皇帝闻言，浑浊的双眸瞬间闪过一丝清明，他惊愕地望着岑思卿，双眼因震惊而圆睁。
“六哥之死，确与儿臣无关。但为了将三哥赶出皇宫，儿臣被囚荣和宫时，所中之毒，实为自我所下。”岑思卿直视着皇帝，异常平静地说出了这句话。
此言一出，让皇帝震惊之余，更是愤怒与难以置信交织。他拼尽全身力气，猛然挥动那只颤抖不已的手，将岑思卿手中的药碗重重打落在地，药汤四溅。随后，他颤抖的手指指向岑思卿，呼吸急促，喉咙里发出低沉而断续的呜咽，却无法成言。
“父皇，您还想继续听吗？”岑思卿的语调依旧冷静，甚至带有一丝冷漠：“若是父皇还想听，儿臣便继续说。”
屋外的袁福，被瓷器碎裂的清脆声惊动，连忙敲门询问，但很快却被夏至安制止。
岑思卿轻轻侧目，对那紧闭的门扉投以一瞥，随即收回视线，继续对皇帝缓缓言道：“父皇可知，二哥三番五次的挑衅和羞辱我。所以，万不得已之下，儿臣只好趁其远赴江南之际，暗中反击。”
皇帝闻言，心中怒火中烧，得知二皇子的遭遇亦与岑思卿有关，情绪瞬间失控。他猛地抓住岑思卿的手腕，试图将满腔的愤怒与质问倾泻而出，却因情绪激动而气息不畅。皇帝的脸色瞬间变得青紫，最终无力地瘫软在床上，喘息连连，再无力起身。
“父皇莫要动怒。”岑思卿却淡然一笑，告知道：“儿臣虽有心除掉二哥，但无奈二哥命大。...他没有死。”
皇帝闻听二皇子未死，眼中闪过一丝微弱的希望之光。他拼尽全力，试图勉强支撑起身体，用满是期盼的眼神望向岑思卿，渴望从他口中得知二皇子的下落。
岑思卿的眼神依旧冷冽，但嘴角却勾起一抹复杂的微笑：“二哥虽劫后余生，逃至骞北，得三哥庇护。只可惜，世事难料，二哥非但不知感恩，反而恩将仇报，杀害三哥并取而代之。又在骞北他大肆敛财，招募兵马，再次筹谋要杀儿臣、夺皇位。”说到这里，岑思卿收敛了笑容，沉声道：“起初，儿臣亦难以置信，但亲自前往查证，确认了那具尸体并非三哥，其胸口并无任何胎记。”
皇帝听到这里，忽然恍然大悟。原来，起兵谋反被自己关押至高墙之人，竟然是二皇子。这一消息，犹如晴天霹雳，顿时令皇帝心如刀绞，老泪纵横，悲痛欲绝之下，再次呕出一大口鲜血。
岑思卿见状，再次拿起一旁的丝帕，轻柔地为皇帝擦去唇边的血迹。
“父皇莫要再动怒。”岑思卿的声音温和而低沉：“二哥此举，是为了保全最后的尊严，亦是他应得的报应罢了。”
皇帝试图抗拒岑思卿的触碰，却发现自己的身躯已如枯木般沉重，唯有手臂尚能微微颤抖，无力地抗拒着这突如其来的真相。
“父皇或许认为儿臣心狠手辣，但实则皆是情势所迫，儿臣不得不为自保而行此下策。”岑思卿语气中带着一丝无奈与坚决，“譬如昔日的翎贵妃。儿臣身陷囹圄，饱受西陵云烨酷刑折磨，几近生死边缘，境遇凄凉。而翎贵妃非但未伸援手，反遣刺客暗杀儿臣。皆是她作孽在先，儿臣才不得已借皇后之手，将其除之。”
皇帝闻此，情绪再次失控，鲜血自嘴角汩汩而出，场面触目惊心。
“不过，话说回来，翎贵妃对父皇实乃痴心一片。”岑思卿一边为皇帝擦拭着血迹，一边轻描淡写地说道：“她为父皇谋求的那些丹药，虽含朱砂，却剂量适当，确有其强身健体之效。”
言罢，岑思卿的目光落向一旁的一碟点心之上，似有所思，又似无意。
“儿臣此举，实为顾全大局，亦为助皇后重振后宫之威，故而顺水推舟。儿臣学从前的皇后一样，在翎贵妃的喜祥宫中藏了朱砂，又做了这些含有朱砂的点心，让父皇享用。”
皇帝听闻此言，一时愣怔，胸中气血翻腾，再次呕血不止。他挣扎着欲起身，身体却已不听使唤，僵硬地挥动了几下，最终沉重地跌回床沿，动弹不得。皇帝不甘心地抬起颤抖的手，在空中徒劳地抓寻，试图抓住眼前的岑思卿。
但奈何，皇帝那僵硬的手臂，如同被岁月侵蚀的枯枝，仅能勉强触及一旁的床幔。他奋力一扯，床幔应声而落，却未能触及那近在眼前的身影。
时至盛夏，宫中本应换上轻盈如蝉翼的纱帐以纳凉，然皇帝缠绵病榻，畏寒惧风，是故永福宫内仍保留着冬末初春时那厚重的绸缎床幔。
这突如其来的拉扯，让床幔如同命运之手，缓缓覆盖于皇帝苍白的面容之上，轻柔却又不容抗拒地紧贴于肌肤，束缚了他的呼吸，难以摆脱。
只见绸缎之下，皇帝的嘴唇艰难地张合，每一次呼吸都伴随着痛苦与挣扎。很快，便是出的气多入的气少。皇帝试图去揭开那层阻碍他呼吸的沉重帷幔，但四肢早已麻木无力，完全动弹不得。
终于，未及半刻钟，皇帝的呼吸渐趋微弱，挣扎的动静亦随之消弭，身体缓缓瘫软在了床榻之上。
这时，门外骤然响起急促的拍门声，划破了室内的死寂。岑思卿闻声，方才抬手，将覆盖在皇帝面上的绸布轻轻揭开。
此刻的皇帝，唇色已褪为惨白，双目紧闭，气若游丝，已是油尽灯枯，回天无力。
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