他一时没能想到更合适的名字罢了。
拍竿既然沉重，就要求基础牢固，安装起来不是那么容易的事情。裴该直等见到胡营中推出三层撞车来，才下令在城门附近安置拍竿，而且竿上系旗，伪装成大纛，以麻痹胡兵。刘粲果然不以为意——估计即便注意到了，一时间也想不明白这玩意儿有啥用途——仍令撞车前进。城上乱箭如雨，胡军以大楯遮护，推车而前，因为撞车沉重，前进速度就跟乌龟爬似的，反倒等得裴该都有些不耐烦了。
终于，撞车“轰”的一声，直接撞上城壁，底层数十锐卒便即开始拖曳巨木，准备撞击城门。裴该一声令下，即利用滑轮卸下旗帜，却同时在拍竿顶端拽上了用麻袋盛装的两三百斤重石块，然后瞄准撞车，砍断绳索，拍竿自然落下……
“轰”的一声，多层牛皮尽碎，整辆撞车都是一震。
拍竿长达两丈有余，也就是那两三百斤石头是从两丈高处斜着落下来的，这势能足够了。之所以要用麻袋盛石，是因为城中预先准备的擂石多用手掷，三五十斤顶了，否则谁举得起啊——那些磨盘大甚至更为沉重的擂石，一般守山才用，推滚而下，守城是用不上的——裴该怕是难以破坏这三层撞车，故此设谋加倍。
麻袋中盛有擂石，麻袋又索系在拍竿之上，被牢牢拴住，根本不可能顺着车篷滚走，就此所有的力道全都集中于一点，车篷当即粉碎。但这还没有完，城上数十名士卒牵引长索，又将拍竿缓缓扯起，直至与地面将呈直角，然后以大索牢牢系住。裴该再度下令，军士砍断绳索，拍竿便即二次落下。
撞车底层的胡兵才刚拽动撞木，尚未到位，便觉车体大震，当场就震翻了数人，余者扯不住绳索，导致撞木晃晃悠悠，提前撞向城门，“嘭”的一声，有若蜻蜓憾铁树，根本毫无效果。在军士的斥喝下，胡兵们匆匆爬起身来，二度拽动撞木，才刚发力，车体却又是巨震……
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