云涂州，云边府码头仓库。
丁氏企业云涂州分部总管事丁宁到铁甲船旁查看完卸货进度后匆匆吃了个早饭，忧心忡忡的赶回公事房。
公事房中，丁氏远洋船队的总管事杨泉刚刚洗漱完赶到。
“丁管事，货物卸载进度如何？”
“还剩六成未卸。”
“看这天气怕是要下雨，该派人搭雨棚了，否则水泥一旦遇水便要凝固。”
“我这就去安排。”丁宁焦躁的抬脚出门，随即又回身说道，“杨管事，稍后我叫人送来些吃食。”
杨泉点点头，看着他离开后踱步到门口看了看满天的阴云，又眺望了一眼远处的四艘铁甲船，数百人依然在忙着卸货。
“小的见过管事。”一名铁甲船上的水手跑到他身前恭敬施礼问候一句。
“何事？”杨泉淡淡回道。
水手四下望望，低声道，“管事，眼下这卸货进度还早，弟兄们打算去镇上找些乐子，托我来和管事请示一番。”
“天气不好，看天色或许会有雨水。丁管事手上人手不足，弟兄们休息好了应当帮衬一二才是。”杨泉肃然道。
水手闻言面露难色，向他靠了靠争取道，“管事，弟兄们在海上漂泊太久了。况且这装卸之事本就是丁管事当负责的，若是强迫弟兄们伸手帮忙，怕是会多有怨言。”
杨泉瞥了他一眼，哪里听不出他言语间“强迫”、“帮忙”、“怨言”几个词的内涵。
水手见他还在迟疑，便继续开口，“管事，咱们跑海的一起锚便把命搭在了船上，这一程说十日便是十日，说一月便是一月。若是在海上需要人帮忙，怕是大罗神仙也伸不得手。倒不是弟兄们不愿帮东家分忧，只是弟兄们多是跑河出身，这一趟出来半月有余，大多兄弟已经要熬不住了。”
“唉。”杨泉不禁叹了口气，“东家说得对，由俭入奢易，由奢入俭难啊。”
水手大多是丁氏买来的家奴，原本在河运船上运送货物。
当初听闻东家招募人手跑海，听着诱人的报酬哪有不动心的。
于是半数以上的河运船员都报名了跑海船员的招募，几轮筛选下来，四艘铁甲船的海员总算是配置齐全。
一开始有对出海的好奇心，也有对铁甲船的震惊，海运船员们一直对跑海接受度很高。
可当铁甲船在茫茫的大海上飘荡了半个月之后，绝大多数海员都开始厌烦出海的工作了。
不说别人，就连许迷糊都要靠每天海钓切掉鱼头捅鱼肚子排解情绪才坚持到岸。
杨泉自然更清楚海员的当前吃饱歇够之后最需要的是什么。
可眼看着天气无常，卸货进度又如此缓慢，他不愿意放海员去镇上逍遥。
原本就打算吃完饭找各船的船长沟通一番，加些银钱请这几百海员协助卸货，可饭还没吃，水手便来请求外出了。
“管事，兄弟们也不容易。”水手央求道。
杨泉皱了皱眉头，“此时，东家还在北岗府奔波，咱们眼看着卸货忙不过来，怎能独自去偷欢呢。”
水手脸上的笑容彻底消失，失落不已。
“算了，弟兄们想去便去吧。少爷后面还有打算，到时怕眼下这些弟兄们会错失良机了。”杨泉慨叹一句，无奈的摇摇头转身进了公事房。
水手在门外思索良久，敲敲门进屋，到他身旁谄笑着，“敢问管事，东家日后对跑海还有算计？”
“不错。”杨泉认真点点头，“不过此事时机未到，不便透露。你先告知弟兄们想去镇上便去吧，先允众位三日休沐，三日后务必返回登船。”
水手眼珠转了转，提起水壶给他倒了杯茶，笑道，“弟兄们命都是东家的，虽说东家说了干满五年可申请脱离奴籍，可谁人不知只有跟着东家才有好日子过。如今连跑海都干了，不就是拼一个日后的前程么。一时的享乐算得了什么？若是东家有大事，弟兄们提着脑袋也会跟着东家干的。”
“此话不假。但东家也说过，凡事论迹不论心，论心无完人。
东家心里是装着弟兄们的，做事上也迁就着弟兄们。
弟兄们心里有没有东家，东家自己都不在乎，我也不该操心。
但谁为东家分了忧，谁为东家做了事，东家心里是有笔帐的。
你看许队长，能成东家心腹凭的就是尽心尽力。
弟兄们有许多原不是平安城人士，也少在城内走动，因此不知许队长家状况。
东家经商前，那许家只有陋室三间，可如今，已有三进大宅三座。
倒不是我羡慕许队长的待遇，而是担心弟兄们眼界窄坏了自己的前程。
东家能豪掷亿两银钱求娶郡主，放在世间是何等的豪爽。
弟兄们却为何视而不见呢？”
杨泉语重心长说完，端杯轻呷一口，一脸的忧心和失望。
眼前的水手当初也是流民，最初被买来安置在水泥厂做工。
后来实在受不了粉尘的侵蚀，便被转送到了砖窑。
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