“帮我联系他。”托马斯当机立断说。
约书亚转过身，看着他:“你想清楚了？”
托马斯抬起头，那双布满血丝的眼睛里闪过一丝决绝:“你说得对，先认输，然后等十年。至少……活着才有机会。”
约书亚点点头，从公文包里取出一部卫星电话，开始拨号。
电话响了三声，然后接通。听筒里传来的不是李安然的声音，而是一个冷静的女声:“哪位？”
“我是约书亚·科恩，代表罗氏家族，请求与李先生通话。”
对方沉默了片刻，然后说:“稍等。”
漫长的等待中，托马斯的心跳几乎要跳出胸腔。他盯着那部电话，仿佛盯着自己的生死判决书。
三分钟后，听筒里传来一个平淡的声音:“约书亚，好久不见。”
不是李安然，居然是韩立芳。
“韩女士，”约书亚的语调保持着一贯的冷静，“托马斯·罗氏先生希望能与李先生进行一次私人对话，讨论双方之间可能存在的误会。”
电话那头传来一声轻笑，那笑声里没有任何温度，“误会？约书亚，针对李先生的刺杀行动，你叫这是误会？”
托马斯的脸色更加苍白，他伸手示意约书亚把电话给他。
“韩女士，”他接过电话，努力让自己的声音保持平稳，“我是托马斯·罗氏。我知道现在说任何话都无法解释已经发生的事，但我坚持我的意见，这是一个针对罗氏和李家的阴谋，我们之间需要沟通，否则就会掉入他人的陷阱。”
韩立芳显然被说动了，“我会转达李先生。”
电话挂断，托马斯握着那部电话，久久没有放下。窗外的阳光照在他脸上，却驱不散那双眼睛里的阴霾。
莫斯科郊外的夜空被运输机引擎的轰鸣声撕裂。
三十三个人沉默地登上那架伊尔-76运输机，没有告别，没有多余的言语。米哈伊尔最后一个踏进机舱，沉重的舱门在他身后缓缓关闭，将黎明前最后一丝微光隔绝在外。
机舱内只有昏黄的应急灯，照出一排排简陋的座椅和堆积如山的装备箱。发动机的震动透过地板传来，让整个机舱都沉浸在低频的嗡鸣中。
这声音对在场的人来说都不陌生，那是战争的声音，是远离家乡的声音，是随时可能成为最后一程的声音。
“三小时四十分钟到阿巴丹。”一个声音从驾驶舱传来，“伊朗人会在地面接应。落地后加油一小时，然后直飞目标区域。都抓紧时间休息。”
米哈伊尔在最前排坐下，解开外套，闭上眼睛。他没有睡，只是在黑暗中静静等待着。耳边传来队友们的动静，有人翻找装备，有人低声交谈，有人已经发出轻微的鼾声。
安德烈坐在他旁边，正在用一块麂皮仔细擦拭那支SV-98狙击步枪的瞄准镜。他的动作很慢，很仔细，像是在对待一件珍贵的艺术品。
“睡不着？”米哈伊尔睁开眼睛。
安德烈摇摇头，咧嘴笑了:“老习惯了，任务前睡不着。等任务结束了，能睡三天三夜。”
米哈伊尔点点头，没有再说话。
飞机穿过云层，舷窗外渐渐亮起来。从三万英尺的高空看下去，下方是里海的波光，在初升的阳光下泛着幽蓝的光。更远处，厄尔布尔士山脉的雪峰若隐若现，像一条银色的巨龙横亘在天地之间。
“伊朗。”安德烈轻声说，“真漂亮。”
米哈伊尔看着那片土地，心里想的却是另一件事。
帕特鲁舍夫的话还在他耳边回荡:“如果行动失败，我们什么都不知道。”
这句话的潜台词他再清楚不过。如果行动失败，这三十三个人将永远留在那片土地上，不会有人来救，不会有人认领，不会有人提起。他们会成为历史里的幽灵，就像从未存在过一样。
这就是他们选择的道路，从穿上军装那天起就注定了。
三小时后，飞机开始下降。米哈伊尔站起身，拍了拍手。
“都醒醒，准备落地。”
机舱里一阵骚动，所有人都在最后检查自己的装备。弹匣、瞄准镜、通讯器、急救包……每一个细节都可能决定生死，没有人敢马虎。
伊尔-76在阿巴丹机场的军用跑道上降落时，正是当地时间上午九点。舱门打开，热浪扑面而来，夹杂着中东特有的尘土气息。跑道尽头，几辆军用卡车正在等候，旁边站着一排穿着伊朗伊斯兰革命卫队制服的军人。
领头的是一个四十岁左右的男人，中等身材，黝黑的皮肤，一双眼睛锐利得像沙漠里的鹰。他快步走上前，与米哈伊尔握手。
“拉明。”他自我介绍，用的是英语，带着浓重的波斯口音，“圣城旅特种部队指挥官。”
米哈伊尔点点头:“米哈伊尔，感谢你们的协助。”
拉明摆摆手:“不必客气。根据命令，从此刻起，我和我的部队将接受您的指挥。”
他转身指着身后的机库，“飞机需要加油，大约需要一小时。这段时间可以在那边休整。里面有简易的休息室和茶水，还有祈祷室，如果你们需要的话。”
米哈伊尔看了看身后那三十二个人。他们正在从飞机上卸下装备，动作迅速而有序。
“我们需要检查装备。”他说，“可以借用你们的场地吗？”
拉明点头:“当然，请跟我来。”
机库很大，足以容纳两架运输机。阳光从高高的窗户射进来，在地面上投下巨大的光斑。三十二个人在机库一角铺开防水布，开始最后一次装备检查。
米哈伊尔蹲在安德烈旁边，看着他小心翼翼地拆解那支狙击步枪，检查每一个零件，然后重新组装。
“这支枪跟你多少年了？”
“八年。”安德烈说，“叙利亚带回来的。打过四十七个目标，从未失手。”
米哈伊尔点点头，站起身走向拉明。伊朗指挥官正站在机库门口，望着远处阿巴丹炼油厂的烟囱。
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