在罗斯大陆的南端，拜伦帝国的皇城内。
德里克元帅一行刚抵达，来不及稍作休息，便收到阿尔特·拜伦皇帝的旨意，要求他带哈尔福德一同晋见。
匆忙放下行李，略微整理衣着，德里克与哈尔福德并肩走向皇宫。
“哈尔福德，军部这次异常的行为，你要多加警惕。即使我豁出一切，也会护你周全。相信陛下会做出公正的裁决。”德里克低声对跟随的哈尔福德说道。
哈尔福德面无波澜地点点头，紧随德里克步入皇宫大殿。
此时，大殿聚集了帝国所有的高级官员，阿尔特·拜伦皇帝坐在宝座上，听取下属的汇报。
这时，侍卫通报东南军元帅德里克·罗斯托尔和第七军团军团长哈尔福德·瑞贝恩求见。
原本略显焦躁的阿尔特立刻坐正，中断了财政大臣冗长的汇报，直接宣召二人入殿。
“帝国万岁！”德里克和哈尔福德屈膝跪地，挺直腰板高声喊道。
这是拜伦帝国的习俗，晋见皇帝只需高呼“帝国万岁”。
阿尔特·拜伦的目光紧紧锁定德里克，质问道：“德里克，你可明白你的过错！”
未待德里克回应，皇帝继续说道：“贪功轻进，临阵无策，你怎配做元帅！你对得起那些牺牲的士兵吗！即日起剥夺德里克·罗斯托尔的元帅职位，爵位降一级，回家闭门思过！”
一连串严厉的斥责让德里克猝不及防，那些企图借此机会陷害哈尔福德的军部官员也措手不及。
皇帝果断的决定，将这次的过失全部归咎于德里克一人。
德里克愣怔过后，面色由白转红，随即激动地应道：“微臣遵命！”
略微思索，德里克便领悟了帝王的意图。原本此次行动结束后，他可能就得让位于更具活力的新秀，出行前他也曾单独向帝王禀明此事。而备受关注的皮埃尔和布雷肯，正是他向阿尔特·拜伦帝王推荐的候选人。
虽然战术上取得了胜利，但战略的失误迫使帝国必须给出交代。军部原本计划将所有过错推给第七军团和哈尔福德。
军部清楚德里克的任期已所剩无几，何况一位担任元帅十多年的将领岂是轻易撼动的？因此，军部官员打算借此失败，将矛头直指帝国贵族之星哈尔福德，以此削弱贵族在军中的根基，为新兴官员阶层争取更大的权力。
然而，阿尔特·拜伦帝王的突然介入让所有人都措手不及，他直接将责任归咎于德里克，而哈尔福德却安然无恙。这让众人困惑，帝王不是一向放任自流吗，为何今日如此果断干预？
实则背后有其缘由。如果是其他人，阿尔特·拜伦或许会选择置身事外，坐享渔翁之利。但这涉及到一个极为隐秘的事件，除了少数人，无人知晓！
正是这个秘密，迫使阿尔特·拜伦亲自出手解决此事。
当然，军部官员不会放过这个良机。“启禀陛下，微臣有话要说！”一位身着军部黄袍，肩章绣有少将徽记的官员上前几步。
“嗯？爱卿有何事？”阿尔特眯起双眼，凝视着那位军部副参谋长。
“启禀陛下，微臣控诉哈尔福德·瑞贝恩将军，救援行动懈怠，战斗指挥失当，导致帝国第七军团近半精锐损失！此罪当诛！”此言一出，众多官员纷纷表示支持，要求严惩哈尔福德。
与此同时，维护旧贵族地位的官员开始反击。整个皇宫大殿犹如街头的菜市，喧嚣不已。而当事人哈尔福德，依旧单膝跪地，低头不语，面无波澜。
德里克欲言又止，瞥见宝座上的阿尔特·拜伦，帝王面容阴郁，冷眼审视下方的纷争。德里克瞬间汗如雨下，许久未见帝王动怒，显然这次有人触动了帝王的底线。
的确，阿尔特·拜伦可以容忍新兴官员阶层对贵族的挑战，但这并不意味着他们可以挑战帝王的权威。在帝王已下定决心裁决后，还执意上奏，就是在挑战帝王的威严，这是绝不容许的！
确实，不是所有人心中无度，不少明智之人选择了置身事外，保持沉默。
唯有那些被野心蒙蔽的人，紧随其后对哈福德发起攻击。
"呵！"一声低沉的冷笑，瞬间平息了喧嚣的大殿。
阿尔特·拜伦面色铁青，目光直指首位发言的副参谋长，质问道："请你，把刚才的话再说一遍！"
那位副参谋长刚才还与人争得面红耳赤，此刻却显得有些尴尬，清了清嗓子，再次列举了哈福德的罪行。周围的人察觉到气氛的转变，许多人意识到，有人即将面临严重的后果！想到这里，不少主张严惩哈福德的人冷汗涔涔，后悔挑战皇帝始终的威严！
滔滔不绝地陈述完指控，副参谋长得意地瞥了眼跪在一旁的哈福德，他暗自盘算，或许借此机会，自己能取而代之。
然而，就在他做着美梦之际，阿尔特发出雷霆般的怒吼："好大的胆子！朕的决定，还需要你来质疑吗！你眼中还有没有朕这个帝国皇帝的存在！"
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