少女们都是忐忑不安，不知道等待自己的将会是什么。
少府自然看出她们的心思，等少女们安顿下来之后，笑道：“太后下旨，明岁开年，赐家人子入诸侯王府。”
诸侯王府？
乍听此讯，少女们愣在当场，半晌无法做出反应。
少府也不计较，命宫人照管好她们，好生加以教导，即转身往太后处回禀。
“长者请留步！”云梅最先反应过来，顾不得砰砰乱跳的心，压抑住不断涌出的狂喜，努力回忆在永巷学到的规矩，正身向少府行礼。
得到云梅提醒，少女们陆续上前行礼，面上带着潮红，眼底都有喜意。
少府着重打量了云梅几眼，受下几人的礼，这才转身离开。
等到房门合拢，少女们互相看看，想要笑，出声却是哽咽。实在压抑不住，干脆彼此拥在一处，捂着嘴，将头埋入同伴的颈间，痛痛快快地哭了一回。
入诸侯王府，或许也将蹉跎半生，但至少留在汉境，只要活着，终能有和家人相见的一日。
哭过之后，少女们似乎都被-抽-干力气，暂时抛开礼仪，或是背靠背、或是彼此依偎，坐在地上，许久没有再出声。
云梅独自靠在榻边，取下发上的银钗，摩挲着钗身上的花纹，想到择选时发生的一切，略微有些出神。
“阿梅，这钗是家人给你的？”一名少女转过头，好奇道。
“不是。”云梅抬起头，微笑道，“是择选当日，同村寨的女郎所赠。”
“旁人所赠？”少女更加好奇。
“对。”回忆起当日，云梅笑意更盛，“女郎告诉我，日子是人过的，路是人走的，就算没有路，用刀砍也要砍出来！不管去哪里都要活着，更要活得好。”
听完这番话，少女们终于明白，为何云梅将银钗看得如此珍贵，时时刻刻不离身。
“女郎还说，赵郎君许诺，早晚有一日马踏草原，屠灭匈奴！”
“边郡郎君哪个无此志向？”一名少女皱了皱鼻子。
“赵郎君不同。”云梅摇头。
“哪里不同？”
不等云梅回答，另一个面容娇艳的少女转过身，说道：“我记得阿梅出身云中，你言的赵郎君可是沙陵赵氏子？”
“确是。”云梅颔首。
“沙陵赵氏子？”
有少女听过赵嘉的名头，也有的没听过。没听过的占多数，都是面带疑惑的看向云梅。
“驯牛之法即赵郎君所献。”
提到驯牛之法，少女们多少都了解一些。由此展开话题，听云梅讲述赵氏畜场、新的耕种方式和新犁，不由得越听越入神，偶尔还会发出一两声惊叹。
“我弟在畜场附近牧羊，同那里的童子一处玩耍。孙媪看到他们，常会每人分两个包子，还有夹肉的蒸饼。我弟回家说后，阿翁觉得过意不去，到林中打了黄羊送去，结果同被留饭。回家同阿母说，被阿母一顿数落。”
云梅说得有趣，少女们不时轻笑出声。
“原本我练习骑射，是想到畜场中做工。”云梅叹息一声。
父母要为她觅得良人，宁肯交钱粮也不愿她早嫁。少女也早早做了打算，怎知一场择选，将计划全部打乱。
少女们的笑声渐渐停住。
良久，一个圆脸的少女道：“别叹气，咱们不用再去草原，都该高兴才是。纵然去诸侯王府，远离家人，只要活着，终能有相见的一日。”
“对！只要王爷王妃宽仁，未必不许我等见家人。”
少女们彼此安慰，气氛很快又好了起来。继云梅之后，各自叙说家乡风景，言及里聚间的种种，话匣子一开就停不住。
她们这才发现，平日里不关注的小事，回忆起来竟是格外清晰。甚者，连芦花鸡每日下几枚蛋都记得清清楚楚。
“没想到我还记得！”有少女一拊掌，惊声道。
少女们先是一愣，听过解释之后，当场笑不可抑制，仿如花枝乱颤，黄莺初啼，凝成刹那美景。
为保万全，魏尚的奏疏并未示于朝中，仅有入宣室的重臣知晓。
不过，随着朝廷大批铸造甲胄马具，快骑连续数日出长安奔赴边郡，宗室官员或多或少都听到些风声，依各种线索进行推断，只要不是脑袋转不过弯，很快就能串联成线，猜得八-九不离十。
真正被蒙在鼓里的，只有滞留长安的匈奴使臣。
断定天子正练强兵，并已有了进展，谈判官员放开手脚，一边怼得兰稽七窍生烟，一边绢帛美食送上，引得使团众人乐不思蜀，恨不能就此住在长安。
和亲的章程一直拖着，兰稽再是脑袋塞棉花也能察觉不对。
终于，在又一次谈崩之后，兰稽确信汉人没有诚意，不过是在拖延时日，当尽快动身启程，请单于发兵南下，打到汉朝的边郡，长安不松口也得松口！
为让众人动身，兰大当户大发神威，再次刀砍随员。
这次不是砍伤就罢，而是当场砍死两人。众人这才明白，兰稽不是说笑，再敢拖着不走，他真会杀入。
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