幽静的院落，凉意习习的清晨，萧简一袭白衣站在窗边，“意在取谱，投名为上，功成身死，勿忘救助”，一张浅黄色的小纸条在他手中展开，曾经熟悉的字体，却看得萧简心中猛地一沉，他半晌无语，只是右手死死地抓在窗棱之上，清冷中带着一丝灰败和死气，又过了一会儿，纸条投入烛火之中，化成一缕灰烬，消逝在寒寂的夜风中……。
清晨，阳光照在刚下过雨的街道上，晶莹的雨滴从碧绿的树叶落下来，一个小女孩伸手接着，银铃般的笑声唤醒了沉睡的早晨。她拉了拉大人的衣角，嘴角弯起，露出一对梨涡，道：“爷爷，您说冕下大人凶吗？婉儿有点害怕”。
慈爱地摸了摸孙女软糯的包子头，笑道：“放心吧，冕下大人很和气的，也很喜欢小孩子”，说话的人名唤赵普，是厉家商行的总管事，眼看着大半年就快过去了，加上前段时间东家大婚，有两三个月都不曾见过了，他将账册都整理了一下，递了个请见的帖子，今日便等来了厉澜之的召见。
“婉儿，你还记得待会儿见了东家要说什么吗？”，赵普有些不放心地问道。
小女孩点了点头，甜甜地答道：“爷爷就放心吧，婉儿都记着呢，冕下大人眼睛不好，不能乱讲话，我一定把嘴巴闭得紧紧的”，说到这儿，她赶紧用小手把嘴巴堵住，看得赵普哈哈大笑起来。
到了皇宫门口，爷孙俩递上名帖，便跟着宫人一路走了过来，来到了兰轩殿。只见厉澜之一袭青色常服坐在桌前，听到动静，嘴角微微上扬，道：“阿普，你来了？咦，还有个小孩子，是你孙女儿？”。
婉儿闻言，顿时瞪大了眼睛，心中暗想道，爷爷不是说冕下大人看不见吗？怎么知道是我们来了？赵普却习以为常地笑了笑，答道：“是的，东家，这孩子自幼与老奴相依为命。今日进宫，怕她淘气，交给旁人老奴也不放心，便一并带了过来，还望东家宽宥一二”。
说到这里，他把怀中的孩子往前轻轻推了推，道：“快，给东家行礼问安”。
小女孩儿赶紧“噗通”一声跪下，端端正正地给厉澜之磕了个头，道：“冕下大人，我叫婉儿”。
厉澜之笑笑，虚扶一把，道：“好孩子，旁边有果子和零嘴，想吃什么自己拿，我跟你爷爷有事要说。”
婉儿站起身来，乖巧地应下，坐在一旁。
赵普抱起厚厚的账册，放到案桌上，从怀中取出算盘，走到厉澜之身边站定，便开始记账。
两人配合多年，甚有默契，对账的速度也很快，还不到一个时辰，便核对了大半，只听厉澜之说道：“今年上半年的收成不错，阿普，你回去后从账上支些银子，给大家伙儿买点东西，还有不到半个月就是蚕桑节了”。
感激地点了点头，脸上的菊花深了不少，赵普说道：“东家，老奴记下了，代大家伙儿谢谢东家”。忽然想起一事，他说道：“对了，东家，老奴出来前，您府上的谢管家让帮问问，自大婚后已经月余，您是否要带着陛下回祠堂祭祖？他早点做准备”。
厉澜之翻账册的手，顿了顿，沉吟片刻，道：“此事不急，待我与陛下商议后再说吧”。
“对了，你把这匹绛色的青云锦带回去给老谢，另一匹月光白的料子送去给田大婶，让她裁制几件寝衣送过来。还有这块浅粉色的蜀州锦就送给婉儿，给她做几件好看的衣裳吧”，厉澜之指着后面桌台上的几匹布料，说道。
回去的路上，婉儿一脸不解地望着爷爷，拉了拉他的衣角说道：“爷爷，冕下大人不是瞧不见吗？可他怎么知道这些料子的颜色呢？”。
赵普慈爱地摸了摸小孙女的头，说道：“这厉家最早是靠贩卖布料发家的，布庄生意自然也是最大的。东家接手后，为扩大生意版图，很是下了工夫，他不仅跑遍整个东煌，甚至大显、南荣都曾涉足，去寻找最好的颜料。可以说，他在各色颜料的浸淫方面绝对称得上行内大家”，长叹了一口气，他继续说道：“那时东家尚未眼盲”。
“婉儿，你可知道，不同颜色的布匹在手中的触感是不同的，颜色越深，摸在手中就越热，也更加粘手，颜色越淡，就清淡些。东家本是颜料的行家，尤其是他眼盲后，指尖的触觉远甚从前，更加灵敏许多，自然就能分辨出来”，赵普缓缓地说道，小女孩儿似懂非懂地点了点头，吧唧了一下手中的糖果，不远处，秋风渐起，一片枯叶被卷向天空……。
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