“陛下，最近曼斯家族内商贸洽谈不减反增。您觉得其中会不会另有隐情？”大臣眼神闪烁地看向端坐于大殿之上的君主温迪·古烈，嘴角挂着一抹玩味的笑容。他深知这位君主的手段和决心，也明白自己所提出的问题可能会引发怎样的后果，但他还是忍不住想要试探一下。
温迪·古烈微微眯起眼睛，眼中闪过一丝精明。他当然知道这些商业世家不会轻易屈服于帝国的压力，他们一定会想尽办法保护自己的利益。而曼斯家族的异常举动，也许正是他们反抗的开始。
“另有隐情？哈哈，求之不得！他们要是老老实实地接受，兴许我一时兴起，还能让他们留存。如果敢与帝国为敌，呵呵……那才是真正的愚蠢！”温迪·古烈的声音冰冷而带着威胁，让整个大殿的气氛都变得紧张起来。
事实上，对于曼斯家族近期的活动，帝国已经派出了大量的人手在四周进行严密的查探。任何风吹草动都逃不过帝国的耳目，可以说曼斯家族的每一个举动都在帝国的掌控之中。
不仅如此，其他那些有些家底的商业世家也都受到了帝国的严格管控。温迪·古烈心里很清楚，如果不能妥善处理这些商业世家的问题，帝国的经济稳定将受到严重影响。但他更清楚，如果任由这些商业世家发展壮大，将来他们很可能会成为帝国的隐患。
在这场权力与利益的较量中，没有人能够独善其身。无论是曼斯家族还是其他商业世家，都必须面对帝国的强大压力。
按照大臣们与皇帝温迪·古烈的预想来看，经过这一场激烈无比的大战之后，国家宝库中的资源已经消耗殆尽、出现了严重的亏空现象。此时此刻，必须尽快采取措施来补充物资和资金，以维持国家的正常运转。
正所谓“养兵千日，用兵一时”，那些掌握着巨额财富的商业世家就如同被圈养起来的肉鸡一般。当帝国的财政状况变得紧张时，这些世家就成为了被剥削的对象。毕竟，他们所拥有的财富正是国家所需的资源。
然而，这些商业世家也并非完全没有反抗之力。如果他们被逼得走投无路，胆敢向主人露出尖锐的獠牙，试图反抗这种剥削，那么等待他们的将只有死路一条！
在这个弱肉强食的世界里，作为被圈养的牲畜，他们应该有自知之明，明白自己的地位和角色。既然享受了帝国给予的庇护和利益，就必须在关键时刻做出贡献。否则，一旦触怒了主人，他们的命运将会十分悲惨。
“报！曼斯家族内有异动！费尔蒙夫妇二人携其幼子消失无踪！”
一名侍卫匆匆忙忙地跑进来，单膝跪地，向坐在首位上的温迪·古烈禀报。
温迪·古烈原本闭着双眼，听到这个消息后，猛地睁开眼睛，眼中闪过一丝惊讶，但随即嘴角微微上扬，露出了一丝残忍的微笑：“呵呵，有意思！看样子倒是小瞧了威尔那个老家伙！怎么，圈养的肉鸡还想挣脱出牢笼？异想天开！”
他慢慢站起身来，走到窗边，望着远方，心中暗自思索。
威尔竟然能够在他的眼皮子底下将人送走，这确实让温迪·古烈有些出乎意料。要知道，他在曼斯家族周围布置了严密的监控，任何人都难以逃脱他的视线。而威尔却做到了，这说明他一定有着不为人知的手段和计划。
与此同时，温迪·古烈也意识到，曼斯家族如今的态度已经发生了变化。如果不是决意放手一搏，他们何必将家族的后继者送出祖宅呢？这无疑是一种破釜沉舟的做法。
“威尔啊威尔，你终究还是不肯屈服吗？”温迪·古烈自言自语道，“也好，就让我看看你们能玩出什么花样吧。”
温迪·古烈深知，像威尔这样的商业世家，绝不会轻易妥协。他们有着自己的骄傲和底线，一旦被触及，必然会奋起反抗。而且，以威尔的性格，吃大亏这种事情肯定是他无法接受的。既然帝国对他们不仁，那么就别怪他们不义。只要还有一线生机，他们就会抗争到底。
想到这里，温迪·古烈的眼神变得更加坚定。他转身回到座位上，拿起桌上的文件，开始仔细研究起来。这场权力的游戏才刚刚开始，他必须做好充分的准备，应对接下来可能发生的一切。
然而，当温迪·古烈匆匆浏览了几眼之后，他那原本饶有兴致的眼神瞬间变得黯淡无光，接着便毫不犹豫地将手中的文件统统扔到一旁。
这群商业世家竟然胆敢和帝国对抗，他们到底是何来的勇气？在烈阳帝国的领土范围内，还有谁敢违背自己的意愿呢！
不可否认，这些商业世家的确为帝国做出过一定的贡献，但时至今日，局势已经迫在眉睫。老对头玄冰帝国虽然也历经战火洗礼，但实力不仅没有削弱反而更加强大起来！
面对如此严峻的现实，烈阳帝国如果不能加快脚步充实国库并筹备战略物资，那么谁能保证率先从战争创伤中恢复过来的玄冰帝国不会借机挑起事端呢？
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