“逸欢与儿臣，只是叙兄妹之情而已，并未谈及任何朝政之事。”岑思卿谨慎回答道。继而，他又抬眸看向皇帝，展颜道：“父皇近日可见过逸欢？儿臣发现，逸欢的眉眼，与六哥越来越相似了。”
听到岑思卿提及六皇子，皇帝神色顿时缓和了几分，心中的那份柔软被触动。他轻叹一声，亦点头露出一抹温馨的笑意，道：“是啊，逸欢与逸礼，确实长得有几分相似。”
岑思卿见皇帝终是放下了一些防备，于是顺势将话题再次引至和亲之事。这一次，他并未提及六皇子，而是温言道：“父皇，是儿臣私心，不忍见逸欢只身远嫁他国。”说着，他缓缓屈膝，跪于皇帝面前，眸中满含恳切与真挚：“逸欢乃是六哥一母同胞的妹妹，儿臣...想将她留在岳国，护她周全，还望父皇成全。”
皇帝望着跪地的岑思卿，沉默良久后，终是开口道：“起身吧。”
岑思卿闻言，并未立即起身，而是眼眸微抬，与皇帝目光交汇，等待着皇帝的最终决定。直到皇帝应允了他的请求，岑思卿才终于露出笑颜，叩首谢恩道：“儿臣谢父皇隆恩。”
“不过，北漠国的和亲之请，朕便全权交予你处理。”皇帝语气平和地对岑思卿嘱咐道：“此事关乎两国邦交，务必谨慎行事。切记，无论如何，需以大局为重。”
岑思卿得令，再次深施一礼，恭敬道：“父皇之教诲，儿臣铭记于心，定不负父皇所托，以大局为重，妥善处理此事。”
* * *
踏出大殿门槛之际，岑思卿步履轻盈了几分，神色间流露出一抹难得的轻松与释然，心中久悬的忧虑也终于得以消散。
然而，方才行至殿外，便见皇后仪态万方，缓缓步入视线之中。其身旁牵着九公主岑逸忻，身后的宫婢还抱着十皇子岑逸祺。
见到岑思卿，皇后一反常态，嘴角勾起一抹温婉笑意，对九公主轻声细语道：“逸忻，来，给你七哥问安。”
九公主按皇后的话，即刻乖巧地趋前几步，向岑思卿行了一礼：“逸忻给太子殿下请安。”
随后，皇后转眸望向十皇子，眼中满是慈爱，柔声教导：“逸祺，快向你七哥问安。”
十皇子双眼懵懂，却也机灵地模仿起姐姐的模样，双手抱拳，朝岑思卿奶声奶气地也说了一声：“七哥安。”
未了，皇后目光柔和地看向岑思卿，含笑道：“太子今日是专为侍疾而来，还是另有朝政要事与圣上相商呢？”
岑思卿心中微动，皇后这般温和的笑容与语气，于他而言实属罕见。他不禁一愣，随即连忙躬身行礼，语带恭敬：“回禀母后，儿臣方才对父皇禀报了朝中诸事，现下正欲告退。”
皇后闻言，缓缓点了点头，语气依旧温和道：“太子辛苦了。既已处理妥当，便早些回去歇息吧。本宫正要带逸忻和逸祺，去向圣上请安。”言罢，她领着两位稚子，步入了大殿之内。
岑思卿望着皇后的背影，心中难免疑惑。一旁的袁福见岑思卿立在原地久久未动，神色中似有不解，便悄然靠近，恭敬立于其侧。
岑思卿察觉袁福近身，轻声询问：“袁公公可知，母后今日为何会携逸忻与逸祺一同来永福宫？”
袁福忙躬身，声音压低了几分，解释道：“回禀太子殿下，圣上今日，特许皇后亲自抚育九公主与十皇子了。”
岑思卿听言，心中暗自思量，对这突如其来的变故流露出一丝不易察觉的讶异。皇后失了皇孙，又没了二皇子，她却未对选侍姜氏所做之事一究到底，反而打起了姜氏一双儿女的主意，亦是岑思卿没有料到的。
然而，岑思卿面上却未露声色，只轻轻点了点头，便转身离去。
回景祺宫的路上，身后的夏至安忽而环顾周遭，见四下无可疑之人，疾步贴近岑思卿身侧。
“殿下，”夏至安低声对岑思卿说道：“奴才有所闻，皇后娘娘数日之前已亲赴永福宫，向圣上恳请，愿亲自抚育九公主与十皇子。”
岑思卿一边目不斜视地看着前面的路，一边听着夏至安的话，脚下的步子却未曾停歇。
“但据说，此中另有隐情。”夏至安轻声续道，语间刻意留白，待岑思卿侧目相询，方继续道：“皇后已与圣上达成协议，一旦有三皇子的消息将即刻禀报，更承诺力促其归顺朝廷。”
岑思卿听之，不由得哼笑一声。心中暗自喟叹，原来，父皇也竟这般天真。
他随即抬头，望了一眼天边如烧如焚的晚云，长舒一口气。
“回宫吧。此刻，我倒真有些饿了。”岑思卿悠然道。
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