春节后，过了初五，张乾乾带着唐坤出门了，第一站便赶至了国主府。
国主府后花园的凉亭之中，微风轻拂，阳光洒下，一片宁静祥和。
国主夏应龙与张乾乾围坐在石桌旁，品味着香醇的茶水。而唐坤则留在了车中，并未一同前来。
夏应龙望向园中那刚刚冒出新芽的玉兰树，不禁微笑着感叹：“今年北方真是个暖冬啊，这才过完年不久，园中的玉兰花就已经开始发芽了。”
张乾乾顺着夏应龙的目光看去，随口应道：“是啊，天气转暖，街道上的行人也渐渐多了起来。四处都是一片繁荣昌盛、安居乐业的景象，真是令人欣慰。”
然而，他的回答显得有些心不在焉，甚至带着一丝讪笑。
夏应龙似乎并没有察觉到张乾乾的异样，继续说道：“尤其是令夫人所管辖的金陵城，今年的春节格外热闹非凡呢。”说罢，他举起手中的茶盏，语重心长地说：“你们夫妇为此付出了不少心血，辛苦了。”
张乾乾连忙双手举杯，向夏应龙示意，表示敬意，然后一饮而尽，说道：“为国为民乃臣子本分，国主言重了。”
这时，夏应龙突然话锋一转，说道：“听说你最近喜得贵子，孤在此也略表心意。”说着，他从怀中掏出几页纸张，递到张乾乾面前，“这是百兽谷周边的十张地契，每张均有千顷之广，就当作是送给侄孙的一份薄礼吧。”
面对如此厚礼，张乾乾的脸色却如静水般毫无波澜，只是微微躬身致谢：“属下代替妻儿多谢国主厚爱。”
他接过地契，小心翼翼地收入怀中。
“世侄，孤与这天下万民都不过是三界之中的短暂过客，自比不得世侄与玄黄柱国这等修为高深的大能。世侄若心中有事，不妨直言。”夏应龙淡然笑道。
张乾乾长叹一声，讪笑道，“我倒是忘了，国主对三界之事应该也了然于胸。实不相瞒，当下我遇到一些事情，和三界劫难有关。日后，我和夫人怕是没有时间再为国主效劳了。今日到访，一是问候国主，二是代夫人向国主递交辞呈。”
“此事倒也正常。”夏应龙面无波澜地点头表示认同，并陷入沉思之中，但很快就露出无所谓地笑容说道：“世侄与夫人若有要事尽管放心前去处理即可，无论是城主府、两仪殿还是国道院都会有人负责相关事务的。”
“国主，常言说不在其位不谋其政，如果我们已经没有能力承担这些责任，那么自然应该辞去相应职务才对呀！”张乾乾看到夏应龙并没有改变主意的迹象，急忙又补充了一句。
“世侄这话言重了。”夏应龙哈哈大笑起来，声音十分洪亮，“孤之所以将两仪殿交托于世侄管理乃是按照惯例行事；而把金陵城交给令夫人则是因为孤曾与她的姑姑打过交道。”
说到这里，夏应龙的脸色变得严肃起来，继续说道：“至于国道院嘛……世侄啊，孤这么做其实是希望能为年轻一代的修士们找到一个可以依靠的地方。
将来如果世侄得以飞升到更高层的界域，千万不要忘记尘世之中的百姓以及国道院里那些年轻的后辈啊！”
张乾乾面露难色，毕恭毕敬地说道：“国主，属下对此并无异议，只是若让夫人兼任城主之位，恐怕她会过于操劳。属下出于一己私欲，恳请国主体谅。”
夏应龙毫不犹豫地回应道：“世侄不必担忧，稍后我就传令给金陵城，明确告知众人，命令夫人休沐一年。在此期间，城主府中的任何事务都不会烦扰到令夫人。”
听到这话，张乾乾脸上露出一丝苦笑，无奈地说：“国主若真有此意，倒不如直接准许我们夫妇辞官卸任。”
夏应龙语重心长地解释道：“世侄啊，如今我大华表面上看起来风平浪静、国泰民安，但实际上仍旧存在着内忧外患。
至今为止，那些潜逃在外的索家残余势力尚未被铲除干净。
虽然屠申阁这个老家伙及其家人已经受到应有的惩罚，但隐居世外的其他柱国大臣们却因为兔死狐悲而找各种借口拒绝返回朝堂。
此时此刻，我想要稳定住大华的局势，还需要世侄和令夫人再助我一臂之力啊！”他言辞恳切，目光坚定地看着张乾乾。
张乾乾暗忖片刻，最终只好点点头应承下来。
夏应龙自知他心有不甘，于是翻手间将一方圆四寸的龙钮玉玺擎于掌间递到他面前。
“国主，这是何意？”张乾乾瞥了眼他掌心的玉玺，凝眉问道。
“世侄啊，此乃数千年前之传国玉玺！
其通体以水玄玉蚀刻五龙归一钮，正面则由山苍玉天然形成“受命于天既寿永昌”八字。
此玺乃李长庚为收拢散布于大华之多条龙脉而精心铸造之法器。
秦时，李长庚将其传与荀卿，后经荀卿弟子李斯之手献予嬴政，遂有大华之统一。
然秦施暴政，至子婴时，李长庚将其收回，携至终南山。
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