妇人谢过赵嘉，将短褐套上身，随后就抓起烤饼，大口大口的啃咬起来。
赵嘉策马走在旁侧，等妇人吃完烤饼，又取出身上的肉干。妇人却摇摇头，灌下几口水，说道：“不能吃了，吃了就停不住，会被撑死。”
赵嘉心情复杂，喉咙里像堵着石块，异常难受。
“郎君无需如此，我们能活着就该笑。”妇人不再担惊受怕，身上有了力气，声音依旧沙哑，说话却顺畅许多，“那些死了的，疯了的，都用不着再受苦。还关在羊圈里苦熬的，何时汉家军队能横扫草原，她们才有活路。”
妇人说话时，探路的护卫打马返回，报知领队，前方有乌鸦和秃鹫聚集，疑似妇人口中的高车营地。
领队看向乌桓商人，后者的神情同样凝重。
这支部落就在他们划定的行进路线上，如今出了事，附近的部落都会陆续迁走，对接下来的计划可是相当不利。
赵嘉显然也明白这点，结束和妇人交谈，策马走到领队身边，商议是继续行进还是中途改变路线。
“先去看看。”领队说道。
非到万不得已，商队的路线最好不变。如果中途变更，会生出更多难以预测的枝节，更可能引来麻烦。
对于领队的决定，赵嘉和乌桓商人都没有异议。
队伍继续前行，不久，就看到天空盘旋的秃鹫和乌鸦，像是大团的阴云，昭示着下方会是何等惨景。
距离高车人的营地越来越近，斜刺里突然冲出几匹快骑，看穿着打扮和手上的武器，应是羌人无疑。
“汉人？”为首的壮汉头戴骨盔，手上拿着一把草原少见的铁制骨朵。
之前探路的护卫脸色骤变。
他先前来时，附近并无这伙羌人的踪迹！
“我等自南来，往诸部市货。”
领队示意众人不要轻举妄动。如果仅是眼前这七八骑，开弓就能拿下。但对方大咧咧的出现在自己面前，显然留有后手，谨慎行事方为上策。
“彼为何人？”
“拓跋诘，羌部首领。”壮汉肆无忌惮的打量着车队众人，目光在装在绢和盐粮的大车上停留许久，似乎是想直接动手抢，又对护卫手中的弓箭有所顾忌。
在边郡附近游牧的部落都清楚，这些往来草原和汉境的商人不好惹。遇到凶悍成性的，抢劫不成还会被反杀，到头来赔了夫人又折兵，实在得不偿失。
拓跋诘看似粗莽，实则颇有些算计。
他所部超过千骑，在别部中实力不弱。可惜之前和高车部一战，死伤接近两百，若是攻击这支商队，拿倒是能拿下来，但损失同样不会小。
既然如此，何必冒风险？
他手中有抢来的骆驼和牛羊，牛羊挑健壮的留下，骆驼又不会养，无妨和体弱的牲畜一起换给这些汉人。
拓跋诘甩了下马鞭，令同行的骑兵收起武器。随后在马上行了一个不伦不类的汉礼，用还算流利的汉话道：“这些车上都是货物？”
领队点头，让护卫放低弓箭，但不要放松戒备。
“可有铜钱铁器？”拓跋诘大手抓着骨朵，活似一头骑在马上的黑熊，“我有骆驼牛羊，可以换！”
领队正要皱眉，赵嘉打马走上前，同他低语几声。
拓跋诘的视线移到赵嘉身上，奇怪眼前少年是何身份。
“拓跋首领，我并无铁器铜钱。”领队慢悠悠开口，“不过我有盐，可以常年市换。”
“果真？！”拓跋诘双眼发亮。
铜钱和铁器能提高部落的战斗力，而盐和粮食则能保证部落生存。
听领队口称有盐，拓跋诘已经意动，得知他能常年市换，更是将骨朵挂上马背，搓着大手道：“我的部落就在北方数里，汉子一同前往，骆驼牛羊成群！”
说到这里，拓跋诘又指了指车队中的两个妇人，笑道：“这样的奴隶我也有，汉子喜欢，可以送你！”
听到拓跋诘的话，赵嘉只觉得怒气上涌，用力攥紧手指，才勉强压下怒火，没有当场发作。
仿佛没看到众人的神情，拓跋诘继续道：“高车人，氐人，大宛人，匈奴人，我都有！”
听他话中提到匈奴，赵嘉和领队同时眸光微闪。
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