洛阳城卯鼓三通，天光尚未翻鱼肚，尚善坊的井水已泛着铜锈味。
谢莜蹲在司藏署后门的井栏上，怀里抱着一只缺耳的竹篮，篮里码满焦黑的《女则》残页，像一摞刚出炉的“墨饼”。
【一钱银子一页，一共三十七页，就是三十七钱，再攒九十六钱，娘就能从崖州坐船回来了。】
她掰着手指，指节因兴奋而发白，直到身后传来一声猫叫——“喵。”
短促、清冷，带着大理寺特有的“再吵就扣你口粮”的威压。莜莜回头。
白猫蹲坐在晨雾里，尾巴绕到前爪，金瞳半阖，像一尊玉兽。
“你……你怎么进来的？”她压低声音，“司藏署有狗！”白猫甩尾，尾巴尖指向墙根——那里躺着一只被捆成粽子的黄犬，嘴里塞着它自己的饭碗。
【……猫打狗？这合理吗？】
莜莜还在震惊，白猫已跃上竹篮，肉垫“啪”地按在残页上，金粉沾了爪。
“喂！别踩坏我的钱——”
“哗啦”一声，猫变人。
李饼半蹲在篮边，衣袍翻飞，耳尖仍带着一点白毛，像没来得及收回去的BUG。
“谢藏吏，”他开口，声音比晨风凉，“你迟到了两个时辰。”
“离辰时尚早！”
“大理寺的辰时，比皇城快两刻。”莜莜瞪圆眼——这人怎么睁眼说瞎话还一副“律法在我爪里”的理直气壮？
她决定不跟猫计较，把篮子往怀里拢：“先说价，一页一钱，不二价。”李饼伸指夹起一页，指腹在焦痕上摩挲，忽然道：“纸质不对。”
“？”
“宫中《女则》用的是益州黄麻，韧如藤；你这些，混了桑皮，且刷了层桐油——”他抬眸，“这是赝品。”莜莜心脏“咚”地一声——【完了，遇到行家了。】
但她面不改色：“赝品也值一钱，我辛苦从火场扒出来的。”
“火场？”李饼眯眼，“昨日永兴坊的火，酉正就熄了。你卯初才出现场，哪来的时间扒三十七页？”莜莜被问得卡壳，耳根以肉眼可见的速度变粉。
她总不能说：其实她前夜就溜进火场，因为听说“韦夫人私藏了绝版《女则》批注本，能卖大价”。李饼见她鼓着腮帮子像囤粮的仓鼠，忽然伸手——
指尖在她发髻上摘下一粒灰白的纸灰。
“司藏署的纸灰，只有西库三楼才有，那里存的是永徽年间档案。”他声音低下来，“你昨夜，去了不该去的地方。”莜莜往后缩半步，脚跟抵住井栏，退无可退。
【娘耶，他连纸灰都认识？】
她决定破罐子破摔：“反正我没偷没抢，律法没禁止捡纸！”“但律法禁止‘盗毁官档’。”李饼慢条斯理，“西库三楼今晨发现缺失《永徽律疏》雕版半块，上面沾了桐油……你猜，值几杖？”莜莜脸色“唰”地白了。
她当然知道——盗毁官档，流三千里，杖一百。
她攒的那点赎身钱，还不够买流放路上的水。晨风掠过，井绳晃荡，发出“吱呀”一声，像给犯人上枷。
莜莜垂着脑袋，指尖无意识地抠竹篮，声音发闷：“我……我只拿了三块雕版，想垫篮子，免得残页被井水潮了……”李饼：“……”
他忽然有点理解，为什么人类常说“想撸猫却撸到刺猬”。“三块雕版，现在何处？”
“垫……垫床脚，”她声音更小了，“我床腿短，夜里翻身会响。”【床响=浪费睡眠=耽误抄书=少赚钱，四舍五入等于谋财害命。】
李饼捏了捏眉心，决定跳过这个话题——再追问下去，他怕自己也想垫床脚。“给你两条路。”
莜莜抬头，眼睛又亮出铜钱光。
“一，跟我回大理寺，做‘火场赝品’的勘合证人，待案子了结，我付你五十贯。”五十贯！
莜莜差点原地蹦起来——
【娘耶，四分之一的自由！】
她强按心跳：“二呢？”
“二，我现在去司刑寺举报，你带着你的床和雕版，一起流放崖州。”
“我选壹！”她生怕猫反悔，一把抓住他袖口，“但我要预支十贯定金，现钱。”
李饼垂眸，视线落在她手上——
姑娘的指节有常年握笔的薄茧，却在此刻微微发抖，像抓住最后一根稻草。
他忽然想起三年前，自己从火场扒出那堆“画皮灰”时，也是这般抖。“可以。”他听见自己说。
莜莜瞬间笑得见牙不见眼，转身从井栏下拖出一只陶罐，倒出十贯铜钱——
哗啦，声音清脆。
她把铜钱往怀里搂，像囤粮的仓鼠终于塞满最后一粒谷。李饼：“……你不是说‘预支’？”
“哦，这是我自己攒的，”她羞涩一笑，“定金先欠着，等你破案一起结算，我收你利息，一日一钱。”
【会做生意的仓鼠，才是好仓鼠。】
李饼第一次生出“想咬人”的冲动，却只是甩了甩袖：“带路，去西库三楼，把雕版还回去。”
莜莜抱着篮子前面走，白猫跟在后面，尾巴扫过晨雾，像一支无形的笔，在青石板上写下“欠债”二字。
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