石勒一撇嘴，说这我都知道啊——“朕问卿，其人性情如何，才力如何？”
张敬答道：“许柳有威仪，曾任祖逖司马，助其统筹军务，至今已三岁矣。据说运筹布划，颇有长才，唯未曾实将过兵耳。晋人惯使书生为将，不足为忧。”
石勒摇头道：“太傅甚推崇之诸葛亮，难道不是书生么？我闻许柳乃祖逖于病榻上所荐，自然有其道理，未可轻敌。然其进军迟缓，不知是荀邃等人牵制，是诸将不服，还是别有诡谋——卿如何看？”
张敬道：“既为书生，初荷重任，乃心生怯意，实属寻常。洛阳诸将，唯服祖逖，不服其婿，亦可想见。至于荀邃等人牵制，也在情理之中……”见石勒面上略现不满之色，急忙继续说道：“陛下且思，岂有初将大军，而能使诸将心服者啊？则彼调动不灵，自然军行迟缓。臣唯虑其不敢与陛下决战，而只于荥阳、成皋之间，倚险而守，则不易遽破。是故我军前行当速，不可使许柳布置完成。”
石勒即命李寒率前军急进，随即被阻于阳武城下，哨骑四出，侦知晋军已合，分守荥阳、卷县等城。张敬就说了：“其将既生怯意，则诸军自难奋战——祖济之匆匆退出兖州，便可知也。臣意，可分军监护诸城，而陛下率主力直趋荥阳，但破荥阳，成皋亦得，大功可成！”
至于祖逖实统晋军之事，程遐的奸细是没能打探出来的，石勒、张敬自然也不清楚。因为祖逖同时也瞒过了荀邃等朝臣，打算等正式接仗之后，再掀开底牌。军中法度森严，自与朝中不同，内情哪是那么容易打探得到的呢？
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